Não acredito mais que sejam convulsões

Meus pais sempre foram muito generosos em deixar outras pessoas entrarem em suas casas.  Desde que me lembro, tivemos "hóspedes" hospedados, às vezes apenas por uma noite e às vezes por meses a fio.  Meus amigos costumavam me dizer que minha casa sempre foi acolhedora, como um lugar onde você poderia simplesmente vir como está e ser aceito.

Não é de forma alguma uma casa enorme.  Quando eu era criança, tínhamos 3 quartos, apenas o suficiente para nós 5.  Não seria incomum ir para a escola e encontrar algum amigo perdido há muito tempo ou um membro distante da família dormindo no sofá.  Mas eles converteram o sótão em quartos há alguns anos, e esses quartos têm sido "casa" para quem precisa deles.  Sempre gostei disso.  Senti como se qualquer pessoa que permanecesse se tornasse um membro de nossa família.

Agora, eu e minha irmã nos mudamos alguns anos atrás, mas meu irmão Rick ainda mora lá.  Seu amigo, vou chamá-lo de Paul, estava passando por momentos difíceis desde que seu irmão mais velho o pediu para se mudar, e meus pais permitiram que ele se mudasse enquanto ele se levantava.  Nada de novo aí;  como eu disse, sempre foi uma casa acolhedora, e conhecemos Paul desde os nossos tempos de escola.  Sempre achei que Paul era um cara bom.  Não um cara que sempre toma boas decisões, mas um cara bom mesmo assim.  Ele e Rick ocuparam os 2 quartos do sótão e, originalmente, todos pareciam ótimos.  Paul e Rick sempre foram próximos, e minha mãe disse que sempre conseguia ouvi-los rindo lá em cima, como se fossem colegas de faculdade.

Mas, cerca de um mês atrás, mamãe começou a me ligar e me contar sobre as ‘viradas engraçadas’ de Paul.  No início, ela disse que ele pareceria "desmaiar" enquanto as pessoas falavam com ele e apenas olhava para o nada.  Atribuímos isso a Paulo ser Paulo em primeiro lugar.  Ele se distraía facilmente e pensamos que talvez fosse apenas mais uma de suas peculiaridades.  Ele sempre saía disso rapidamente e simplesmente ria disso.  Mamãe disse que não queria pressioná-lo, e mamãe sempre se preocupou.  Decidimos que provavelmente não era nada.

Mas com o passar das semanas, os apagões pioraram.  Ele não respondia a ninguém por horas a fio e ela disse que era como se ele tivesse congelado.  Ela disse que também o encontrou dormindo caminhando e que ninguém conseguiu acordá-lo.  Ela me disse que era como se ele fosse um robô sem bateria.  Ele estaria parado no corredor no meio da noite, sem se mover e alheio ao que o rodeava.

Rick falou com ele eventualmente, e o fez marcar uma consulta médica.  O médico disse que ela achava que eram crises de ausência e recomendou uma tomografia cerebral.  Ela também o receitou.  Eu e minha mãe pensamos que eram boas notícias e esperávamos que as coisas se acalmassem.  Mas eles não fizeram.

Deve ter sido uma semana atrás que mamãe me ligou uma manhã cedo.  Sua voz tremia enquanto ela me contava o que tinha acontecido todas as noites da semana anterior.  Ela tinha sido acordada, sempre às 3 da manhã, para encontrar Paul pairando sobre ela.  Na primeira noite, ela disse que ele estava completamente silencioso.  Seus olhos estavam bem abertos e ele mal respirava.  Mas ele se inclinou sobre ela, a centímetros de seu rosto.  Silencioso.  Ele não conseguia ser despertado de seu sono.  Ela disse que ele ficou lá por quase 5 minutos antes de sair, tão silenciosamente quanto entrou. Ele não se lembrava disso na manhã seguinte.  Na segunda noite, foi mais do mesmo, mas desta vez ele estendeu a mão e tocou seu rosto.  A terceira noite foi quando o sussurro começou.

No início, ela não conseguiu entender o que ele estava dizendo.  Ela pensou que ele estava falando bobagem durante o sono, mas aos poucos o que ele dizia começou a fazer sentido.  Ele estava repetindo os nomes de seus pais, uma e outra vez.  Agora, os pais de Paul morreram anos atrás, antes de conhecê-lo.  Ele não gostava de falar sobre isso e nunca o pressionamos para nos contar o que aconteceu.  Eu sabia que ele tinha vivido com seu irmão mais velho durante todo o ensino médio, e estava morando com ele por cerca de um ano antes de seu irmão o expulsar e Paul ir morar com meus pais.  Mamãe parecia apavorada enquanto me contava como ficava acordando para encontrá-lo parado perto dela, repetindo os nomes dos pais e acariciando seu rosto.

Mamãe entrou em contato com o irmão de Paul há alguns dias.  Ela não conseguia fazer Paul falar com ela sobre o que estava acontecendo, e ela descobriu que ele não estava tomando seus remédios.  Mamãe esperava que seu irmão falasse um pouco sobre ele e o encorajasse a tomar seus remédios, mas seu irmão não quis discutir o assunto.  Quando ela disse que Paul estava sussurrando o nome dos pais, ele desligou.  Minha mãe me disse que se sentia desamparada e que não sentia que poderia forçá-lo a tomar o remédio ou voltar ao médico porque ela não era parente.  Ela também não queria apenas expulsá-lo - afinal, ela disse, não é um crime dormir andando.

Passei o dia hoje online, tentando encontrar algum registro de um parente de Paul que talvez pudesse nos ajudar a encorajá-lo a começar a tomar seus remédios.  Acabei encontrando o nome de uma tia e pesquisei sobre ela, acho que procurando por uma conta de mídia social.  O único registro que consegui encontrar no Google foi um artigo de jornal da década de 90.  Era um relatório sobre um caso em que um menino de 12 anos assassinou os dois pais na cama.  Ele foi considerado inocente por apresentar problemas contínuos de saúde mental e por apresentar apagões e episódios de sonambulismo.  O tribunal aceitou que ele havia matado seus pais enquanto dormia.  A tia de Paul foi citada lamentando a perda de sua irmã, afirmando que ela não sentia que a justiça havia sido feita.

Está tarde aqui agora e não consigo falar com minha mãe, meu pai ou meu irmão pelo telefone.  Estou a 3 horas de carro e não sei o que diria se chamasse a polícia.  Afinal, não é crime ser sonâmbulo e também não é crime deixar um amigo se mudar para sua casa.

Eu só quero esquecer

Nuvens rosadas, orvalho na grama, uma fogueira.

Você já pensou em quanto de nossas vidas nós simplesmente ... esquecemos?  Você não consegue se lembrar de cada segundo de sua vida, e muito provavelmente você nem consegue se lembrar de tudo o que aconteceu na segunda-feira passada.  Eu acho meio bizarro quantos momentos, pensamentos e conversas são perdidos.  Mas é a vida, eu acho.

Sempre tive medo de ter sido molestada quando criança ou de que algo horrível tivesse acontecido comigo e eu simplesmente tivesse esquecido.  Que minha mente escolheu enterrar algo bem no fundo, onde eu não conseguia encontrar.  A mente é estranha, porque eu nunca tive medo do que escolhi enterrar, bem no fundo das partes da minha mente que não visito com frequência.

Uma parede pintada de roxo claro e coberta de manchas mofadas.

Eu diria que fui uma pessoa legal quando adolescente.  Rebelde, no entanto.  Eu conheci uma antiga professora do ensino médio alguns meses atrás, e ela disse: “Você era rebelde, não era?”.  É sempre algo assim, rebelde, teve problemas com autoridade, nunca deu ouvidos a ninguém e assim por diante.  Eles estão certos.  Eu não fui maldoso nem nada, só tive problemas com autoridade e fazer o que me mandaram.  Fiz amigos que compartilhavam do meu desprezo pelas regras, pais e professores.  Matávamos aulas, fumávamos maconha e bebíamos durante a semana, não todos os dias, mas com mais frequência do que muitos de nossos colegas de classe.  Eu tinha um grupo enorme de amigos, mas era próximo apenas de alguns deles.  Lola e Chris, em particular.  Eu mal os conheço agora.  Lola é uma mãe solteira que trabalha em um supermercado e Chris é advogado, ele é casado com um grande cara, Thomas ou Tobias ou algo assim.  Eu realmente não conheço seus amigos, suas famílias, suas vidas.  Mas eu costumava.

Você já se lembrou de algo que queria esquecer?  Eu fiz recentemente.  Eu vi um garoto com cabelo castanho encaracolado, jeans skinny e uma camisa xadrez.  Ele parecia com Nathan.  Não exatamente, não era assim.  Ele apenas se parecia com Nathan costumava ser, e sorria da mesma maneira que Nathan costumava fazer.  Não foi para mim que ele sorriu, mas para um amigo.  Eu ainda sorria para ele.  Era como se um pedaço de uma das minhas memórias tivesse assumido uma forma física.

O garoto me fez lembrar de Nathan, o que me fez lembrar do colégio, o que então me fez lembrar de morar em casa, o que me fez lembrar de um incidente com minha avó.  Isso aconteceu anos antes do colégio, a vovó morava conosco e ocupou o quarto que costumava ser o escritório do meu pai.  Vovó era uma fumante inveterada, tenho muitas boas lembranças de sentar em seu quarto, olhando para a forma como a fumaça espessa em seu quarto se movia.  Minha mãe devia estar na sala de estar, e a vovó ouvia música antiga.  Nós conversamos, provavelmente discutimos, não me lembro como a aborreci, mas lembro de seu rosto ficar frio e com raiva quando ela me deu um tapa na bochecha e disse: "Você tem as piores partes da sua mãe e o pior  partes do seu pai.  Seu pai teria odiado como você acabou, que Deus o tenha ”.

Tenho um bom relacionamento com minha família.  Todos nós nos amamos.  Através de fumaça espessa e fina, pesada e música antiga.

Nathan nunca foi realmente próximo de mim, mas ele estava com Chris.  Eles tocaram em uma banda com alguns outros caras da nossa escola.  Nathan tocava guitarra e Chris era, claro, o vocalista.  Chris sempre foi o centro das atenções, mas eu não o amei, amei Nathan.  O doce e engraçado Nathan com o cabelo encaracolado e a voz rouca.  Ele cheirava um pouco a vovó, isso por causa dos cigarros, da mesma marca.  Ele é um professor do ensino médio agora, em uma pequena cidade.  Eu imagino que ele seja ótimo nisso.

Eu tentei algo.  Triângulo, círculo, velas, latim.  Ele, ou aquilo, veio até mim quando convocado.  Uma enorme criatura humanóide com dentes pontiagudos, garras em vez de dedos, e alta onde não deveria haver nenhuma.  Eu não acho que fiz certo, oh meu Deus, eu não fiz certo.

Lola e Chris estavam esperando por mim do lado de fora da entrada do nosso colégio.  Eu tinha acabado de superar uma gripe horrível e eles estavam emocionados.  Mas não por causa do meu retorno, eles ficaram emocionados por causa de Marie.  Eu tinha ouvido um pouco sobre ela de Lola, basicamente ela era transferida e veterana, o que era raro.  O que havia de tão bom nela, você pode perguntar?  Tudo.  Marie sabia dançar e cantar, ela podia fazer sua barriga doer de tanto rir, ela era gentil, suave e bonita.  Inteligente também, disse Lola, eles tinham espanhol juntos.  Lola achou que poderíamos ter uma noite de garotas, fazê-la se sentir incluída.  Nós fizemos, e eu odiei cada segundo disso.

Eu me mudei para o meu jardim agora, estou sentado com meu laptop na sombra.  Minha pele cheira a verão, é como seus braços cheiram quando você fica ao sol o dia todo.  De protetor solar e outra coisa.  Eu diria que há algo queimado no cheiro, mas não realmente.  Sinta o cheiro da sua pele depois de se bronzear ao sol, você sabe o que quero dizer.  Cheiros, eles estão conectados às nossas memórias.  Você já sentiu o cheiro de alguma coisa e as memórias simplesmente começaram a rolar, como ondas?  O cheiro da grama recém-cortada me lembra de ter 8 anos, o cheiro de fogueira me lembra de ter 16 anos, bêbado, chapado e abraçando os amigos perto das chamas quentes.  O cheiro de gasolina me lembra de Marie.  Nem sempre, mas parecia alguns dias atrás, quando eu tinha acabado de ver o garoto que se parecia com Nathan.

Sinto falta do meu pai.  Tenho saudades da minha juventude.  Sinto falta de ser inocente.

Chris e Nathan estavam apaixonados por Marie.  Isso causou problemas na banda, o baterista disse que os dois pareciam irritados, Lola me contou.  Eu disse “Droga, isso é péssimo para a banda”.  Eu quis dizer que era uma droga para mim.  Não demorou muito para Marie escolher qual.  Ela escolheu Nathan.  Eles amassaram em uma festa que demos na casa dos pais de alguém.  Isso partiu meu coração, mas não contei a ninguém.  Nem minha mãe, nem Lola e especialmente Nathan.  Eu acho que isso quebrou um pouco Chris também, mais tarde ele me disse que costumava ter uma queda por Nathan e Marie.  E nenhum deles o escolheu.  Eu sabia como ele se sentia.  Eu deveria ter falado com Chris na época.

Depois que aconteceu, o incêndio, eu sentei em uma casa abandonada por horas.  Foi arruinado e esquecido.  Preenchido com grafitti, mofo, sujeira.  Mas estava silencioso e eu estava sozinho.  Acho que estava sozinho.  Acho que ninguém me ouviu chorar, foi como se as paredes absorvessem os sons das minhas lágrimas, as desculpas que eu disse a mim mesmo, a Nathan e principalmente a Marie.

Eu estava lá quando aconteceu, mas não estava.

Não consigo me lembrar do cheiro do fogo.  Eu não posso.  Se eu sentir o cheiro, acho que posso regonizá-lo, mas não consigo me lembrar.  Lembro-me da sensação das chamas quentes.  E talvez o cheiro de cabelo queimado, mas, novamente, talvez fosse pele.  Provavelmente ambos.

A criatura com as garras deveria me dizer como pegar Nathan, como fazê-lo gostar de mim e não de Marie.  Era para me dizer se minha avó realmente quis dizer o que disse.  Era para me falar sobre o passado, o presente e o futuro.  Nunca tive a intenção de machucar ninguém.

Mas eu fiz.

Isso, isso eu costumava enterrar nos cantos mais profundos e escuros da minha mente.  O mesmo lugar que enterrei as lembranças do funeral, das lágrimas de Nathan e recentemente, o mesmo lugar que guardo os sonhos que tinha de ser uma mulher de negócios de sucesso.  Obrigado, covid, eu acho.

O garoto me fez lembrar.  O círculo, ou o triângulo, talvez as palavras em latim, algo deu errado quando invoquei Flavros.  Não me disse nada.  Pegou meu corpo, levou gasolina e o isqueiro da garagem da minha mãe, e todo o meu ciúme, e saiu noite adentro.

Não me lembro do tempo entre eu sair da garagem e chegar na casa abandonada.  Mas eu cheirava a problemas e, de alguma forma, sabia o que tinha feito, mesmo sem ser eu quem estava fazendo isso.

Lembro-me do cheiro de minhas roupas queimadas, da pequena fogueira que fiz para mim mesma na floresta.  Lembro-me do cheiro de cloro dos meus sapatos.  Eu não podia me dar ao luxo de jogá-los fora, minha mãe teria tido um ataque.

E se você está se perguntando, então sim, eu saí impune.  Mas Marie, seu irmão mais novo e seus pais não fugiram de mim.  Nem fugiram das chamas.  E Nathan?  Ele ficou deprimido.  Acho que ele começou a melhorar quando foi embora para a faculdade.  Comecei a melhorar também, em outra universidade, em outro lugar.  Isso é o que acontece quando você enterra seu segredo mais sombrio, as coisas melhoram.  Posso não ter muito, mas tive uma vida.  Uma vida um tanto feliz, e estou compartilhando isso para que eu possa colocar a memória de Marie de volta nos cantos da minha mente, e espero que ela permaneça lá.  Para sempre.

Vou tirar uma soneca na minha rede agora, e espero que minha mente me deixe descansar em paz.  Quando eu acordar, espero ter esquecido de você, Marie.  Mas desculpe.  Você não era tão ruim.

Descobrimos uma entrada para um universo paralelo. Não acho que tenha sido o melhor

Tudo começou quando nos mudamos para nossa nova casa.

Era uma cidade bem pequena, sem muito o que fazer, exceto ir ao cinema ou jantar.  Não sei por que estou dizendo tudo isso, não sou o tipo de cara que sai com amigos ou familiares ou mesmo se socializa nesse assunto.  Talvez seja porque isso me devora por dentro.  O portal, o "outro" mundo.

Apesar do clima da cidade e da minha incapacidade de não falar muito, consegui conhecer e fazer amizade com outras duas pessoas da minha nova escola.  Seus nomes são Jesicca e Lucas.  Ambos eram "solitários" também, eu acho que você poderia dizer, daí nosso encontro.

Costumávamos sair muito, realmente muito.  Antes e depois da escola.  Eles não eram novos na cidade, mas me compreenderam totalmente quando eu confessei.  Embora não esteja no meu melhor momento, às vezes tenho flashbacks das pequenas coisas legais que fizemos juntos.  Alguns de vocês podem não ficar muito animados, mas as festas do pijama, as conversas da madrugada, a pizza e os videogames foram todas as coisas que aumentaram nosso vínculo, de alguma forma.

Também nos divertimos explorando novos lugares, como prédios abandonados, ruas silenciosas e florestas.  As florestas são meus lugares favoritos para explorar.  Uma coisa boa sobre esta cidade é que ela está cheia deles.

De qualquer forma, sobre a cidade.  No início, não pensei muito sobre a estranheza que tinha.  Por estranheza, quero dizer principalmente as pessoas.  Os professores na escola, os caixas, o inferno dos bartenders, até mesmo alguns garotos da minha idade tinham essa vibração estranha de não falar muito ou, quando falavam, parecia apenas forçado.  Nem todas as pessoas tinham, mas é bastante óbvio que algumas tinham.

Jess e Lucas eram completamente normais.  Quando saímos, o mundo parecia nosso.  Tipo, como se as únicas pessoas ao redor fôssemos nós três.  Ninguém mais importava.

Mencionei acima as palavras "portal" e "outra palavra".  Bem, geralmente não gosto de falar sobre isso, mas escrever sobre isso parece diferente.  Tenho certeza de que vai soar como um disparate completo e besteira, porém, não estou no estado de fazer as pessoas acreditarem em mim se não quiserem neste momento.

Foi uma noite de sexta-feira.  Estávamos na casa de Lucas e tínhamos planejado dormir na casa dele.  E sim, Jess estava lá.  Também tínhamos planejado assistir a alguns filmes de terror antes de dormir, mas isso nunca aconteceu.  Na verdade, depois de consumir dois ou três energéticos cada, queríamos muito sair.  Pensamentos de lugares para ir estavam correndo na minha cabeça, mas sem sucesso.

Depois das ideias idiotas que sugeri, Jess simplesmente optou por dar um passeio e ver o que faremos então.  Era meia-noite, minha mãe estava dormindo, então foi uma fuga fácil.  Eu concordei e Lucas também.  Com tanta adrenalina correndo por nossos corpos, nós só queríamos fazer algo estúpido.  Pensei em "vala ding-dong".  Já tínhamos jogado antes, era mais divertido do que você poderia imaginar, por causa de todos os idosos da nossa vizinhança.

Nós escapulimos pela janela do meu quarto e começamos a nos aproximar da casa mais próxima.  Lucas de repente veio à nossa frente, nos empurrando e correndo para a campainha.  Ele deu uns bons quatro golpes e então correu na velocidade da luz.  Nós três nos escondemos atrás dos arbustos da casa e esperamos a porta.  Um pequeno homem idoso saiu, eu não o vi direito por causa da escuridão da varanda da frente.  Ele ficou lá por cerca de dez segundos, em seguida, voltou para dentro.  Lucas voltou a toda velocidade para a varanda e tocou a campainha duas vezes, assim que o homem voltou para dentro.

Nem mesmo dois segundos depois, o homem abriu a porta e agarrou Lucas pela camisa, arrastando-o para dentro.  Eu não pude acreditar.  Aconteceu tão rápido e fiquei tão preocupado, ainda me lembro disso.  Mas o homem, o homem idoso.  Como?  Como ele executou essas ações em questão de eu estalar os dedos?  Ele parecia ter previsto isso.  Mas, novamente, ele provavelmente tinha 70 anos.  Estranho.

Jess os seguiu para dentro da casa do homem e eu também. Eu não pensei que faria, mas então tudo que eu estava pensando era nisso.  Quando estávamos prestes a agarrar o homem que empurrava Lucas, ele fechou a porta, novamente com extrema velocidade.  "Algo está tão estranho", pensei.  Imediatamente depois de tentar empurrar a porta de madeira e, estranhamente, ela se abriu.  Estávamos dentro, mas o homem não estava em lugar nenhum.  Nem Lucas.

"Impossível" eu gritei.  Logo depois que saíram da varanda, eles foram embora.  Jess estava tão estranha e chocada quanto eu.  Eu podia ver em seus olhos.  Honestamente, não tínhamos tempo e força para questionar isso, apenas entramos.  Não trocamos muitas palavras depois disso.  Naquele momento, tudo que eu tinha em mente era "como", "por que" e "encontrar".

Passamos umas boas duas horas lá, esperando que algo acontecesse.  Não sabíamos que mais ninguém estava dentro da casa daquele homem, revistamos tudo.  Eram 2 da manhã.  Minha mãe não tinha feito uma única tentativa de me ligar, o que diminuiu um pouco minha insanidade, sabendo que ela estava dormindo.

Então me lembrei, não havíamos revistado o quintal da casa.  Eu disse isso para a assustada, desesperada e confusa Jessica e ela se levantou me seguindo até o quintal.  Imediatamente fizemos contato visual assim que ouvimos.  Foi um rangido vindo do galpão.  Nenhum movimento, porém, apenas o som.  A princípio pensei que estava tendo alucinações quando vi as luzes roxas saindo da porta do galpão, mas Jess confirmou minha visão sussurrando "luzes".

Começamos a caminhar para o galpão como se ele estivesse controlando nosso passo e nos canalizando para lá.  Exatamente como os mosquitos acendem.  Jess estava bem atrás de mim quando abri a porta.  Um pouco antes de fazer isso, por algum motivo, os momentos mais sombrios e felizes da minha vida passaram pela minha cabeça em uma fração de segundo.  O medo de mudar de cidade, a ausência do meu pai desde que eu era uma criança, ver Jess e Lucas pela primeira vez.  Eu pensei que estava prestes a morrer, mas não havia como voltar atrás.

Quando coloquei minha mão na maçaneta, Jess segurou minha outra mão, e agora acho que foi por isso que ela se teletransportou comigo.

Quando abri a porta e entramos, parecia que não havia "dentro".  Nós pisamos direto para fora novamente.  Mas era um exterior diferente.  A primeira coisa que notei antes de contar a Jess foi o céu.  Estava vermelho.  Além disso, tudo ao nosso redor estava meio embaçado.  Como se tivéssemos miopia.  Depois de tentar me ajustar a esse novo "lado de fora", tentei caminhar.  A cada passo, eu e Jess demos, havia um som ecoante disso.

A experiência toda foi aterrorizante, desde o momento em que Lucas se perdeu tudo parecia tão mudado.  Meu corpo estava em constante luta ou modo de vôo e eu estava sempre prestes a desabar no chão.

Embora parecesse não haver vida ali, não muito depois de ouvirmos corvos voando sobre nós no céu vermelho-sangue.  Enquanto os observávamos, percebemos que eles estavam tentando nos dizer algo.  Eles voaram continuamente sobre o telhado da casa como se quisessem que fôssemos lá.  Olhei para Jess e acenei para entrarmos.  Quando ela acenou com a cabeça, eu sabia que tínhamos que ir.

Dentro da casa estava ainda mais escuro e quando começamos a andar ouvimos ecos na cozinha.  Só então vimos pela fresta da porta da cozinha o homem comendo.  Pelo que pudemos ver, ele estava sozinho e agindo de forma normal, pelo menos.  Ele então abriu a porta e eu agarrei o braço de Jessica com medo.  Mas, ele não parecia se importar que estávamos lá como se ele nem pudesse nos ver.

Uma sensação de alívio percorreu meu corpo e ele subiu as escadas desaparecendo no escuro.  Jess e eu então saímos da casa onde vimos Lucas deitado de costas na varanda da frente do homem.  Tentamos falar com ele, mas ele não respondeu, depois sacudiu-o, mesmo resultado.  Por fim, simplesmente o agarramos e começamos a nos aproximar do galpão.  Nós sabíamos que era nossa única saída disso.

O homem começou a correr em nossa direção quando viu Lucas sendo levado e não sei por que, mas conseguimos chegar ao galpão e escapar de verdade.  Lembro-me do rosto do homem tentando segurar sua perna quando o jogamos no galpão.

De todas as coisas que aconteceram naquela noite, não desejo passar por elas novamente.  Ainda luto para explicar a maioria deles, mas eu, Jess e Lucas concluímos que era uma realidade ou dimensão alternativa.  Um universo paralelo.  Onde as coisas não acontecem da mesma forma que na terra, e tivemos a chance ou a maldição de ter um vislumbre disso.

Quanto ao Lucas, ele estava bem quando “voltamos”, confuso, mas bem.  Isso é tudo o que posso dizer.

Concordamos em não contar a ninguém o que aconteceu naquela noite e nunca contamos.  Bem, exceto eu agora compartilhando isso.  Não suportava manter algo tão grande e importante para mim.  Alguns podem acreditar que porque há uma entrada para outra dimensão em uma cidade, não há em outras.  Não posso dizer que isso seja provado nem verdadeiro.

Faça o que fizer, você não quer mexer com esse tipo de coisas.  Nenhum ser humano deveria.  E, se você os encontrar, deve ter muito cuidado ou apenas ficar longe.  Sou eu escrevendo 8 semanas depois desse incidente bizarro, e espero que você tenha aprendido algo com essa história.

A alma de Tabir

Quando eu era criança, morava em uma favela perto de Dubai, um fio de cabelo acima da pobreza miserável.  O que significa que a comida foi racionada, nossas roupas surradas e os sapatos não foram substituídos até que a fita adesiva parasse de mantê-los juntos.  Meu pai era uma espécie de celebridade local, não deve ser confundido com uma celebridade de verdade.  Era só que ele tinha uma reputação em nossa pequena cidade, por assim dizer.

Seu trabalho tanto me mortificou quanto me intrigou quando eu não estava com medo de merda.  Veja, ele iria procurar em corpos d'água (lagos, lagoas, rios etc.) em lixo e lixo, e pior, tenho certeza, em procurar partes de corpos.  Você me ouviu direito - partes do corpo.  Meu pai tinha tanta habilidade em localizá-los que a polícia e outras agências “subcontratavam”, e eu uso esse termo por falta de um melhor, ele em casos ativos e arquivados para tentar e, no mínimo, dar às famílias afetadas  encerramento, mas também para pistas de seu assassino.

Sua ajuda não era algo que você pudesse procurar;  não estava no noticiário da noite ou no jornal local.  Estas foram transações silenciosas, fora dos livros.  Pago sob a proverbial mesa.  Não apenas isso, mas ninguém em minha cidade tinha como possuir qualquer uma das ninharias das quais vim a depender quando me mudei para a América - laptops, mídias sociais e smartphones.  Estávamos muito atrasados ​​na curva tecnológica quando eu era criança.  Poucos podiam pagar por um celular que não fosse do tipo pré-pago e mesmo esses eram raros.  As pessoas em nossa pequena comunidade tinham pouca necessidade deles.

Um subproduto da indústria única de meu pai foi que a maioria das crianças da minha idade pensava que eu brincava com papéis de pessoas mortas, então não havia muito na forma de amizades.  Na melhor das hipóteses, eu era um enigma, mas apesar de tudo, o resultado era o mesmo.  Os adultos podem ter admirado a vocação de meu pai, mas as crianças podem ser impiedosas e cruéis.

Tudo começou com um valentão.  Eu não costumava ser expulso, mas essa não era uma provocação comum.  Meu torturador mais vocal, Tabir, me encurralou um dia depois da escola.  Ele era um garoto grande, tão grande que tive que esticar o pescoço para olhar para cima apenas para fazer contato visual.  Tabir sempre me pareceu moreno, com um temperamento altamente volátil.  Não era segredo que todos os seus animais de estimação desapareceram.  Talvez fosse sua testa pronunciada ou a sobrancelha que parecia grossa o suficiente para trançar, tudo que sei é que ele parecia um troll e era tão mau quanto.  O negócio era simples.  Se eu trouxesse um dedo para ele, por que ele precisava ou queria não foi revelado na barganha faustiana, ele faria todas as outras crianças me deixarem em paz.  Fechamos o acordo com um aperto de mão cuspido, o contrato mais sagrado para crianças fora do juramento pela vida de suas mães.

Enquanto caminhava para casa, não conseguia afastar a inquietação que parecia pairar sobre meu coração.  Meu pai sempre me ensinou que, embora sejam partes de um todo, seus espíritos também se fragmentam.  Então, você tinha que ter cuidado até com as menores peças.  Nunca pensei realmente que fosse mais do que um discurso apaixonado sobre a morte, mas quando meus pés levantaram terra e tentei racionalizar o que estava prestes a fazer, aquilo pairou na periferia da minha mente.

Naquela noite, depois que todos foram para a cama, saí pela porta, usando a lua cheia para me guiar.  A maioria das partes do corpo que meu pai encontrou estavam no lago próximo.  Era alimentado pelo oceano em um canal estreito em seu lado mais ao norte e por outros corpos menores de água borrifados tanto a leste como a oeste, e parecia que eles foram atraídos para esta costa específica.  Ou talvez fosse apenas ciência e circulação, gostei muito mais dessa explicação.  Sentindo que minha melhor chance de sucesso seria lá, foi para onde eu fui primeiro.  O tempo todo tentando amenizar minha culpa iminente.

A lua fez o lago cintilar como vidro ondulante.  Eu fiquei fascinado, olhando através de sua superfície, imaginando todas as coisas horríveis à espreita abaixo.  Escondendo, esperando.  Lutando com meus nervos em frangalhos, me aproximei do pequeno barco a remo que foi puxado para terra, ancorado com uma corda simples amarrada em torno de um poste desgastado.  Normalmente, esta área estava repleta de insetos e insetos, mas onde eles estavam naquela noite, era outro mistério.  O silêncio, grosso como aquela corda e tão denso quanto, parecia pressionar por todos os lados.  Batidas agudas contra minha caixa torácica me lembraram o quão assustada eu estava.

Antes que pudesse me acovardar, fechei a distância e me atrapalhei com a corda áspera.  Não era um nó complicado, mas minhas mãos tremiam tanto que poderia muito bem estar.  Quando finalmente consegui desalojar a última barreira entre mim e o barco, minha boca ficou seca como o deserto, a língua inchada, toda areia áspera e lixa.  Fiz uma dancinha, dois passos para frente, um passo para trás, três passos para frente e dois para trás.  O tempo todo, a água batia no casco do barco, um som suave e embalador se tivesse estado em qualquer outro lugar.  Enquanto eu estava lá, lutando com minha ansiedade, parecia que a água estava brincando de cabo-a-guerra, tentando puxar o barco de minhas mãos.

Repreendendo a mim mesmo por ser tão tolo, agarrei a popa com um punho de ferro e empurrei, tropeçando para entrar e encharcando meus pés por causa dos meus problemas.  Eu odiava ir a qualquer lugar perto da água aqui, sabendo o que eu sabia.  Salpicar na mesma água que os membros apodrecendo de alguém era nojento.  Eu já estava planejando como descartar minhas meias quando o vi a três metros de distância.  Era alabastro, o branco mais branco que eu já tinha visto.  Tão branco que quase brilhava.  Atrapalhando-se com o cabo da pequena rede, eu o agarrei duplamente para combater minhas palmas suadas.  A rede cavou através da água e levantou o dedo, eu não pensei além de pegá-la e agora percebi que com certeza não estava tocando.  Sacrificar minhas meias já era difícil, mas esta era a única camisa de dormir que eu tinha.  Ou eu poderia simplesmente colocá-la na minha meia ... Aliviado com a minha inspiração, tirei minha meia esquerda e com um grande estranhamento ridículo consegui colocá-la em seu receptáculo improvisado.  Feito isso, comecei a remar de volta à costa, querendo que toda a experiência ficasse para trás.  Meus ombros e braços estavam queimando enquanto eu amarrava a corda da melhor maneira que podia me lembrar e comecei a andar para casa, cada passo esmagando meu único pé com meia.

Voltei para a casa e me arrastei para a cama.  Eu queria tomar cem banhos, mas isso acordaria meu pai, então me deitei na cama, me sentindo mais suja do que nunca.  Eventualmente, minha exaustão venceu e eu caí em um sono profundo.

Sonhei com o lago, ele estava sussurrando, tão baixinho que não consegui entender o significado.  Na beira da água, a superfície ondulou e se curvou, e contra meu melhor julgamento, aproximei-me de sua borda volátil.  Mesmo em meus sonhos evitei o contato físico, parando cerca de um bom pé do alcance da água.  Esticando o pescoço e a parte superior do corpo, inclinei-me para a frente, dobrei a cintura e olhei para baixo.  Rostos gravados em tormento pressionados contra a superfície como se fossem envoltório de saran, turvando suas feições quanto mais eles tentavam empurrar.  Recuando de medo, gritei para acordar.

O amanhecer estava apenas começando a colorir o céu quando eu deitei na minha cama, olhando para o gesso caindo aos pedaços, e decidi que quanto mais cedo eu entregasse o dedo, melhor me sentiria com toda aquela bagunça sórdida.  Eu coloquei meus únicos sapatos, estremecendo.  Sem meias, eu tinha certeza de que ficaria com algumas bolhas, mas lidaria com isso mais tarde.  Passando pelo quarto do meu pai, seus roncos suaves me garantiram que ele ainda estava dormindo.  Saindo pela porta da frente, uma curva fechada à direita no beco, fiz o meu melhor para ignorar o atrito que crescia na sola dos meus pés.

A casa de Tabir tinha um pequeno galpão, um alpendre se você quiser, nos fundos de sua escassa propriedade.  Uma mistura de Frankenstein de estanho ondulado e madeira apodrecida, foi um milagre não ter desabado.  O beco terminava em seu quintal e, enquanto caminhava perto do galpão, senti um puxão estranho da meia em minha mão.  Escovando-o, coloquei um pé à frente e depois outro puxão impedindo meu progresso.  Eu não queria abrir a meia e com certeza não queria chegar perto daquele galpão feio, mas é exatamente para onde o puxão infernal me levou, a contragosto, a cada passo do caminho.

Foram as ferramentas espalhadas casualmente que chamaram minha atenção primeiro.  Nenhum homem que se preze seria tão indiferente com suas ferramentas, especialmente porque ele tinha um barracão de ferramentas para armazená-las. Meu estômago deu uma cambalhota enquanto eu mal respirava acima de um sussurro tenso.  Com a ponta dos pés virando para o lado com uma porta improvisada, quase saí correndo correndo de volta para casa com bolhas que se danassem.  O cheiro era incrível.  Eu me inclinei e vomitei, vomitando até que apenas uma saliva, acre e azeda, balançou em meus lábios.

Quando tive certeza de que nada mais estava aparecendo, puxei minha camisa sobre o nariz e estendi a mão para a porta.  Um grito abafado veio de dentro e eu congelei.  Não havia nenhuma brisa que pudesse ter feito o som, apesar de meu desejo de que fosse algo tão benigno como o vento assobiando pelas rachaduras do galpão.  O suor escorria pelo meu rosto e eu não parava de ajustar meu aperto na meia.  Antes que eu pudesse me acovardar, e acredite em mim, eu estava no precipício, eu agarrei a mão da porta e a abri.

Mesmo com metade dele na sombra, as partes que eu podia ver eram tão horríveis.  Dois cadáveres inchados e uma pobre jovem amarrada e amordaçada.  Larguei meu fardo e corri para desamarrá-la.  Só quando peguei suas mãos, percebi que ela estava perdendo o dedo indicador em sua mão direita.  Com minha ajuda, voltamos mancando para casa, procurando meu pai para chamar a polícia.

Acontece que Tabir estava encobrindo seu pai.  O dedo havia desaparecido repentinamente um dia, a evidência levaria direto a ele.  Obviamente tive que confessar o que levou ao galpão e meu pai me surpreendeu, sorrindo até.  Ele me fez prometer, não importa aonde meu caminho levasse, que eu ouviria se uma alma chamasse por mim.  Um pouco além da minha cabeça na época, mas nos anos que se seguiram tentei honrar esse voto.  E na maior parte do tempo estava quieto ... até a noite passada.

A esfola: uma história de quando minha cidade natal foi amaldiçoada por algo trazido do mar

Na pequena cidade turística de Puerto Penasco, Sonora cresceu um ato perturbador.  Eu tinha provavelmente cerca de 19 anos quando a esfola começou.  Isso acontecia durante o inverno, quando as temperaturas matinais caíam para 50 graus.  Uma tripulação de três pessoas foi enviada à noite em um barco de pesca de camarão e deveria retornar nas primeiras horas da noite.  Acredito que o porto disse em uma entrevista em algum lugar que o corte era geralmente por volta das 4h.  Chamadas foram feitas para membros da tripulação, mas sem resposta, sem resposta.  Poucas horas depois, quando ao longe, eles avistaram o pequeno barco no horizonte.  Foi um alívio, é claro.  Os membros da família da tripulação saltavam em ritmos alegres.  Seus maridos e filhos estavam seguros, certo?

Conforme o barco se aproximava do porto, algo estava definitivamente errado.  Parecia não haver ninguém no convés.  Dava para ver o capitão, mas mal porque as janelas estavam muito escurecidas pelo sol.  As famílias tentaram ligar novamente, mas, como antes, nenhuma resposta.  Quando o barco atracou, as pessoas ficaram imediatamente curiosas e preocupadas.  O barco cheirava, mas não a camarão e enjoo do mar.  Era um cheiro pútrido e nauseado de morte.  Dois membros da tripulação foram encontrados presos nas redes.

Uma visão horrível.  A pele deles ... sumiu.  Dois humanos vermelhos e sorrindo para o céu.  Seus olhos capturados em êxtase total.  Uma visão macabra para dizer o mínimo.  A pele estava espalhada por todo o convés.  Algumas peças são mais rígidas que outras.  O capitão foi encontrado em sua cadeira no convés de controle.  Ao contrário dos outros, ele ainda respirava.  3 palavras, apenas 3 palavras que mudariam para sempre a pequena cidade de Penasco.  Eu estou livre.  As últimas palavras ditas pelo capitão enquanto ele inclinava seu pescoço viscoso exposto para trás para sorrir para o teto e olhar para a felicidade.

Não demorou muito até que fotos da tripulação vazassem.  Isso tomou conta da cidade com uma obsessão.  Todos ficaram curiosos com o mistério.  Como isso aconteceu?  Por que isso aconteceu?  Qual é a sensação?  Após uma investigação, descobrimos algo muito bizarro.  Nenhuma arma ou ferramenta foi encontrada no barco, mas, por baixo das unhas de todos os membros da tripulação, havia pequenos fragmentos de pele.  Este não foi um ato de genocídio ou assassinato, mas um ato de auto mutilação grotesca.  A notícia intrigou ainda mais o povo da cidade.  Eu, pelo menos, queria superar a coisa toda.  Era muito para pensar e muito para compreender.  Não me entenda mal, eu também tinha perguntas.  É estranho e errado, mas acho que é o que o torna mais interessante.

Algumas semanas depois, as pessoas pareceram esquecer toda a situação e seguir em frente.  Ou, pelo menos, pensei que tivéssemos mudado.  Um dia, a mãe de um dos tripulantes foi ao vivo no Facebook.  Ela falou sobre como ela não conseguia tirar as palavras de sua cabeça.  As palavras do capitão.  Cada vez que ela revisava a memória de ver suas veias expostas e músculos viscosos tremendo e pulsando com qualquer movimento mínimo, seu estômago se enchia de borboletas.  Ela estava ansiosa, ansiosa pela verdade.  Ela também queria sentir a liberdade de estar no controle total de seu corpo.  A liberação de estar livre dos padrões de beleza e a emoção de fazer algo que ela não deveria fazer.  A mãe levou os dedos ao rosto e passou suavemente as unhas de estilete pelas bochechas rosadas.  Ela tinha que saber.  lenta e ternamente, ela cavou as pontas das unhas sob a pele.  O sangue jorrou rapidamente e escorreu por seu pescoço.  Você podia ver a protuberância das unhas cavando como vermes.

As pessoas comentaram dizendo: "Você é um lunático de merda!"  e "Isso não está certo", bem como, "Que atraente".  Ela cavou ainda mais fundo e então, sem aviso, ela apertou e arrancou sua pele.  O sangue respingou na câmera e ela engasgou de uma maneira quase orgástica.  Ela manteve a boca aberta olhando para o teto, aparentemente presa em um transe.  Alguém comentou que ligaram para as autoridades, mas logo seria tarde demais.  Aquele rasgo não foi suficiente.  Ela tinha que terminar o que começou, a sensação era muito eufórica.  Ela bestialmente rasgou seus braços e ravagantemente rasgou a pele pedaço por pedaço rindo loucamente.  Eventualmente, uma vez que ela chegou às coxas, o show foi retirado.  Eu me senti mal e vomitei violentamente.  Continuei me colocando no lugar dela.  Meus pensamentos estavam correndo.  Eu me perguntei como seria se fosse eu, e se seria doloroso.  Esses pensamentos me deixaram louco e acho que não fui o único.

Um dia depois que a mãe esfolou a si mesma, outros decidiram acompanhar.  A curiosidade dominou a cidade.  Todos queriam saber a liberação e o controle sentido em fazer algo tão errado. Começaram a ocorrer onde uma pessoa explodiu e começou a se esfolar, o que iria inspirar outros a acompanhá-lo.  O desejo e a ansiedade enlouqueceram as pessoas, inclusive eu.  O desejo era quase insuportável.  Eu estava constantemente coçando meus braços e rosto apenas tentando preencher a coceira para me libertar.  Eu queria saber a dor, a iluminação, a bem-aventurança.

Não demorou muito até que os rumores de uma maldição se espalharam.  Uma maldição trazida do mar.  A liberdade que todos ansiamos, a liberdade de nadar livremente para o desconhecido como um peixe.  Uma teoria era que a maldição tinha alguma ligação com nossos ancestrais há 50 milhões de anos.  Nossa evolução de peixes para humanos.  A principal razão pela qual as pessoas se esfolavam era para se sentirem liberadas e no controle.  E eu acho que se você relacionar isso a peixes, é o que eles são.  Livre e no controle.

Começou a ser demais para mim.  Eu não conseguia dormir com todos os pensamentos passando pela minha mente.  Eu me coçava até sangrar, dando a mim mesma uma amostra daqueles que não tinham medo do que eu queria fazer.  Eu finalmente decidi que tinha que sair dali.  Eu precisava pensar com clareza novamente.  Minha mente estava atormentada e suja.  A maioria das pessoas morreu após completar a esfola e não era assim que eu queria ficar.  Eu não queria ser outra vítima, outra foto ou outro desejo realizado por outra pessoa.

Depois de deixar a cidade amaldiçoada, os desejos finalmente desapareceram.  Depois de meses, a esfola acabou diminuindo.  Pessoas que não foram infectadas pelos pensamentos sujos acabaram queimando o barco do camarão que causou a bagunça.  E os corpos invertidos foram cremados em vez de enterrados principalmente por superstição.  Esperançosamente, o que quer que tenha sido trazido do mar nunca volte para a cidade.  Duvido que isso aconteça, mas nunca se sabe.  O oceano é um mistério.

Chamado do Kitsune

Lembro-me de uma vez, quando menino, meu pai me levou para acampar.  No começo eu estava animado para passar uma semana inteira na floresta, mas dois dias em que eu estava cansado de pescar e as baterias do meu Gameboy tinham secado completamente.

No terceiro dia, disse a meu pai que queria voltar para o acampamento e brincar na clareira ao redor de nossa barraca.  Ele parecia preocupado com isso no início, mas depois de importuná-lo por uma hora, eu o cansei e ele me deixou fazer a caminhada de cinco minutos de volta ao acampamento.

Éramos da cidade e muito disso era novo para mim.  Sem meu pai me apressando para chegar ao rio, aquela caminhada de cinco minutos ficou muito mais longa enquanto eu me distraia com cada planta, inseto e animal legal que eu passava.  Eu me afastei do caminho algumas vezes para verificar algo, mas depois que quase me perdi pela segunda vez, decidi ir direto ao ponto e voltar ao acampamento.

Quando encontrei a barraca, fiquei imediatamente feliz por papai ainda estar pescando, porque, se não estivesse, não haveria nada para comer.  Algo deslizou para dentro da barraca enquanto estávamos fora e roubou toda a comida que trouxemos de nossas sacolas de suprimentos.  Mas não se preocupe, eles deixaram minhas baterias descarregadas exatamente onde estavam.

Limpei-me o melhor que pude, fechei o zíper da barraca e voltei para a exploração regularmente programada.  Não me lembro quanto tempo fiquei revirando a terra procurando insetos, mas acabei percebendo uma pequena penugem vermelha com o canto do olho.  Quando me virei para olhar, o que estava olhando para mim era uma raposa vermelha bebê deitada em suas patas e mexendo sua cauda.

Eu coloquei minha mão em direção a ele e fiz um som de clique.  Não tenho certeza do que eu queria fazer.  Talvez cheirar minha mão ou algo assim.  Quando me movi, porém, ele se levantou e se afastou de mim e olhou para trás em minha direção.  Eu também me levantei e ele começou a trotar calmamente para a floresta.  Depois de alguns segundos, ele parou e se virou para olhar para mim.  Dei um passo em sua direção, ele se virou e começou a se mover novamente e comigo alguns passos atrás.

Depois de alguns momentos, a floresta densa começou a diminuir um pouco e o ritmo da raposa acelerou e, eventualmente, me vi correndo para acompanhá-la enquanto ela disparava à minha frente.  Corremos por caminhos e rio acima.  As árvores passaram em um borrão enquanto eu corria para acompanhar.  Escalamos uma colina tão íngreme que do topo eu podia ver a copa das árvores sob a qual estávamos caminhando momentos antes.

Foi quando percebi a distância que estávamos do acampamento.  Tão longe que eu não conseguia ver nossa clareira mesmo deste alto.  Por mais impressionado que estivesse com a vista, a realidade da minha situação tinha começado a afundar. Eu não tinha ideia de onde estava e a única que sabia o caminho de volta era a raposa e ela ainda estava tentando me levar para o outro  direção.

Voltei-me lentamente para a raposa, ainda sem fôlego por causa da subida daquela colina.  Antes que eu pudesse encontrar, porém, vi outra coisa, outro menino espiando por trás de uma árvore.

"Olá?"  Eu choraminguei.  Ele me encarou por um tempo, os olhos arregalados e imóveis como uma estátua, antes que eu tivesse coragem de dizer de novo, mais baixo dessa vez, quase um sussurro.

"Olá de volta."  Ele disse, sem se mover de trás de sua árvore.

"Você assustou a raposa?"  Eu perguntei, com medo de nunca conseguir voltar ao acampamento sem a raposa para me conduzir.

"Não", disse o menino, "ele está bem aqui."  Ele ainda não se moveu, não apontou para lugar nenhum.  Olhei em volta, mas não vi a raposa.

"Quantos anos você tem?"  Eu perguntei depois de um tempo.  O silêncio ficou estranho por um momento enquanto ele se recusava a responder.  "Tenho 9 anos."  Eu disse, esperando que ele respondesse.

"Eu sou o mesmo."

"Oh, isso é legal. Você mora por aqui?"  Dei um passo em sua direção, mas assim que me movi, ele recuou para trás de sua árvore.  "Me desculpe! Eu não queria te assustar. Eu não vou machucar-"

"Está tudo bem", ele interrompeu, "Eu só ... não vejo muitas pessoas tão longe na floresta."  Seus passos não fizeram barulho quando ele saiu de trás da árvore e ficou à vista.  "Eu sou Ina."  Ele disse com uma confiança que era um desvio completo de seu comportamento anterior.

"Ina? Isso soa como um nome de menina."

"Não de onde eu sou."  Ele retrucou.

"De onde você é?"  Eu pressionei novamente.

"Hmm ..." Ele fez uma pausa.  "Eu acho que é muito parecido com este lugar ... apenas muito tempo atrás."

Confuso, eu continuei, "Como você chegou aqui?"

"Eu entrei furtivamente em uma grande caixa cheia das minhas frutas amarelas favoritas. Comi tantas que precisei tirar uma soneca. Quando acordei, a caixa grande estava em um grande barco e quando o barco pousou novamente eu desci e  estive aqui desde então. "

"Então você apenas mora na floresta?"

Ele encolheu os ombros.

"O que você faz aqui sozinho?"

"Eu corro."  Ele respondeu.  "Eu desenterro insetos. Às vezes, caço pássaros. Durmo ao sol e tomo banho no lago. Quando as pessoas vêm acampar, gosto de pregar peças nelas e, se tiver sorte, terão doces para roubar."

Eu ri.  "Há algum lugar legal por aqui que você possa me mostrar?"  De alguma forma, eu tinha esquecido que precisava encontrar o caminho de volta ao acampamento e voltei para o modo de exploração.

Ele se virou e começou a andar alguns passos antes de parar para olhar para mim.  Quando comecei a me mover em direção a ele, ele saiu correndo e eu corri atrás dele.

Ele me mostrou o lago de que me falou antes e um velho tronco podre cheio de cupins.  Ele me mostrou a mais bela teia de aranha que conhecia e uma toca de coelho tão grande que eu quase podia entrar sozinha.  Quando ele não conseguiu pensar em mais nada para me mostrar, brincamos de perseguição na floresta.

Depois de algumas horas, comecei a ficar com fome e lembrei que precisava voltar antes que meu pai percebesse que eu tinha deixado o acampamento.  "Você conhece o caminho de volta para a clareira perto do rio?"  Perguntei a Ina.

Ele parou e olhou para mim por cima do ombro com uma carranca.  "Por que você gostaria de voltar lá? Aqui em cima não há nada com que se preocupar e ninguém para lhe dizer o que fazer. Por que você não pode ficar?"

"Eu me diverti muito aqui com você, mas meu pai ..." Quase como se um feitiço tivesse sido quebrado assim que eu o mencionei, eu podia ouvir meu pai chamando meu nome à distância.  Meus ouvidos se animaram e cambaleei na direção de sua voz.  "PAAAAI!"  Eu gritei.

Poucos segundos depois, ele saiu da floresta e eu corri para seus braços, de repente percebendo o quão preocupada eu estava por estar perdida.

"Nós vamos conversar sobre isso quando chegarmos em casa ..." Ele disse severamente.  "O que você tem feito até aqui?"

"Tenho brincado com meu amigo ..." Virei-me para encontrar Ina, mas ele não estava à vista.

"Seu amigo?"  Meu pai perguntou.  "Ele estava por aqui?"

Eu concordei.  "Ele acabou-" quando estendi a mão para apontar, notei a raposa espiando a cabeça de um buraco na base de uma árvore.

Ficamos ali por um momento, esperando para ver o que a raposa faria.  "Fique aqui."  Papai disse enquanto caminhava em direção à árvore.  A raposa recuou para o buraco enquanto meu pai se ajoelhava ao lado dele.

Então meu pai falou ... em uma voz que ele nunca tinha usado antes, plana e suave como a seda, e em um idioma que eu não pude reconhecer.

De alguma forma, a raposa pareceu entender.  Ele espiou para fora do buraco enquanto ele falava e, em seguida, saiu com cautela e se sentou olhando para meu pai, aparentemente tão hipnotizado quanto eu.  Eu não consegui entender uma única palavra, mas meu pai continuou falando e a raposa continuou olhando para ele, ocasionalmente balançando a cabeça atentamente antes de finalmente se levantar e voltar para a floresta e sumir de vista.

Papai suspirou sombriamente e se levantou.  "Vamos começar de volta", disse ele, "temos uma boa caminhada de dois dias pela frente antes de podermos voltar à civilização."

Eu congelo.  "Dois dias ?! Não estive fora por apenas algumas horas?"

"Você tem que ter cuidado com as raposas", disse ele, ignorando minha pergunta após uma longa pausa, "elas são espertas e nem sempre bem-intencionadas", ele começou a mostrar o caminho de volta, "e gostam de brincar com a comida  . "

Ele sempre se recusou a falar sobre aquela vez em que me perdi.  Até hoje nem sei como ele me encontrou.  Depois disso, fomos acampar várias vezes e, em todas as vezes, uma raposa nos visitava e acenava da beira do acampamento, mas aprendi minha lição.

Agora tenho um filho turbulento que ama o ar livre ainda mais do que eu.  Ontem eu disse ao meu pai que estávamos planejando um acampamento.  Houve um longo silêncio antes de ele dizer "... Precisamos conversar."

Eu vou encontrá-lo amanhã.

O Ritual de Cima, Baixo e Além

Este Ritual é mais antigo do que a maioria das religiões, mitologias e culturas.  Isso tem sido visto como adoração ao diabo, bruxaria e práticas indígenas, mas aqueles que fazem esse ritual sabem muito bem que não é nenhuma dessas coisas.

Na verdade, esse ritual não tem conexão com nenhuma crença teísta específica.  Por que alguém iria querer invocar essa entidade, você pode se perguntar?  Se este ritual for feito corretamente, o invocador terá um desejo concedido.  Ao contrário de muitas outras criaturas que realizam desejos, como gênios, duendes ou fadas, não há limite para o que você pode desejar.  Você deseja riqueza, poder, amor, habilidades sobrenaturais, onipotência, imoralidade ou para reviver um ente querido, então ele é seu.

O único problema é que você, sem dúvida, tem que ser o mais específico possível com o seu desejo.  Se você deseja um caminhão monstro e não especifica que deseja um caminhão normal com o título de monstro anexado a ele, você pode obter um caminhão consciente que o quer morto.  Essa entidade não é malévola nem benevolente.  Fatores morais e de alinhamento são insignificantes para este ser, se você sofrer qualquer destino horrível, você só pode culpar a si mesmo.

Você pode convocar esta entidade quantas vezes quiser, você só terá que trazer o dobro da quantidade de sangue e itens toda vez que fizer isso.  A primeira vez que você trouxe sete itens, agora você trará quatorze e, pela terceira, vinte e um.  Será cada vez mais difícil cada vez que você o invocar.

Para este ritual, você precisará de seu sangue, fogo, uma venda, sete itens que você possui, uma casa ou um terreno espaçoso e um cronômetro de algum tipo.  Você pode usar seu telefone como cronômetro.

Isso não precisa ser em um determinado horário ou local, é preferível que você faça isso à noite e em uma área mais rural, pois o terreno fornecerá mais espaço.

Para começar o ritual, você deve reunir sete itens de sua propriedade. Os itens podem ser qualquer coisa, desde joias, decorações, roupas, slive wear, velas, tecnologia, pedras, relógios, relógios, etc. Você verá porque precisa desses itens mais tarde.

Em seguida, você iniciará um fogo naturalmente.  Use lenha ou encontre algum outro meio natural.  Usar um isqueiro ou alguma outra forma natural não funcionará.

A casa não tem de ser a sua casa mas foi recomendado que seja porque vai estar mais familiarizado com o seu terreno.

Depois de acender o fogo, você reunirá seus sete objetos ao redor do fogo, então cortará seu corpo em algum lugar e jogará seu sangue no fogo.  Deve ser pelo menos uma gota de sangue.  Você tem que ter uma venda com você porque se alguém olhar para esta entidade e qualquer coisa acontecer, pode ocorrer a loucura, a cegueira ou mesmo a morte.

Esta entidade não foi feita para ser vista por nossos olhos e sua forma verdadeira não pode nem mesmo ser compreendida.  Retire a venda, cubra os olhos e diga: "O Único de Cima, Abaixo e Além, peço sua ajuda, deixe-me provar que sou digno de sua ajuda."  Você deve ouvir “Mostre-me seu valor”.

Neste ponto, você pode tirar a venda e verá que todos os seus sete itens desapareceram em sua casa ou terreno.  Você terá uma hora e uma hora apenas para encontrar e devolver os sete itens ao fogo.  Os itens devem estar a pelo menos seis metros de distância um do outro.

Os itens estarão em todo o seu terreno e casa, se for grande o suficiente.  Eles não terão desaparecido fora de sua propriedade.  Esses itens podem estar em qualquer um dos quartos da sua casa, em qualquer árvore do seu terreno e até mesmo no topo do seu telhado.  Qualquer espaço em seu quarto, como embaixo da cama ou entre o sofá.  Cada gaveta e cada armário.  Cada riacho e cada canto.  Se você mora perto de um lago, eles podem até estar em águas profundas.  Qualquer lugar é onde eles poderiam estar.

Conforme afirmado anteriormente, você tem apenas uma hora.  Mesmo que você tenha falhado apenas por um segundo, você ainda não terá chance.  Se você perceber que está quase se aproximando dos cinquenta minutos, verá que o céu está ficando vermelho e uma névoa semelhante a uma névoa foi lançada ao redor de sua casa e terra.  No nevoeiro, você ouvirá um barulho estridente quase como uma mulher gritando por socorro, mas é muito mais desumano.  Você verá uma figura no nevoeiro.

Neste ponto, se você tiver algum item elétrico, ele começará a piscar.  Batidas por toda a casa serão sentidas.  Quanto mais longe o tempo passa, você verá o ser do nevoeiro correr em sua velocidade máxima.  Ele aparecerá atrás de você.  Você sentirá suas mãos por todo o pescoço.  Não se assuste ainda.  Ignore essa entidade, pois ela nada mais é do que uma construção criada por “Aquele de cima para baixo e além”. Este é um aviso de que seu tempo está quase acabando e você deve se apressar.

Você não pode pegar os itens um de cada vez, em vez de trazê-los todos de uma vez.  Quando você tiver coletado todos os seus itens, devolva-os ao fogo.  Circule-os em torno da chama, coloque a venda de volta e diga "Eu provei meu valor".  Você deve ouvir "Então, o que é que você busca da minha ajuda?"  Em seguida, diga seu desejo, mas lembre-se de ser o mais específico possível.

Se você perdeu alguém significativo, diga: “Eu desejo que meu marido volte à vida como se nada tivesse acontecido, quando eu acordar, quero que ele esteja ao meu lado como se ele nunca tivesse morrido”.  Isso deve ser específico o suficiente, mas se você sentir que pode explicar mais, faça-o.  Você deve ter seu desejo concedido a você conforme solicitado.  Isso se você completou o ritual.  Se você não encontrou os itens a tempo ou não conseguiu encontrar um, tudo o que posso dizer é que foi um prazer conhecê-lo.

Se você acha que está pronto para isso, então certamente espero que tenha levado esta instrução a sério, bem, você sabe o que fazer.  Boa sorte.

Menina no lago

Isso aconteceu há 40 anos, quando comecei a dar às pessoas uma carona no lago em troca de seu dinheiro.  Foi ideia da minha esposa e, considerando como morávamos perto do lago, também achei ótimo e, de alguma forma, seria um impulso para o nosso estilo de vida.

Uma noite, o vento começou mais cedo do que de costume.  Puxei o barco para fora do lago e para a grama, sob a sombra morta do farfalhar das árvores, e comecei a prender a corda em uma das árvores.  Então eu me virei.  Naquele pequeno momento, o céu ficou cinza e a lua chamou um exército de nuvens escuras e eles estavam viajando do leste.  O lago estava calmo como se fosse o último símbolo de paz no mundo regido pelo ar uivante e pelo céu nublado, e sob aquele céu, vi uma garota de pé.  Suas pernas estavam mergulhadas na água e seu cabelo flutuando em harmonia.  Foi seu vestido cinza fino que explodiu como se estivesse tentando escapar.  Mas tudo parecia lindo, e vendo uma vista tão linda, pensei em ser pintor.

Ei, eu disse.  A menina nem mesmo estremeceu.  Liguei algumas vezes depois disso, mas nada da parte dela.  Então desisti e continuei procurando.  Ela olhou para trás e sorriu.  Andei à frente e percebi que a areia havia esfriado muito rápido.

"Onde fica sua casa?"

Ela não respondeu.  Apenas olhei nos meus olhos e continuei olhando, nenhuma expressão formada em seu rosto, o sorriso havia desaparecido e seu rosto parecia como se estivesse se adaptando e o espaço ao seu redor a acolheu.

"Você está perdido, querido?"

Sem resposta.

"A tempestade está chegando, é melhor você estar em casa agora."  Ainda assim, ela não falou.  Ficamos ali por alguns momentos e então, a chuva tinha começado.  Eu agarrei seu braço e disse: "Venha para a minha casa por um tempo."  Ela caminhou comigo facilmente como se ela quisesse ir comigo e de alguma forma nenhuma palavra saiu de sua boca.

Em casa, eu a apresentei para minha esposa e nós duas lhe fizemos perguntas e, como antes, ela não disse nada.  Desta vez, porém, na frente de minha esposa, ela balançava a cabeça e balançava a cabeça de forma sincera e respeitável, como se de alguma forma eles se conhecessem no passado e estivessem separados e agora finalmente encontrados.  E assim, nós a declaramos muda.

Nós a colocamos para dormir e, em outro quarto, minha esposa e eu conversamos sobre como, depois de estarmos casados ​​por dois anos, não tínhamos filhos.  Concordamos que ela era um presente de Deus.  Algumas lágrimas saíram de nossos olhos enquanto conversávamos e então fomos dormir.  Dormíamos no mesmo quarto, pois não havia muitas opções na casa.

À noite, uma coisa suave e quente me sacudiu.  Um toque turbulento e fresco, como se fosse um peixe ou uma cobra.  Eu acordei.  Era a mesma menina.

"Você quer fazer xixi?"  Eu me perguntei se a casa dela tinha um banheiro de verdade ou não.  Nós não.  Ela me levou para a varanda e olhou para o lago.  Ela queria me mostrar algo no lago.  Perguntei novamente se ela queria fazer xixi.  Ela apenas ficou lá e depois de um tempo, ela apontou.  Não havia nada no lago.  Apenas a calma e a frieza.

A tempestade havia acabado e a lua estava linda e o céu claro.  Olhei para o barco na floresta e voltei a dormir.  A menina também.  Depois de um tempo, novamente senti sua mão e, desta vez, parecia mais formada ou um pouco mais lisa.  Eu acordei.

"O que?  Por que você é assim, garota? "

Ela não falou.  Ela agarrou minha mão e me levou para a varanda.  Percebi que o solo havia esfriado e o vento uivava.  As árvores eram escuras e pouco convidativas.  Mas o lago era surreal, pacífico, generoso.  Ela apontou para o lago novamente e olhou para meu rosto.  Seu rosto não estava particularmente fantasiado ou feliz.  Era curioso, como se ela tivesse visto um peixe grande ou algo assim e estivesse me pedindo para explicar.  Voltei e olhei para minha esposa e ela estava dormindo.  Eu me perguntei por que a garota não a acordou em vez de mim.  Ambos tiveram uma conexão há pouco tempo.  Mas, de qualquer forma, não me incomodei em falar com minha esposa e então fui dormir.

Depois de um tempo, ouvi o som dela novamente, mas desta vez ela saiu da varanda, sozinha.  Achei que ela já tinha ido antes e depois voltou para me acordar.  Mas ela não fez isso.  Ela não voltou.  Esperei um pouco e pensei que esse era o processo e que só estava conversando um pouco mais.  Agora ela virá me acordar, disse a mim mesmo, olhando para o telhado de grama lá em cima.  Cerca de meia hora se passou e, no entanto, a menina não voltou.  Não havia relógio na casa na hora.  Aí fui para a varanda e a menina também não estava.  Olhei para o lago e lá estava meu barco, flutuando, e nele estava alguém.  No começo eu pensei que fosse a menina, mas ela não poderia ser tão grande.  A mulher no barco era mais ou menos da minha altura e olhava para a água como se fosse pular.

Entrei em casa novamente para mostrar isso à minha esposa e dizer que há algo estranho com essa menina, que sua natureza misteriosa está me questionando para duvidar dos poderes do bem e do mal.  Minha esposa não estava lá, ela estava lá quando eu saí.  Voltei para a varanda e procurei por ela no bosque, mas não havia nada, exceto o frio e os restos da tempestade.  A floresta era escura e sinistra, apenas o lago parecia bom, bonito e seguro.  A mata começou a girar ou talvez fosse minha cabeça, e todo o meu corpo estava molhado com a chuva que grudou na mata, ou talvez fosse meu suor.  Corri mais rápido, pressionando a terra molhada com muito ritmo, e cheguei à costa.  O lago estava parado, calmo e pacífico.

Eu vi a mesma menina dormindo ali na areia segurando um pedaço de pano.  Um pedaço de pano do xale da minha esposa que ela estava usando antes.

"Ei, garota, acorde, acorde."  Ela nem mesmo vacilou.  Como se esta fosse a primeira vez que ela experimentasse o que é o sono e sua mente estivesse profundamente enterrada nos sonhos e ela finalmente estivesse em paz.  Um pequeno sorriso caloroso em seu rosto, brilhante como a lua brilhando acima do solo onde minha vida estava desabando.

Gritei para o barco e ela se virou para mim.  A mulher olhou para mim.  Nenhum som veio do barco, ela nem mesmo remou o barco, apenas segurou os remos.  Seu movimento foi estabelecido e perpétuo.

"Ei o que aconteceu?"  Eu ouvi alguém chamando atrás.  Era um homem correndo em minha direção.

"Eu ouvi você gritar", disse ele.

“Há uma mulher no barco”, eu disse.

Então ele caiu na areia e olhou para a garota, “Hera?  Aonde você a encontrou?"

"Você conhece ela?"

"Ela é minha filha.  Eu pensei que a tinha perdido. ”  Ele veio até onde ela estava dormindo e a colocou em seu colo.

"Eu a encontrei no lago hoje, e ela não disse nada, então eu a levei comigo."

"Ela não consegue falar", ele penteou o cabelo dela com o dedo, "Eu moro perto, sou novo aqui, e talvez ela estivesse nervosa e tenha esquecido o caminho de casa."

Eu não disse nada.

"Eu irei e salvarei a mulher.  Você espera aqui ”, disse ele.

"O lago é muito profundo.  É perigoso."

Ele foi e se afogou.  O borbulhar e engolir foi o último som.  Enquanto ele se afogava, olhei para sua filha e a carreguei para levá-la para dentro de minha casa.  Só então ouvi: “Socorro!  Ajuda!"

Era a voz da minha esposa.  Estava vindo do barco.  Eu olhei e havia duas mulheres.  Um nu e outro minha esposa.  A nua pulou na água assim que a vi.

“Querido, ajude-me.” Disse minha esposa.

Coloquei a garota no chão e caminhei em direção ao lago.

"Não venha”, disse minha esposa, “você não pode nadar nesta água.  É muito profundo. ”

"Então o que eu faço?  Espere, vou ligar para alguém. ”

"Não, fique!  O barco está vazando.  Eu não vou sobreviver. ”

Não adiantava perguntar como o barco vazou se estava tudo bem e perfeito no dia seguinte.  Que eu poderia descobrir o que perguntar e o que não fazer.  Que eu não deveria perder tempo fazendo perguntas que potencialmente não tinham uma resposta.  Não havia nada a fazer então, exceto eu salvá-la.  Então eu corri e pulei.  Eu nadei, uma mão após a outra.  A água atingiu minha boca e, à medida que a profundidade aumentava, minha respiração também aumentava.  Lentamente, lentamente, bebi água o suficiente e havia água dentro do meu nariz, meus olhos doíam ao abrir, ardiam ao fechar e então os pulmões pararam.  O fluxo parou e eu flutuei na escuridão, longe da bela lua prateada.

Acordei na areia e o céu estava claro e as nuvens brancas.  Eu tinha usado as mesmas roupas.  Meu corpo estava coberto de areia como se eu estivesse misturado a ela enquanto estava todo molhado.  Eu devia estar molhada, na verdade, eu tinha me afogado.  Acordei e olhei para minha casa na floresta.  Enquanto me reunia, vi a menina sair da floresta e ficar na minha frente.  Então ela agarrou minha mão e me levou para a casa.

Ela me levou para a cozinha.  Minha esposa havia preparado a comida.

"Você está com sede?"  ela perguntou.

"O que aconteceu?  Quem nos salvou? ”

“Ele estava dormindo na areia”, disse a garotinha.

Fiz uma pausa nas questões levantadas em minha mente.

"Como você poderia falar?"

“Assim”, disse a menina, mas suas expressões eram as mesmas, normais, nada de interessante.

“Você não se lembra de nada de ontem à noite?  Você estava no barco e eu vim para salvá-lo. ”

"Não.  Você deve estar sonhando.  Você estava dormindo na areia, a garotinha disse há pouco ”, disse minha esposa.

“Sim, ele estava dormindo”, disse a menina.

"Eu trouxe essa garota ontem, certo?"

"Sim"

"E ela estava muda, certo, ontem?"

"Não, ela não estava.  Por que você está dizendo a esta linda criança muda? ”

Eu não falei.

“O que aconteceu depois que eu a trouxe ontem?  A noite estava normal? "  Eu perguntei.

"Sim, comemos e dormimos e esta manhã você mesmo disse que ia ao lago e eu cozinhei a comida.  Quando a comida estava pronta, eu disse a ela para trazer você. "

Essa garotinha deve estar brincando com minha mente, pensei.  Mas eu sabia que ela tinha um pai por perto.  Eu não falei depois disso, apenas comi a comida e depois disso, eu disse: "Esta garota e eu vamos dar uma volta."

Fomos e, no caminho, fiz perguntas e suas respostas foram infantis, como se nada tivesse acontecido.  Caminhamos e caminhamos nas proximidades e não havia nenhuma casa nova.  Talvez eu devesse tentar com os anciãos da aldeia, pensei e fui até eles.

"Ninguém construiu uma casa nova aqui”, disse ele.  E acontece que não havia visitantes na aldeia, nem migrantes.  E a menina também não conseguia se lembrar, bem, ela estava dormindo quando ele veio.  Ela apenas se lembrou de ter caminhado e caminhado alguns dias atrás e ela veio através deste lago e então eu a vi e a levei para casa.

Os dias se passaram e nós nos tornamos próximos e eu meio que pensei que estava delirando sobre o que aconteceu na primeira noite.  E a menina adorava falar sobre barcos e água.  Ela adorava estar comigo o dia todo no barco e ela apenas falava e falava e coçava a água com a mão o dia todo.  Ela era uma criança linda e suas expressões estavam voltando como se ela tivesse sido torturada antes e finalmente ela estivesse se curando.

Na sexta noite, senti sua mão novamente e desta vez era perfeitamente humana.

“Papai,” ela disse, pegou minha mão e me levou até a varanda.  Ela apontou para o lago e no lago estava meu barco, dirigindo-se sozinho sem remos.  Não havia ninguém nisso.  Eu não conseguia acreditar no que via, então entrei para ver minha esposa.  Ela estava lá, dormindo.  A noite estava calma, o vento lento e as cigarras agudas.  Quando a lua saiu das nuvens, vi alguém dormindo no barco e o casco havia bloqueado a visão, mas a mão havia saído do barco naquele momento e estava pendurada no ar como se estivesse fixada ali com pregos.  Na mão estava o mesmo pedaço de pano da primeira noite, o mesmo que a menina segurava enquanto dormia na areia.

Eu me virei para a menina atrás de mim, mas agora ela não estava lá.  Em vez disso, ela estava deitada no chão - e ao lado dela, estava o mesmo homem do primeiro dia.  Ele estava com os dedos franzidos nos lábios e sorrindo, toda a sua testa e os lados dos olhos estavam cheios de rugas de sorriso, seus dentes perfeitos eram brancos e olhos escuros.  “Shh, ela iria ouvir você,” ele sibilou.

Eu gritei.  O homem correu e me chutou no peito e correu para o lago.  Eu tinha caído na grama.  Minha esposa saiu de casa.  Eu me levantei.  Seus olhos estavam marejados como se ela também tivesse vindo.  Ela me abraçou e disse para manter a calma em sua voz aguada.  Olhamos para o homem empurrando a floresta e correndo e pulando no lago até que ele desapareceu exatamente onde a lua flutuava.  O barco ainda estava no lago e havia o mesmo pano no casco, mas não havia mão desta vez.  Entramos e tentamos acordar a menina, mas ela acordou depois de um tempo.  Mas ela não falou dessa vez e perguntei a minha esposa sobre isso.  Ela disse que falou o dia todo e eu disse a ela que está tudo bem.  Que eu pensei que ela ficou muda na primeira noite também.  Então a menininha começou a chorar também como se ela também tivesse morrido.

Meu maior medo era a morte

Meu maior medo era a morte.  Eu não agüentava pensar nisso.  Nada sem fim.  Felicidade, tristeza, alegria, ódio, riso, choro, prefiro sentir qualquer coisa do que que tudo acabe.  Crescendo em uma casa tradicionalmente religiosa, eu era a ovelha negra, dormindo durante o serviço, entediado demais.  Eles encontraram consolo em Deus, enquanto eu não encontrei nada para chamar de meu.  Eu não tinha um deus a quem orar, uma voz a seguir, uma vida após a morte pela qual ansiar.  A um ponto que eu não consigo nem me mover, petrificado com o pensamento de tudo isso acabando.

Ir para a faculdade, embora ser usado como uma fuga para minha fobia inevitável, ainda aumentou meu estresse.  Quanto melhor eu me divertia, mais rápido passava.  Eu piscaria e os dias passariam, uma semana programada repetitiva é um processo acelerado.  Conheci muitos amigos, aprendi muitas coisas, aproveitei o máximo que pude.  Eu até fiz uma aula de metafísica para o inferno, esperando que a alma humana fosse real e uma vida após a morte fosse possível.  Lá eu encontrei meu consolo, a mulher que subjugou meus demônios, a luz que me trouxe para fora da escuridão.

Um sorriso, um sorriso de merda, foi o suficiente.  Ela era a pessoa mais linda que eu já tinha travado nos olhos, olhos verdes, cabelo ruivo cacheado, um sorriso que gravou em meu coração.  Sem limite, eu era um simpático naquele momento.  Talvez depois de eu não sei, 40 segundos se passaram ela percebeu que eu estava apenas focado nela.  Quando nossos olhos encontraram meu coração quase voou direto para fora do meu peito, "porra, ela vai pensar que eu sou um idiota".  A próxima coisa que sei é que ela pisca e ri, juro que pude ouvir trombetas em algum lugar lá atrás, trompas de triunfo?

A aula termina e eu imediatamente decido que tenho que falar com ela.  A última coisa que eu quero é uma temporada do melodrama que é a minha vida focada em mim fingindo e descobrindo que ela ficou e ficou com um chad.  Vamos encarar, eu não sou o cara mais sexy, mas cara, eu posso fazer as pessoas rirem.  Ok, talvez ria na melhor das hipóteses, mas eu tenho isso a meu favor.

Eu caminho até ela, certo?  Eu fico de pé, certificando-me de que minha postura está boa, eu engulo um pouco porque sim, eu não sou gordo, mas não sou magro, mantenho minha bunda grande para cima, certifique-se de que não estou agachado.  Eu finalmente cheguei lá e fiquei pasmo com sua beleza, eu só posso murmurar, "e aí?"  Eu poderia ter morrido naquele momento e estar bem com isso.  Ela me olhou confusa, mas depois soltou uma risada que estava tentando segurar. Não ia mentir, ela achou que era engraçado e eu era fofo.  As trombetas soam mais intensas, como algo saído de uma velha amostra de kanye.

Nas próximas semanas, seremos alguns dos melhores da minha vida.  Conversávamos, mandávamos mensagens e ligávamos a qualquer hora do dia.  Estávamos na fase do cupcake (se você não sabe o que é isso, dê uma olhada em "por que você está fazendo perguntas a todos eles" no YouTube) explorando um ao outro e literalmente checando o que cada um de nós estava procurando em um parceiro.  Eu enviava uma mensagem aleatória para as falas dela sempre que podia, como as realmente extravagantes.  Exemplo, “maldito bebê, doeu?  Quando você caiu do céu. ”De novo, sem boné.

Ela literalmente iluminou toda a minha vida e era forte, resistente, durona.  Ela basicamente não teve nenhum relacionamento com seus pais, expulsa como uma adolescente que ela teve que crescer neste mundo sozinha.  Ela tinha uma velha alma, sabedoria pela bunda.  Claro que gostava de oldies, algum Frank Sinatra deslumbrava aqui e ali com um toque de Marvin Gaye mas ela ouvia jazz clássico, sempre tentava me colocar em algum artista chamado Robert Johnson.  Ela alegou que ele era seu favorito.

Saíamos para encontros, coisas fofas do Instagram como casas mal-assombradas, caminhadas na floresta, e ela adorava colher maçãs, aquelas eram as suas favoritas.  O tempo passou voando com ela, estávamos sempre em movimento, curtindo a vida que tínhamos juntos.  Chegou a um ponto em que a vida estava se movendo um pouco rápido demais e meus medos voltaram.

No entanto, eu não estava tão assustado quanto antes, talvez fosse o fato de que eu pensava que não havia vida após a morte ou talvez eu estivesse preocupado que minha vida passasse sozinha.  Em casa eu era uma ovelha negra, na escola não conseguia me conectar com as pessoas, estava sozinho em meu ateísmo, então estava sozinho em minha prisão de medo.  Com ela, meus ataques de pânico se dissiparam, fiquei feliz.  Estava.

Passaríamos cada minuto juntos, o sexo era incrível, ela era tão flexível e tentadora.  Eu literalmente senti como se ela estivesse me envolvendo em sua luxúria.  Recentemente ela perdeu a menstruação, no começo eu pensei que ela estava estressada, mas depois do segundo mês fomos dar uma olhada.

Eu ia ser pai, me sentia completo naquele momento, como se pudesse enfrentar o mundo.  Lembro claramente do dia em que fomos descobrir o gênero que eu não agüentava mais.  Enquanto eu segurava sua mão esperando o médico nos dizer, eu me ajoelhei e pedi que ela se casasse comigo.  Ela chorou, ela disse que sim, íamos ter uma menina, eu poderia ter morrido ali mesmo, o homem mais feliz do mundo, eu gostaria de ter morrido.

Tomei Luci Ferum, meu orgulho e alegria, minha luz guia, para ser minha parceira até que a morte nos separe.  Nenhum de nós era grande em igrejas, então fizemos um casamento ao ar livre em uma floresta.  Ela tinha muitas amigas na festa, mas nenhuma família.  Achei estranho, mas me lembrei dela ter desentendido com os pais.  Nós tivemos um tempo incrível, mesmo grávida de 8 meses ela estava deslumbrante.

Queríamos nos casar antes de ela dar à luz, discutimos sobre o nome dela durante meses.  Eu deveria chamá-la de Maria em homenagem à minha avó e mãe, mas ela não gostou, Abigail, Hannah, Sarah, ela não gostou de nenhum dos meus nomes.  Finalmente tínhamos um nome de acordo, Lilith.  Ela amou o som disso e eu era um grande fã do evangelion, então eu estava inclinado para a causa.

Ela nasceria em julho, meio que brincamos no Halloween.  Vamos enfrentá-lo, uma fantasia de anjinho minúscula vai deixar qualquer homem louco.  Chegou junho e no terceiro dia ela começou a ter contrações, um pouco prematuras com certeza, mas eu estava pronto para o meu futuro.  Três dias de trabalho de parto, três dias de dor, foi como vê-la passar por uma maratona de inferno.  Finalmente, no terceiro dia, 6 de junho, minha filha nasceu.  Minha doce Lilith, chorando e se contorcendo, segurei meu mundo em minhas mãos.

Com o passar dos anos, ela se tornou a filha mais linda que um pai poderia desejar.  Mais uma vez, pela última vez em minha vida, meu medo da morte se aproximou.  No dia em que meu pai morreu, eu não consegui me controlar.  Parte de mim morreu e eu sabia que nunca o recuperaria.  Se algum de vocês passou por essa dor, você sabe como é.  Como carregar uma mochila de tristeza, ser constantemente oprimido, tristeza turva.  Luci percebeu que algo estava errado, depois de alguns dias eu finalmente cedi.  Eu nunca tinha contado a ninguém sobre minha fobia, eu literalmente comprimi meu medo e tristeza por tanto tempo que quando finalmente saiu eu não conseguia parar de chorar.

Depois que tudo saiu, toda minha tristeza, toda minha dor, toda minha ansiedade, toda minha raiva, finalmente olhei nos olhos dela.  Essas orbes verdes de beleza acabaram de me dar esse olhar de compreensão.  Depois de se conter pelo que pareceu uma eternidade, ela finalmente falou, “posso te dizer uma coisa?”.  Ela sentiu que precisava me dizer algo que nunca havia dito a ninguém antes, olho por olho, como ela disse.  Eu poderia dizer pelo seu lábio mordendo e as lágrimas brotando em seus olhos que era algo grande.  Finalmente ela disse: "Querido, eu sou o diabo."

Eu não sabia o que dizer, não conseguia dizer nada, estava sem palavras.  Eu olhei para mim confuso, mas depois soltei uma risada que estava tentando segurar. Naquele momento, nós nos olhamos novamente, mas eu sabia que ela estava falando sério, eu poderia dizer que ela não se mexeu.  Eu perguntei a ela o que ela quis dizer, como ela poderia ser o diabo quando ela era minha luz tremeluzente na escuridão.  Então ela fez uma pergunta que ainda traz arrepios até hoje.  "Você não ouviu as trombetas quando nos conhecemos?"

Eu imediatamente me levantei, não conseguia acreditar no que estava ouvindo.  Ela os ouviu também?  Que porra está acontecendo?  Ela percebeu que eu estava em choque, então pegou minha mão e me sentou de volta.  Ela me contou tudo, até hoje eu gostaria que ela não tivesse.

Ela me contou sobre sua vida eterna, como ela viveu por toda a humanidade, por todas as grandes guerras, todas as grandes civilizações.  Seu encontro com Eva, a crucificação de Jesus, o Império Romano, a Inquisição Espanhola.  Através de todo o ódio, todas as guerras, a perda de vidas, vários relacionamentos, ela me encontrou ali mesmo, todos sempre a evitavam, mas ela nunca poderia dizer o porquê.  Talvez eles pudessem dizer que ela estava desligada, durante toda a sua existência ela estava sozinha até me conhecer.  Ela genuinamente se apaixonou, como se a vida tivesse finalmente parado e ela pudesse finalmente viver em um mundo em que simplesmente existia.

Depois de horas, ela finalmente olhou para mim, com lágrimas nos olhos, desesperadamente com o coração partido.  “Eu nunca tive que chamar de meu, nunca tive mãe, nunca tive pai.  Fui criado, fui banido, eras de tempo depois, estava pronto para acabar até conhecer você.  Talvez tenha sido escrito, talvez tenha sido um acidente.  Mas eu nunca vou me arrepender de ser eu com você. "  Eu segurei este lindo anjo quebrado, de mãos dadas e fiz o que pude.  Eu a beijei, beijei-a e abracei-a, me apaixonei de novo.  Ela começa a chorar novamente.

Eu digo a ela que ela pode ser o diabo, ela pode ser qualquer coisa, mas eu só a conheço como Luci, meu amor e luz.  Ela não estava aceitando, finalmente pergunto o que há de errado agora.  “Baby, Lilith foi escrita.  Seus pesadelos eram profecias, ela é o anticristo, ela é a escuridão, ela é o vazio, ela acabará com toda a vida.  Ela será tudo e nada, ela é o fim. ”

Eu congelei, era como se eu estivesse no amortecedor, eu estava petrificado, eu estava parado.  O céu e o inferno são reais?  Meu anjo é o anticristo?  Minha esposa é o diabo?  Esse era o plano o tempo todo?  Nunca senti o amor que sentia por Luci até Lilith chegar, meu mundo e meu coração.  Todos aqueles pesadelos com o fim, todo aquele medo, eram premonições, eu tinha aberto o sétimo selo, minha existência conduzia ao fim.

Perguntei a ela se havia alguma maneira de impedir isso.  Ela me deu uma oferta, um pacto com o diabo, seu último acordo.  Ela disse que eu poderia deixá-la atingir a maioridade e começar o fim ou viajar de volta ao dia anterior ao que conheci Luci e acabar com minha vida.  Então aqui estou eu, de mãos dadas com o diabo enquanto o fim de toda a vida tira seu cochilo do meio-dia.

Eu sei qual deve ser a resposta, eu sei o que está no futuro e mentiras para você.  Escolha continuar nesta realidade ou não, tudo acabará para mim.  O que devo fazer?  Eu realmente quero salvar você, meu amigo, eu quero, mas minha alma anseia por eles.  Eles são a minha vida, e quer eu volte ou não, vamos todos morrer um dia, não vamos?

Sou lavador de pratos em um restaurante sofisticado e o que encontrei na pia sempre me assombrará

Consegui o emprego na 'Carparelli's' há pouco mais de um ano e trabalho lá desde então.  'O Carparelli's é um dos restaurantes mais exclusivos e nobres da cidade e às vezes as pessoas esperam alguns meses só para ter o prazer de comer lá.  Eu trabalho como lavador de pratos lá e, portanto, geralmente fico muito ocupado.  Na maioria das noites, o restaurante atenderá cerca de 100 pessoas e, portanto, meu trabalho é lavar a louça, secar a louça e depois guardar a louça.

Eu realmente não consigo ver o que se passa dentro do restaurante, porque muitas vezes estou preso na parte de trás, então só tenho uma ideia aproximada do tipo de cliente que servimos.  Há uma pequena janela na cozinha que permite ver a área de jantar, de onde posso olhar sempre que estou guardando os pratos.  Pelo que tenho visto, quase todo mundo usa um smoking ou um vestido bonito.  Eu até vi alguns homens usando cartola e notei que alguns dos clientes também usam algum tipo de luvas elegantes.  Esse é o tipo de cliente que costumamos receber na Carparelli's '.  Rico e sofisticado.

Eu realmente não me importo muito com meu trabalho, pode ser muito exigente fisicamente, mas paga bem, na verdade paga muito bem.  Eu tenho turnos regulares e trabalho muitas horas, então quando meu cheque de pagamento chega no final da semana, todo o meu trabalho duro parece valer a pena.  Fiz amizade com alguns chefs, mas a única pessoa com quem não consigo me dar bem é o chef principal.  Ninguém sabe o nome dele, todos o chamam de 'chef'.  Chef não é tão ruim para trabalhar, quando comecei eu esperava que ele agisse como Gordon Ramsay, então fiquei agradavelmente surpreso quando descobri que ele fica muito mais relaxado e tranquilo quando está na cozinha.  Claro, a cozinha pode ficar um pouco aquecida, mas como diz o velho ditado 'se você não aguenta o calor, saia da cozinha', e acho que posso aguentar o calor.

A principal atração do 'Carparelli's' é a refeição especial do chef.  É uma refeição exclusiva que tem de ser especificamente pedida e só pode ser confeccionada pelo Chef e apenas pelo Chef.  Ninguém mais tem permissão para saber o que é esta refeição e é um segredo tão bem guardado que o Chef vai realmente ir para outra sala para cozinhá-la.  Quando estiver cozinhando a refeição exclusiva, ele sempre manterá a porta fechada para que ninguém possa olhar e ver nenhum dos ingredientes secretos e como a refeição é preparada.

Então, ontem à noite, meu turno começou como qualquer outro.  Começo a trabalhar e começo limpando todos os pratos que possam ter se acumulado ao longo do dia, principalmente pratos criados pelos chefs que se preparavam para aquele serviço noturno.  Eu limpo até as 6 horas.  É quando o serviço começa.  Normalmente é cerca de meia hora depois disso, que eu começo a limpar os pratos e talheres do cliente, então foi por volta das 6:30 que os pratos começaram a ser comprados para serem lavados.  Então, lá estava eu, feliz lavando os pratos na pia, depois colocando-os em uma bandeja grande, que seria colocada na máquina de lavar louça.  Peguei uma grande pilha de pratos que estavam esperando para serem lavados e coloquei na pia.  Enquanto carregava os pratos para a pia, pude sentir que algo havia sobrado em um dos pratos, provavelmente apenas um pouco de comida.  Supõe-se que é trabalho do garçom limpar o prato de qualquer comida antes de eu lavá-los, mas esta noite, havia um garçom razoavelmente novo trabalhando, então pedi desculpas pela comida perdida no prato e comecei a lavá-los.

Eu coloquei a grande pilha de pratos na pia cheia, submergindo-os na água.  Comecei lavando a placa de cima e depois colocando-a na bandeja que vai para a lava-louças.  Repeti isso com os pratos seguintes, mas então senti algo flutuando na água.  Deve ser a comida que sobrou no prato, pensei.  Tentei ignorar, mas às vezes sentia esse pequeno amontoado de comida roçar em minha mão enquanto eu lavava os pratos.  Então, ele roçou na minha mão mais uma vez, mas desta vez, eu percebi que parecia um pouco estranho.  Foi muito difícil e bastante longo.  Realmente não parecia ser um pouco de comida.  Decidi pegar o que quer que fosse, me preparando para ir direto para a lixeira.  Abaixei-me na pia e encontrei o misterioso objeto flutuante.  Coloquei meus dedos em volta do que quer que fosse e me senti meio estranho.  Era bem longo, parecia duro, mas o lado de fora era bem macio e o que é isso no final?  Isso é um prego?

Eu rapidamente tirei esse estranho objeto da água e olhei o que era.  Meu pensamento estava correto, era um prego.  Na verdade, uma unha, e ainda estava presa ao resto do dedo.  O dedo indicador comprido tinha um grande corte em uma das pontas, onde havia sido cortado do resto da mão.  Ainda havia um pouco de sangue saindo do final, mas também estava, porque estava submerso, estava começando a enrugar.  Assim que vi o que era, soltei um grito alto e coloquei o dedo de volta na pia.

Meu grito deve ter sido bem alto porque, em poucos segundos, o chefe de cozinha estava parado atrás de mim, querendo saber sobre o que eu estava gritando.

"Que diabos você está gritando", ouvi a voz do Chef dizer atrás de mim.

"Tem alguma coisa na pia. É um dedo. É o dedo de alguém", respondi.

Até eu podia ouvir o medo e a repulsa na minha própria voz e o Chef deve ter ouvido também, porque rapidamente tentou me assegurar de que não poderia ter sido um dedo que eu tinha visto.

"Não tem como ser um dedo humano na pia. *", Disse ele, tentando ao máximo soar reconfortante, * "Aqui, deixe-me dar uma olhada para você".

Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, Chef mergulhou a mão na pia, tateou por um segundo e puxou a mão de volta.  Ele segurou o dedo na mão.  Eu o vi dar uma olhada e seu rosto mudou.  Ele percebeu que eu estava certo, definitivamente havia um dedo humano na pia.

Ele olhou por um momento e então apenas disse uma frase antes de ir embora, ainda segurando o dedo.

"Oh", disse ele, casualmente, "isso não deveria estar aí".

Enquanto ele se afastava, tudo que eu conseguia pensar era, não, não é.  Ele ainda deve ser anexado a uma mão humana.  Fiquei um pouco surpreso ao ver como o Chef casualmente tinha acabado de pegar o dedo e eu não tinha certeza do que ele queria dizer com 'não deveria estar lá'.  Onde deveria estar então?  Ele estava esperando que fosse em outro lugar?

Eu vi o chefe de cozinha carregando o dedo pela cozinha, mas parecia que ele estava tentando escondê-lo dos outros trabalhadores, enquanto caminhava.  Eu o observei até que ele desapareceu em uma esquina e eu sabia que ele estava indo para a sala onde normalmente prepara sua refeição secreta.

Ele reapareceu apenas um momento depois e parecia ter acabado de voltar ao trabalho, sem se incomodar com o fato de um dedo humano ter sido encontrado na pia.  Eu não sabia o que fazer, parecia que era um caso de polícia, mas Chef estava apenas agindo como se nada tivesse acontecido.  Ou que isso era normal.  Eu sabia que o dedo havia sido comprado em um dos pratos sujos, então imaginei que o dedo provavelmente pertencesse a um cliente.  Então, por que Chef não estava reagindo com horror ou medo?

Acho que o Chef me viu olhando para ele, porque ele olhou na minha direção e depois começou a andar em minha direção.  Quando ele se aproximou de mim, consegui perguntar a ele,

* "A pessoa que perdeu o dedo está bem? Não deveríamos chamar a polícia. Ou uma ambulância. Ou alguém? *"

O Chef então respondeu calmamente:

"Não se preocupe, está sendo atendido. O cliente está bem e o assunto está sendo tratado. Mas, se desejar, você pode sentar-se um pouco, posso entender que pode ser um pouco traumático  para descobrir o que você fez. Portanto, tire um tempo para se recuperar "

Eu estava começando a me sentir muito mal, então aceitei sua oferta e fui me sentar na pequena sala de estar dos funcionários.  Foi bom sentar, mas algo ainda não estava certo.  Por que todos estavam tão calmos com essa situação?  Por que a polícia não estava aqui?  Certamente, eu deveria estar sendo questionado sobre o que havia encontrado.  Mas eu não estava, em vez disso, tudo o que estava acontecendo comigo era que eu precisava me sentar um pouco, mas parecia que o Chef ainda esperava que eu trabalhasse depois disso.

Isso claramente não estava certo, então decidi ir ver o chef principal e dizer a ele que estava indo para casa.  Não havia nenhuma maneira de terminar meu turno e eu realmente só precisava sair do restaurante.  Levantei-me de uma das poltronas dos funcionários e comecei a descer pela cozinha.  Eu estava quase entrando na cozinha quando ouvi algumas vozes.  Eles estavam vindo de dentro da sala que Chef usa para preparar sua refeição secreta.  As vozes estavam abafadas, mas quando cheguei perto da porta fechada, pude entender o que diziam.

"Por favor, foi um erro. Não tive a intenção de deixar no prato. Não sei bem como aconteceu, mas prometo que não vai acontecer de novo.", Dizia uma voz.

Era difícil distinguir a quem pertencia a voz, mas eu tinha certeza de que era a voz do garçom.  Aquele que ainda era bastante novo.

"Não, você está certo, não vai acontecer de novo!"  disse outra voz.

Não demorou muito para descobrir que essa voz era do Chef.  Ele continuou falando.

"* Mas isso não resolve o dilema que enfrentamos. Alguém pagou pelo especial do Chef e você conhece as regras, o pagamento de um homem se torna a refeição de outro. Eu precisava desse dedo para o cliente que pediu o meu especial. Você realmente  acho que posso servir isso, depois de ter colocado em uma pia? * "

"Não, eu sei que você não pode servir agora", respondeu o garçom.  Eu podia sentir o medo em sua voz.  Ele sabia que havia cometido um grande erro e estava com muito medo do que esse erro lhe custaria.

"Não, não posso! Mas o cliente já pagou e não podemos obrigá-lo a pagar de novo! Então, terei que buscar o ingrediente em outra fonte", ouvi Chef dizer, com uma ponta de raiva em seu  voz.

"Não! Por favor! Vou procurar outro para você. Por favor, qualquer coisa menos isso", gritou o garçom.  Parecia que ele estava implorando.  Ele estava desesperado.

Então ouvi um grito vindo do outro lado da porta.  Foi um grito de pura dor.  O som foi abafado pela porta, mas como eu estava de pé com o ouvido na porta, ouvi com bastante clareza.  Então, senti o medo crescer por todo o meu corpo.  Minha frequência cardíaca ficou mais rápida e eu senti vontade de fugir.  Eu não tinha processado o que tinha acontecido do outro lado da porta, mas eu sabia que não deveria ouvir o que acabei de ouvir.

Senti minhas pernas se movendo de repente e antes que percebesse, estava correndo pela cozinha.  Minha resposta de 'fuga' havia disparado. Continuei correndo pela cozinha e saí por uma das portas laterais que levam para fora.  Antes de sair da cozinha, porém, passei correndo pela pequena janela que dava para a área de jantar.  A primeira coisa que notei quando olhei pela janela foi um grupo bastante grande de pessoas sentadas a uma mesa, todas vestidas de ternos.  O que era estranho sobre este grupo de pessoas, porém, era que todos eles estavam perdendo a maioria dos dedos de uma das mãos.