O algoritmo

Em algum momento durante a terceira noite consecutiva passada encolhida sobre o vaso sanitário, entranhas pesadas e estremecendo enquanto eu vomito aparentemente tudo o que eu havia comido, percebo o que está acontecendo: ele está tentando me envenenar. É tudo tão elegante, tão perfeito e tão claro que eu quase rio, mas outra barragem de ânsia me força a ficar em silêncio

Na manhã seguinte, joguei tudo na cozinha, embrulhando-o três vezes em plástico preto e enterrando-o no fundo das latas de lixo comuns dos apartamentos, para evitar uma infeliz interrupção do fogo cruzado de sua ira. Estou fora da porta do complexo e a meio caminho da loja da esquina quando percebo: Ele sabe, deve saber, onde eu compraria.

Eu escolho uma direção e ando, aproveitando o ar frio do inverno que acalma os pedaços esfarrapados do meu interior. Eu me viro em intervalos aleatórios, seguindo um caminho improvável para fora da minha vizinhança familiar, até encontrar uma pequena loja com um nome desconhecido. Uma vez lá dentro, encho apressadamente uma pequena cesta de plástico; marcas que eu nunca comi, latas estranhas de ingredientes étnicos que não posso reconhecer, alimentos que nunca pensei em comprar. Leite de soja. Tofu. Eu posso sentir meu estômago renascer em antecipação de uma refeição não contaminada.

Preparo a refeição num nevoeiro de antecipação nervosa, tentando concentrar-me em saborear os aromas e os sons de graxa da frigideira. Tem um gosto limpo, mas também todas as outras refeições antes disso. Tento dizer a mim mesmo que a dor crescente dentro de mim é simples medo e ansiedade, mas, antes do golpe da meia-noite, estou de novo agachada no banheiro sujo, entregando os dias de trabalho na boca de porcelana do esgoto.

No dia seguinte, embalo a comida restante e descarte-a com o mesmo cuidado. Eu como fora naquele dia, colocando uma dívida sobre o último dos meus cartões de crédito em restaurantes no lado oposto da cidade.

Ele é mais esperto do que eu jamais poderia imaginar, e estou mergulhada em desespero enquanto passo outra noite sem dormir, sufocando e soluçando no chão de ladrilhos. Imagino o Algoritmo, os modelos preditivos perfeitos à sua disposição, mapeando brilhantemente todos os meus movimentos pela cidade; toda vez que eu pensava que eu o enganava, estava de bom grado entrando em sua teia.

Eu compro uma barra de chocolate de uma máquina de vendas em um cinema e a seguro perto como um talismã. Quando chego em casa, encho o banho a alguns centímetros de profundidade com água cor de ferrugem e seguro o pequeno embrulho de plástico embaixo da água e aperto. Eu sei que vou ver isso, mas ainda parte meu coração quando eu faço. Uma fina e quase invisível corrente de bolhas capta o ponto em que um objeto estranho perfurou a camada protetora. Através da névoa da fome penetrante, eu me convenço a tentar, apenas uma mordida, e me arriscar. É uma aposta que não ganho.

Nas primeiras horas da manhã, enquanto pressiono meus punhos contra minha barriga vazia de protesto, imagino a legião de seus seguidores deslizando silenciosamente pelos restaurantes e produzindo corredores da minha vida, colocando agulhas hipodérmicas em pacotes cuidadosamente selecionados de comida. Eles estão arruinando e corrompendo a seu capricho, cirúrgico e eficiente, antes de desaparecer na multidão da cidade na minha abordagem. Eles estarão sempre um passo à frente de mim, até que eu aprenda a pensar de novas maneiras, traçar novos caminhos cognitivos e voltar o jogo a ele. Então, eu digo a mim mesmo, isso é o que devo fazer.

No primeiro dia da minha nova vida, passo na pequena área de estar do meu apartamento, organizando meus pensamentos com eficiência limpa e estéril, e conservando a energia que posso do meu corpo desperdiçado. A noite traz a doença do ânsia de vômito, mas tudo o que surge é a água ... e comprimidos, meio digeridos na água biliar.

As pilulas. Claro. Não pela primeira vez, sinto uma forte pontada de respeito pela perfeição cristalina de seus planos. Eu despejo a última dúzia de prescrições no banheiro.

No meu terceiro dia, sinto uma clareza e um senso de propósito que me chocam em sua intensidade, e minha vontade penetra no mal-estar da fome. Eu preciso vencer ou vou morrer. As erupções cutâneas e feridas em minhas bochechas são mais profundas, e eu posso sentir o balanço suave de dentes soltos na minha boca ressecada quando os moço em pensamento. Ele está ganhando, mas não por muito tempo. Ainda há tempo.

Água, eu coleciono do telhado em um pequeno exército de baldes de hardware baratos. Sei que, em algum lugar do encanamento bizantino do prédio antigo, deve haver um de seus dispositivos infernalmente inteligentes; uma bomba minúscula, agachada como um predador e pulsando seu conteúdo vil no cano de água. Eu vou ter que desistir de tomar banho. Um pequeno sacrifício. A água da chuva vai me manter vivo por mais algum tempo, mas preciso encontrar um jeito de comer.

A resposta vem para mim em pequenos pedaços de quebra-cabeças desconexos nos próximos dias. Enquanto gentilmente trabalho outro molar solto de minhas gengivas sangrando, eles repentinamente se encaixam, e um cobertor quente e sufocante de epifania reveste minha estrutura dolorida. O barulho do dente na pia é como o toque dos sinos.

Tarde da noite, eu começo outro mergulho inconsciente, vagando pela cidade em tremores e pernas atrofiadas, sabendo muito bem que Ele está observando. Mas isso, minha bela solução, está além do alcance de Deus.

Eu escolho a casa ao acaso e, em uma tentativa final de confundir os algoritmos, me viro e escolho outra casa do outro lado da pequena rua arborizada. Eu vasculho a correspondência; é um tamanho de amostra pequeno, mas suficiente para confirmar os fatos mais necessários. Um único ocupante

O pobre homem fica surpreso de ter um visitante, e seu rosto se contorce de medo como força para entrar. Estou inundada de culpa e arrependimento quando o empurro para o chão e bato rapidamente com o pé de cabra que puxo das dobras do meu paletó.

Não.

Eu devo me fortalecer. Isso é culpa dele. Ele nos trouxe a isso, e esse pobre homem é apenas mais uma das vítimas.

Eu faço o trabalho rápido da carne, as memórias musculares dos verões passados ​​caçando nas montanhas queimando a cada corte rápido. Eu me permito uma mordida rápida, um banquete para o meu estômago encolhido e murcho. O gosto de ferro e sal mineral inunda minha cabeça como um vapor e eu grito de alívio, como uma criança. Quando coloco a carne em minha mochila, acendo uma única vela no último andar da pequena casa e ligo o fogão a gás.

Ainda não estou em casa quando ouço o estrondo baixo à distância; as luzes pulsantes dos carros de bombeiros destacam a nuvem negra pendurada no céu.

Pela primeira vez em mais de um mês, durmo bem, meu corpo rapidamente cicatrizando à medida que nutrientes puros e imaculados penetram minhas células. Ainda não estou bem, mas depois de mais algumas refeições, estarei pronto, mais uma vez, para lutar contra ele. Eu sei que posso vencê-lo agora. Eu sei que o Algoritmo só pode prever as ações do meu eu passado, limitado pelas leis e morais do mundo antigo.

Esse mundo está morto.

Eu sou um homem livre.