Yelena

Eu tinha conhecido Yelena pela primeira vez na academia, quando estava fazendo a minha habitual rodada na academia. Eu estava usando um desses tops de desgaste ativos com os buracos de braço chegando até os quadris, e ela notou a tatuagem da Roda do Ano que eu tinha nas costas.

Namorar sendo uma bruxa moderna é difícil. Você pensaria que ser bissexual significa duas vezes a quantidade de possíveis datas, mas no momento em que você diz que é pagão e pratica feitiçaria? Aquele pool de namoro se torna absolutamente zero, e as pessoas começam a espalhar rumores de que você é um lunático.

É por isso que fiquei surpreso quando a garota mais fofa que eu já vi na minha vida veio até mim e casualmente perguntou se eu tinha algum plano para Samhain. Fiquei ainda mais surpreso quando essa linda garota acabou por ser atraída por garotas.

Nós nos demos bem de lá. Yelena se tornou minha observadora e eu comprei seus smoothies de manga nos restaurantes.

Minha marca de feitiçaria é mais do que certa. Para entrar nos detalhes, sou o que a maioria dos praticantes chamaria de bruxa verde. Entrei na feitiçaria quando eu era adolescente e descobri com o que me sentia confortável. A maior parte do meu trabalho de feitiço é focada em auto-aperfeiçoamento e cura para mim e para qualquer um que queira. Eu também ocasionalmente faço leituras de tarô, mas não vendo meus serviços. Eu não sou um hack.

Yelena estava muito à esquerda. Diferentemente de mim, várias gerações de sua família eram praticantes de bruxaria. Sua mãe costumava ser um dos membros mais elevados de alguma igreja satanista também, e é uma das mulheres mais duronas que você já conheceu.

O oculto e demonologia era muito coisa de Yelena. Ela sempre gostou de falar sobre espíritos, demônios e quaisquer outras coisas místicas que compartilhassem nosso plano de existência.

Uma citação que ela adorava repetir constantemente era "Há mais coisas no Céu e na Terra, Horatio, do que se sonha em sua filosofia".

Eu colocava sigilos de amor e proteção em nossa comida enquanto cozinhava, e ela abria e abençoava nossa casa para impedir que qualquer coisa maléfica passasse.

Então nos mudamos para uma nova cidade, mais perto das áreas mais arborizadas que tanto gostávamos de explorar, e depois a perdi.

Não foi uma das nossas falhas. Nós havíamos contatado e pesquisado pessoas na cidade, e descobrimos que havia de fato um pequeno coven que ocasionalmente se reunia para as férias. Nós ansiosamente nos inscrevemos e fizemos amigos.

Mas então Victor chegou.

Victor era uma bruxa novata - um daqueles tipos de edgelord que imediatamente queriam invocar um demônio ou algo sem sequer aprender o básico.

Yelena e as outras bruxas da mão esquerda do coven diriam a ele várias vezes: aprenda seu básico primeiro. E pelo amor de Deus, queime uma porra de sálvia depois de fazer suas coisas.

Ele era ingênuo e tolo. Victor queria apressar todos os aspectos da magia. Ele soletrou após o feitiço, sem se preocupar em lançar seus círculos protetores primeiro, nunca limpou seus espaços, e no dia em que aquele pequeno filho da puta realmente conseguiu convocar algo legítimo.

Não era algo de que qualquer um de nós tivesse ouvido falar. O que quer que aquela criatura fosse que ele invocasse, não era algo que qualquer um de nós já tivesse lido em qualquer religião, mito ou literatura. A coisa mais próxima provavelmente seria Lovecraft, mas essas são fictícias.

Eu senti aquela convocação antes de ouvi-la. Lembro-me de estar na cozinha, segurando uma caneca de chá verde, enquanto Yelena despejava massa em alguns bolinhos de cupcake.

O medo percorreu-me tão depressa e de repente que deixei cair a caneca no pé. Dói como o inferno e eu tinha certeza que tinha uma queimadura leve, mas não me importei.

Yelena estava olhando para mim com o que eu poderia descrever como puro e inadulterado horror. Ela convocou e invocou várias divindades, demônios e até mesmo anjos com tanta naturalidade quanto ia às compras, mas minha linda namorada estava pálida e trêmula, e parecia muito como se quisesse pular de um penhasco.

Nós corremos para o carro, e eu tive a presença de espírito de jogar a faca sábia e ritual que Yelena mantinha no balcão, como fizemos.

Eu não sei o que todos nós estávamos procurando, mas quando chegamos à casa do nosso líder do convento, já havia pelo menos três carros lá, com as formas de ritmo de nossos companheiros coven dentro.

Nossa líder do coven, Maggie, estava chateada. Eu podia ouvi-la gritando enquanto caminhávamos pela entrada da garagem dela.

Na sala de estar de Maggie, cada superfície era ocupada por alguém. Raoul, um dos meus amigos, estava sentado no sofá e também parecia muito chateado.

Victor estava chorando no chão enquanto Maggie gritava para ele.

"Que porra aconteceu?" Eu perguntei enquanto jogava minha bolsa no chão. Ninguém olhou para mim.

"Não, você é tão poderoso, não é Victor?" Maggie disse. "Tem algo pra provar, não é? Porque você é tão inteligente, e tão viril que poderia convocar o que quer que seja essa coisa e foder com o resto de nós, certo? Precisa provar que você tem o maior maldito pau nessa sala? "

Victor estava soluçando soluçando e repetidamente choramingou "Me desculpe!".

"Maggie", Yelena disse, aparentemente a única calma na sala. "O que ele convocou?"

"Eu não sei o que diabos ele convocou, mas você pode sentir a energia negativa do outro lado da cidade, já que vocês chegaram aqui tão rápido. Isto-" Maggie apontou para Victor. "Idiota veio aqui hoje, perguntando se ele poderia praticar invocar Cernunnos no porão de Raoul, e emprestar alguns dos meus velhos grimórios para fazer isso. E eu não sei o que diabos ele estava pensando, mas eu me virei para dar uma porra mijar e quando eu voltar? Esse idiota mudou o encantamento. Disse que queria algo mais "desafiador".

"Vencedor." Yelena disse, um olhar perigoso em seu rosto. "Isso foi uma coisa muito estúpida para fazer."

Passamos horas lá, na sala de estar de Maggie, tentando descobrir como libertar a casa de Raoul do que quer que fosse que Victor convocara. Victor, sendo o gênio que ele era, soletrou errado e pronunciou tantas coisas em sua invocação original, bem como deliberadamente mudá-lo para invocar "algo mais forte" que não tínhamos a menor ideia de por onde começar a enviá-lo de volta.

Victor tinha sido extremamente sortudo que Raoul realmente conhecesse suas coisas e protegesse sua casa como se fosse um abrigo antibombas, então a coisa estava presa ali.

"Descreva o demônio novamente." Jessica, uma bruxa que se parecia comigo, perguntou deitada de cabeça para baixo no sofá com a cabeça tocando o chão.

"Sete metros de altura", resmungou Raoul. "Muitos dentes e olhos. Tipo como se você misturasse um peixe-pescador e Batibat daquele novo show de Sabrina."

"Parecia que era do tamanho real, ou uma dessas coisas era uma daquelas 'só parece assim porque a débil mente humana não consegue compreender' coisas?" Eu perguntei.

"O último." Raoul disse.

"Ok, ok, talvez possamos usar um feitiço de banimento normal e modificá-lo." Yelena disse. "Ou você pode se mover."

"Não tenho certeza se Victor tem dinheiro suficiente para me arranjar uma nova casa." Raoul disse, olhando para onde Victor estava chorando em um canto. "E como eu posso conseguir minhas coisas com aquela coisa lá dentro?"

"O ferro funcionaria?" Eu perguntei. "Tipo, muito ferro. Talvez algumas correntes."

"É uma ideia." Jessica disse. "Tenho certeza que ainda tenho alguns, na verdade, daquele barco que eu tentei construir."

Eventualmente, chegamos a um plano aparentemente sólido. Nós nos cobriríamos com o máximo de sigilos de proteção e feitiços possíveis, fazeríamos um feitiço de proteção de grupo, e um em casa, usaríamos as correntes de ferro e foda-se uma tonelada de sal para prendê-lo e esperançosamente o baniríamos de volta para qualquer lugar. Veio de.

Victor, nós banimos do coven e de seu apartamento, com instruções explícitas para também proteger e proteger a si mesmo.

E então nós estávamos fora. Yelena abençoou a faca ritual que eu havia me lembrado de trazer, e nós compramos um saco de sal para cada um de nós. Tive a infelicidade de ter que entrar na loja e realmente pegar o sal, e pareci um lunático absoluto com os símbolos de esferográfica escritos em cima de mim.

A casa de Raoul ficava na periferia da cidade, bem na beira da floresta. A sensação de medo era mais espessa quanto mais perto chegávamos, e quando chegamos à sua garagem, Jessica já havia jogado duas vezes em sacolas plásticas.

Isso ia ser muito difícil, isso estava claro. Eu me lembro de me perguntar se isso era um sentimento de soldados, entrando em território inimigo.

"Oh Hekate", eu sussurrei para mim mesmo quando chegamos à porta da frente. "Eu peço a você por sua ajuda e proteção."

Raoul abriu a porta.

A casa estava escura, muito mais escura do que deveria ser, considerando que eram apenas três da tarde. Nós tivemos que apertar os olhos e sentir o caminho, e alguns pontos pareciam mais escuros do que outros. O chão estava viscoso e úmido, e estava frio. Eu comecei a tremer quase assim que entramos na porta.

Outra coisa estranha foi a pressão. Eu podia sentir isso na minha cabeça, nos meus ombros. Quanto mais avançávamos, mais eu lutava para seguir em frente, cada músculo do meu corpo se esforçando a cada passo.

Yelena segurou um aperto branco no meu pulso. Eu apertei um punhado de sal na minha outra mão o tempo todo.

Vimos a luz primeiro, depois ouvimos o som da respiração úmida e agitada. Na luz, vimos dentes.

"Mortais para devorar." A voz soou em todas as nossas cabeças, mas nenhum som chegou aos nossos ouvidos. "Carne mortal que polui, que consome, que perverte meu ser."

Raoul se moveu primeiro e jogou a pesada corrente de ferro pendurada sobre o ombro em direção à criatura.

"Demônio!" Ele gritou, o rosto vermelho e tenso de dor. "Eu te capturei e banirei você!"

Todos nós jogamos punhados de sal para ele. Riu.

"Os humanos me chamam de demônio e, no entanto, não enxergam seus próprios espelhos". Ele riu e por todos os deuses, foi um som horrível. "Você procura me limpar do seu avião? Eu sou o único que limpa, eu sou o único que purifica, e eu estou morrendo de fome."

Jessica jogou sua própria corrente nisso. "Demônio! Eu te capturei e banirei você!"

"Você me insulta e a si mesma."

Sacudiu as correntes e se moveu. Em um piscar de olhos, foi entre eu e Yelena.

Eu estava muito congelada para me mexer, com medo de fazer qualquer coisa além de gritar enquanto pegava minha linda Yelena pelo pescoço, abria sua boca e engolia o amor da minha vida inteira. Sua faca ritual caiu no chão.

"Recebi meu pagamento. O Oceano agradece a você."

De repente, a luz do dia entrou na casa de Raoul. A pressão, a água e o medo - todos se foram respirando.

Raoul caiu de joelhos. Olhei para o local onde Yelena e a criatura estiveram, onde agora apenas sua faca ritual gravada estava.

"W-onde ... Onde ela está?" Eu perguntei, ficando de joelhos e sentindo ao redor da madeira. "Onde ela está?!"

"Lindsey ..." A mão de Maggie estava no meu ombro. Eu balancei isso.

"Onde ela está?!" Eu gritei, lágrimas quentes escorrendo pelo meu rosto. "Onde ela está?!"

Eu devo ter desmaiado. Quando cheguei, estava em uma banheira, minhas unhas estavam todas arruinadas e sangrando, e tive uma dor de cabeça horrível.

Raoul e me deu um soco para me tirar dessa. Jessica estava pulverizando tudo com água salgada e Maggie chorava baixinho no vaso sanitário.

Voltei para uma casa vazia e peguei um dos meus rifles de caça. Eu já estava na metade da porta quando Maggie entrou na minha garagem e me disse que levara mimosas e que ligaria para a polícia se eu planejasse levar o rifle de caça para a casa de Victor.

A mãe de Yelena acabou se mudando para o mesmo bairro, tão dilacerada pela dor quanto eu. Nós éramos as pedras um do outro enquanto lamentávamos por Yelena.

Semanas depois, notei que as coisas começaram a acontecer. Todos que estiveram na casa de Raoul naquele dia começaram a receber promoções de emprego. Minha promoção aumentou meu salário em quase dois números.

O pai de Raoul, que abusou sexualmente dele quando criança, entregou-se à polícia e admitiu tudo. O novo restaurante de Maggie de repente se tornou o mais popular da cidade. Jessica, que há muito aceitara sua infertilidade, nos chamou gritando de felicidade para nos contar sobre seus três testes de gravidez positivos. Ela estava carregando gêmeos.

Eventualmente, todos nós descobrimos isso. Aquela criatura havia tomado Yelena como pagamento pela inesperada fortuna da fortuna que recebemos.

Anos se passaram. O mundo lentamente esqueceu minha linda Yelena, mas eu nunca consegui. Nem a mãe dela.

Juntamente com a mãe de Yelena, eu pesquisei, estudei. Nós experimentamos. Ameaçávamos Victor, que há muito caíra em drogas e dívidas, a dar-nos tudo o que pudesse sobre o encantamento que invocara a criatura que só conhecíamos como O Oceano.

E esta noite, estou fazendo isso.

Estou convocando O Oceano e vou fazer com que ele volte.

A garota fantasmagórica de Sofia

Esta história foi publicada em muitos jornais e reportagens de TV búlgaros nesta primavera; havia muitas testemunhas oculares, portanto deve ser verdade.

Uma garota fantasmagórica vagueia à noite e visita as casas das pessoas, segundo alguns moradores que vivem no centro de Sofia.

Uma senhora idosa a viu às três da manhã depois da meia-noite em seu quintal. A criança morta tinha cabelos compridos e seminua. Os vizinhos dizem que muitas vezes foram acordados por uma criança chorando. Há também outra pessoa idosa na vizinhança que viu uma estranha figura fosforescente em seu quarto

A princípio, ela pensou que seu falecido marido decidisse visitá-la. Então ela ficou muito animada, mas depois descobriu que a aparição era baixa em altura e era mais uma figura infantil. O convidado fantasma apareceu em várias outras casas, na área.

"Muitas pessoas do bairro viram a criança, mas obviamente têm vergonha de admitir isso", diz um jovem de 27 anos. Ele lembra de seu encontro com o espírito. "Eu estava assistindo um filme no meu laptop e devo ter caído no sono, mas fui despertado por uma luz e um ruído terríveis e terríveis. Pensei que vinha do computador, mas a bateria estava descarregada.

A certa altura, vi uma menininha me encarando. Não havia luz suficiente, mas ela possuía uma luz estranha, tinha cabelos longos e usava um vestido branco; então, o fantasma de repente se virou e pareceu surpreendido por mim; depois, fez uma cara terrível e correu imediatamente. a parede e apenas evaporou, me dá arrepios ao lembrar dessa noite horrível. "

Segundo o principal especialista paranormal da Bulgária, Vladimir Lisichkov, os fantasmas são almas que não conseguem encontrar o caminho para a próxima vida. As almas das crianças que morreram de doenças costumam ficar em casa com as mães, sem perceber o que lhes aconteceu. O especialista acredita que, neste caso, uma oração em memória na igreja vizinha de São Nicolau de Sofia provavelmente guiará muitas almas perdidas para a Luz e para o outro mundo.

Vozes no meu quarto

Quando eu tinha 11 anos, nos mudamos para uma casa. Eu tinha meu próprio quarto enquanto minhas irmãs dividiam o quarto ao lado do meu.

Então eu comecei a ter essas experiências. O termo é paralisia do sono. Eu me sentiria acordado, mas não conseguia me mexer. Eu pintei meu quarto de uma cor vermelho sangue e tinha cortinas pretas para nunca ver nada. Foi absolutamente aterrorizante. Ouvia um gato sibilando para mim, ouvia um homem falando comigo em um idioma desconhecido e ouvia crianças brincando e correndo no meu quarto.

Eu diria aos meus pais, mas eles não acreditaram em mim. Comecei a ignorar essas vozes e esperaria até que "desaparecesse". Havia noites em que eu sentia esse "medo paralisante" repetidamente, onde eu era capaz de me mover apenas para ser empurrado de volta para um estado paralisado.

Meus pais finalmente começaram a pensar que algo estava acontecendo. Eles me deram alguns livros de oração e até recebemos um padre para fazer uma bênção da casa.

Devido a ouvir coisas no meu quarto, dormi com fones de ouvido. Quando eu tinha uma mesa de computador no meu quarto, eu podia ouvir o que parecia ser alguém escrevendo a lápis muito apressadamente. Uma noite, senti as cobertas sendo puxadas lentamente de mim. Muito aterrorizante. Não sei onde tive coragem de me sentar e puxá-los de volta para meus braços.

A atividade parou depois de um tempo (pelo que me lembro) e a família ampliada havia percebido isso. Eu tinha um tio que constantemente me dizia que tudo estava em minha mente.

Eu tive uma experiência que foi bastante fascinante. Eu estava acordado na parte de trás da casa no computador trabalhando em alguma coisa. Eu tinha música baixa. Meus pais e minhas irmãs estavam dormindo. De repente, ouço esse barulho. Estava ficando cada vez mais alto e só posso descrevê-lo como os sons dos cânticos dos nativos americanos que se ouve na TV. Desliguei minha música porque estava muito confusa. Parte de mim sabia que os sons vinham do meu quintal. Levantei-me e fui checar minha família ... talvez estivesse assistindo TV ou tivesse o rádio ligado? Todo mundo estava dormindo. Depois de confirmar que não havia ninguém na casa, eu surtei e corri para o meu quarto para me esconder debaixo das cobertas.

Na manhã seguinte, perguntei à minha família se eles ouviram alguma coisa. Não, eles não fizeram.

Então avance para 14 anos depois ...... mudei e tive outras experiências, mas isso é por mais um dia.

Meus pais foram ao México para visitar a família. Eles disseram ao meu namorado na época e eu cortamos a grama do quintal da frente e de trás, então fomos fazer uma tarde cedo. Eu tinha entrado na cozinha para pegar um copo de água e ver como meu namorado fazia o gramado. Quando terminou, estava exausto (temos um enorme quintal) e ele me disse que esperaria por mim no carro. Eu disse a ele que iria devolver o copo à cozinha e que eu estaria lá. Entrei e, enquanto colocava minha xícara na pia, ouvi o riso de um garoto atrás de mim que me fez largar a xícara e saí correndo de casa. Todos os nossos vizinhos são velhos, não há crianças na vizinhança. Eu confrontei meu namorado para perguntar se ele estava na porta lateral onde estava a cozinha e ele estava irritado e ficou como não, do que você está falando? Estou tentando encontrar uma explicação quando me ocorreu. Isso é real. Durante muito tempo, questionei minha sanidade. Tudo deve ter estado na minha cabeça. Mas ouvir a risada daquele garoto atrás de mim naquela tarde de certa forma me fez sentir melhor porque sabia que não era louco.

Onde está meu amigo?

Acordo em uma mesa de metal com uma jovem de aparência gentil tocando meu pescoço. Ela está segurando uma seringa. Não consigo sentir meu corpo. Ela está murmurando coisas com uma voz suave e doce que eu não consigo entender.

Eu viro minha cabeça em confusão. Tento me mexer, mas ainda não consigo. Eu vejo meu amigo no chão ao meu lado. Ele não está se mexendo. Há sangue seco no peito e na cabeça. Ele está em uma toalha e seus olhos estão vidrados.

Eu começo a lembrar.

Meus dois colegas de quarto e eu estávamos caminhando. Está certo. Estávamos apenas caminhando. Foi um dia normal.

Nós éramos todos bons amigos. Eu havia me mudado com meu melhor amigo há cerca de cinco anos, e sempre íamos caminhar juntos. Meu melhor amigo e eu fizemos quase tudo juntos, fora do trabalho. Ele era um cara ativo e legal, e nós nos unimos muito bem.

Eu era praticamente o ala dele, e até o ajudei a ficar com a namorada em um show ao ar livre, porque aparentemente eu apenas vazava carisma. Ela estava prestes a se mudar conosco. Eu gostava dela; ela era apenas uma pessoa geralmente alegre e animada, com uma grande risada. Achei que ela se encaixava bem na minha melhor amiga. Ele acendeu quando ela estava por perto. Ela não caminhou muito conosco, mas tudo bem. Era hora de passar apenas com meu amigo.

Nosso outro colega de quarto havia se mudado há menos de um ano. Ele era baixo, mais jovem e um pouco menos atlético, mas estava entusiasmado em entrar em forma e sair, então também participou de algumas de nossas caminhadas. Ele era um homenzinho pateta, com muita personalidade, e fez o que eu fiz.

Estávamos caminhando. Está certo. Nós três estávamos caminhando, e eu e meu novo companheiro de quarto tínhamos sinos de urso em nossas mochilas, para que não nos escondêssemos em nenhum urso. Tínhamos ursos marrons e pretos na área, e eles eram perigosos se fossem surpreendidos. Meu melhor amigo ficava me dizendo para evitá-los, não importa o quê.

Mas era início do verão. Ursos pardos estavam se reproduzindo. Eu podia sentir o cheiro no ar.

Um enorme urso marrom javali colidiu com as árvores. Ouvi isso apenas alguns segundos antes e não consegui reagir rápido o suficiente. Ele derrubou meu melhor amigo no chão. Meu outro amigo foi em sua defesa instantaneamente, e ouvi um ruído doentio quando o urso mordeu seu peito e o jogou para o lado.

Mordi o urso na cara. Eu mordi, e eu mordi, e eu mordi, e eu mordi. Meu amigo estava gritando. Eu poderia provar sangue e osso. Eu estava com muita raiva e com medo de sentir a dor quando as garras rasgaram em mim. O urso focou em mim. Irã. O urso o seguiu.

Não me lembro mais.

Estou em uma mesa de metal na clínica de um veterinário. Há uma jovem de aparência gentil me acariciando. Meu amigo mais novo está morto no chão ao meu lado.

Onde está minha melhor amigo?

Prenda a respiração

Não há muito o que dizer sobre a vida, se você pensar nas coisas por tempo suficiente.

Lembro-me de me aproximar de meu pai quando criança, sempre que sentia perigo. Eu me senti segura, protegida, cuidada: como se nada pudesse me tocar, me machucasse. Eu tinha medo de demônios por um longo tempo, mas eles nunca me incomodaram quando eu estava com meu pai. De alguma forma, sua presença me garantiu que nada poderia me prejudicar.

Ele me ensinou suas habilidades também. Ele me ensinou a prender a respiração por um milhão de anos e ainda não se esgotar, porque se você sentir o cheiro, seus pulmões colapsam e seu coração cede. Ele me ensinou a engatinhar com os olhos fechados, as mãos na cabeça, longe dos sons atraentes, porque se você ouvir seus sussurros, eles congelam seu intestino e o alimentam até você implodir. Ele me ensinou a contar as estrelas todas as noites e, se um único número estivesse desligado, a cavar e me esconder. Ele me ensinou tudo isso para que eu pudesse viver, para que ele pudesse viver para sempre.

O tempo não se importa, porém, com quanto tempo você consegue prender a respiração.

Não importa o quanto você treine, a primeira vez é sempre a mais difícil. Havia uma escuridão envolvente, como os olhos claros e lúcidos de um morto olham através de você. Era primitivo em sua selvageria. Prendi a respiração, conforme as instruções, e observei o casco de um homem bater as juntas dos dedos contra a geleia, machucando-a, machucando-se, até o próprio tempo ser uma construção estranha. E quando terminou, eu o vi voltar, com um meio sorriso, apenas com algo faltando. Como se um pedaço fosse retirado, deitado lá com o passado, perdido para sempre em minhas mãos gananciosas.

E por um milhão de anos, esse ritual continuou, e a cada vez, um milhão de vezes, eu o vi voltar, um pouco menor, um pouco mais quebrado. E o cheiro dele, que eu tinha amado, parecia diferente. Como se estivesse acabando.

Vi suas juntas voltarem, mais fortes, com mais cicatrizes, a cada vez. Seus olhos pareceriam distantes, e ele me afastava mais cedo cada vez que eu chegava mais perto, dizendo que eu precisava cuidar de mim agora. Ele também parecia mais baixo, como pedaços de sua cabeça sendo cortados a cada vez.

A última vez que o vi, com os nós dos dedos ainda sangrando, ele cantou para mim. Ele cantou um mundo lindo do outro lado da escuridão e me disse que estava esperando por nós; tudo o que precisávamos fazer era arrancar os olhos. Seríamos reis na nova terra, prometeu ele, imperadores, com riqueza, fortuna e fama. Tudo o que tivemos que fazer foi arrancar os olhos.

Ele nunca pareceu tão baixo quanto naquela noite. Eu o segurei, confortando-o. Ele continuou cantando a noite toda. E quando o dia chegou, respirei fundo. Não era o cheiro dele, nem remotamente próximo. Senti meu peito pesado, como ferro pressionando, sufocando minha voz. Eu cavei fundo, até minhas tripas derramarem. Eu nunca tive que prender a respiração depois disso.

Agora conto as estrelas todas as noites. E hoje, há um a menos.

O chamado do vazio

Não começou exatamente muito devagar. Foi repentino como ser atropelado por um carro e ter seu corpo agora quebrado deslizando pela calçada. Foi o que aconteceu com meu melhor amigo depois que eu o empurrei na frente de um carro quando éramos os seis anos. Foi quando ele apareceu.

Eu não quis fazer isso, pelo menos eu digo isso a mim mesma. Era como se me sentisse bem naquele momento que poderia terminar sua vida tão facilmente. Apenas um pequeno empurrão. E eu terminei sua vida instantaneamente. Um estalar de dedos nem é rápido o suficiente para comparar. O desejo era forte demais para mim. Eu não sabia o que fazer além de ficar ali horrorizada, pois percebi que ele estava morto por minha causa. Mas não fui eu, foi ele que me forçou a fazê-lo. Eu não tinha controle eu ... eu estava muito fraco. Ainda estou muito fraco ...

A polícia da cidade não tinha visto exatamente um garoto de 6 anos fazendo isso, especialmente para alguém que era melhor amigo dele. Eles acabaram percebendo isso como um acidente. Meus pais não sabiam o que pensar, mas uma coisa que eles fizeram foi me abraçar. Eu os aprecio por não me abandonarem como muitos outros fazem. Acho que eles acharam que era responsabilidade deles, filho deles. Mesmo que o filho deles acabasse fazendo isso de novo.

Muito poucas pessoas sabem o que realmente aconteceu, é claro. Afinal, eles não queriam prender um inocente de seis anos, sem mencionar que isso arruinaria minha infância sendo enviada para um hospital psiquiátrico por vários anos no máximo. Mas já era tarde demais.

Ele estava no controle da minha vida. Ele não ditou tudo o que eu fiz, mas de certa forma ele me fez evitar alguém que eu pudesse machucar. Ele não gostava de grandes multidões, não conseguia fugir de outras pessoas em plena luz do dia. Mas ele sempre foi ... sempre. Eu podia ouvi-lo sussurrar para mim enquanto caminhava para a estação de metrô.

Aquele homem está muito perto da linha amarela, não precisaria de muita força para empurrá-lo para além do limite. Faça isso, acabe com ele. acabar com ele acabar com ele acabar com ele.

Ele ficava mais alto, ACABA COM ELE ACABA COM ELE ACABA COM ELE ENCONTROU AS MÃOS EM volta das orelhas, mas não fez nada, saí de lá o mais rápido que pude e, assim como apareceu do nada, acabou .

Eu não saía na maioria dos dias. O pensamento de machucar alguém de novo era demais para mim. Eu não poderia estar sozinho com alguém sem ter que lutar contra o desejo de bater na cabeça com um objeto contundente perto de mim ou meu punho se estivesse ficando desesperado. Ele gritava como sempre faz bem no meu ouvido e ninguém mais podia ouvi-lo além de mim.

Eu desmaiava e gritava com as pessoas próximas para ficar longe. Só não queria mais machucar ninguém. Acho que agora ele ficou desesperado também. Eu queria dar uma volta e tomar um pouco de ar fresco.

Eu fui à noite para que menos pessoas estivessem andando por aí. Eu dei uma volta errada, no entanto. Depois de alguns minutos, eu sabia que tinha tomado o caminho errado, mas ele me impediu de me virar. Continuei andando, sabendo que destino eu era incapaz de evitar.

Vi o leito seco do rio que atravessa a periferia da cidade à frente. A ponte construída em cima dela ficava a pelo menos 40 pés do fundo. A altura perfeita para que eu não possa sobreviver à queda, mas também não fique no ar por mais de dois a três segundos. Quero que alguém saiba quem está lendo isso, não deixe que ele chegue até você como ele fez comigo.

Não sabia dizer quantas pessoas acabei tirando a vida fora de meu controle.

A única coisa que importa agora é que você não o deixe entrar.

Lute o máximo que puder

E, por último, não se aproxime demais de uma borda, você pode ouvir um sussurro muito convincente em seu ouvido ...

Saltar

Lucas

Ei, desculpe pela longa espera pela terceira parte, mas eu tinha muita coisa acontecendo na minha vida. Novo emprego, nova namorada, você sabe, os trabalhos. Mas enfim, imaginei que finalmente contaria algo que aconteceu quando eu tinha 16 anos, então não faz muito tempo. Tenho 22 anos agora, por isso ainda está muito fresco em minha memória, principalmente devido à natureza do incidente.

Quando eu ainda morava na casa em que cresci, sempre fui muito útil. Como meu pai estava fora o tempo todo, sempre senti que precisava dar um passo à frente e ser o homem da casa quando ele não podia estar lá para fazer isso. E crescendo com um irmão mais novo, senti que precisava ser um exemplo para ele. Eu senti que precisava mostrar a ele como ser um homem. Todas as coisas básicas, na verdade, não chore, não exagere, todas essas coisas boas. E, naturalmente, quando surgiu a oportunidade de mostrar a ele como ser corajoso, eu sempre fui o primeiro a ser voluntário.

A bravura era uma das coisas que eu via como citação a citação “fazer de você um homem”. Eu pensei que se você não quisesse fazer algo porque estava com medo disso, seria muito menos homem. Mas, como logo descobriria, há uma grande diferença entre bravura e imprudência, embora quando eu era adolescente, não via a diferença. E foi por isso que quase perdi minha vida pela terceira vez.

Essa história se passa no sábado, embora os eventos que a antecederam tenham sido, como agora vejo, evidentes há meses. A casa em que cresci era uma casa muito barulhenta. Para não dizer que era velho, de fato, fomos os primeiros a morar na casa. Minha mãe e meu pai o construíram cerca de 4 anos depois que me tiveram, porque estavam esperando meu irmão, e o apartamento em que morávamos na época era muito pequeno para 4 pessoas morarem. Então, minha mãe encontrou um lugar em um local calmo vizinhança para vivermos, e os dois trabalharam juntos no design da casa.

O único problema era muito estridente, mas não percebemos imediatamente. Os primeiros dois anos na casa foram bons, nenhum som a ser ouvido. Mas logo após meu aniversário de 16 anos, comecei a notar rangidos na casa. Ruídos nas paredes e ruídos no teto. Mas a parte estranha era que eu não os ouvia em todos os lugares que eu ia na casa. Parecia estar concentrado principalmente no meu quarto, que foi o que mais me assustou. Perguntei a minha mãe e meu pai se eles ouviram algum ruído no teto ou nas paredes, e eles disseram que nunca ouviram nada desse tipo.

No meu aniversário de 16 anos, eu tinha conseguido uma câmera de vídeo de primeira linha e, um dia depois da escola, decidi colocá-la no canto do meu quarto. Tinha infravermelho para poder ver tudo o que estava acontecendo no escuro.

Toda noite antes de dormir, eu ligava a câmera. Só para ter certeza de que eu não estava ficando completamente louco. E todos os dias, quando eu acordava, copiava as imagens no meu computador e as ouvia quando chegava da escola. E todos os dias, quando ouvia, ouvia o rangido. Mas apenas no início do vídeo. Isso aconteceria, pare por cerca de 30 segundos e inicie novamente. E novamente no final do vídeo, perto do amanhecer, ele começaria novamente, pararia por cerca de 30 segundos e depois pararia novamente. Comecei a me perguntar por que isso acontecia e comecei a investigar o vídeo, além de ouvir o áudio.

Durante semanas, eu seguia a mesma rotina: copie o vídeo da noite anterior, chegue em casa e analise-o. Nada. Até um dia, depois de chegar em casa da escola e dizer a mim mesma "esta será a última vez", sentei-me no meu computador e comecei a assistir as filmagens. Enquanto eu estava sentado lá, eu me perguntei “isso realmente vale a pena?”, Mesmo assim eu fiquei sentado no começo do vídeo. Com certeza, em torno da marca de 10 minutos do vídeo, houve o rangido. O mesmo rangido, eu já ouvira todos. Solteiro. Noite. Passei o mouse para fechar o vídeo, quando, de repente, notei algo que nunca havia notado antes.

Um reflexo da luz infravermelha na minha abertura que foi subitamente bloqueada. Sei que a câmera não se mexeu, fiquei pensando o que poderia ter causado isso e continuei assistindo. Notei cerca de trinta segundos depois que a luz desapareceu, ela voltou. Eu meio que tive um sentimento doentio, imaginando o que poderia ter sido. Então, minha curiosidade tomou conta de mim e continuei assistindo o vídeo. Eu pulei para o final, quando parecia que eu podia começar a ver o sol pela minha janela e ouvi a mesma coisa. Ranger, depois uma breve pausa, depois mais ranger. Eu olhei para ver se eu podia ver o brilho na minha abertura, mas o sol estava muito brilhante neste momento para ver qualquer coisa através da luz infravermelha.

Peguei o vídeo da noite anterior e comecei a assisti-lo. Certamente, quando o rangido começou no início do vídeo, o brilho na ventilação do meu teto desapareceu um pouco e depois voltou um pouco mais tarde, depois mais rangidos.

Comecei a surtar, pensando que alguém estava me espionando. Não sei por que minha mente saltou imediatamente para isso, mas como eu disse antes, eu era uma criança muito paranóica.

Então liguei para minha mãe para contar a ela o que eu tinha visto no vídeo, e ela rapidamente descartou isso como outra coisa, eu nem me lembro o que, mas eu não acreditava nela. Meu irmão estava em casa, então eu disse a ele o que tinha visto, e ele imediatamente acreditou em mim. Ele gostava de coisas assustadoras, então me disse que iria ao sótão para verificar e ver o que era. Eu disse que não, e que ficaria fora do sótão até eu dar uma olhada. Ele perguntou se podia ao menos ficar no pé da escada até o sótão, e eu disse "com certeza".

Então, nós dois fizemos o nosso caminho para o sótão, e eu puxei a escada para baixo. Eu disse para ele esperar no fundo e, uma vez que ele me ouvisse gritar que estava claro, ele poderia subir.

Subi a escada e subi no sótão. Nossa família não guardou nada no sótão, por isso estava completamente vazio, sem luzes, o que me assustou ainda mais. Eu estava pensando em voltar, mas decidi que precisava enfrentar isso. Para mim. Então acendi a lanterna do meu telefone e me aproximei mais do sótão. Eu procurei em todos os cantos, mas não vi nada. Eu decidi que bastava e que eu estava sendo muito paranoica e comecei a voltar para a escada. Mas quando me virei, vi um brilho no chão. Acendi minha lanterna e vi o que era. Era a chave da nossa porta da frente. Eu sabia porque minha mãe sempre pegava chaves com personagens da Disney. Em parte porque ela gostou dos antigos shows da Disney e em parte para que pudéssemos diferenciá-los das outras chaves.

​

Comecei a ficar com medo. Pensando em como uma chave de casa teria entrado no sótão. Ninguém nunca foi lá em cima, quando, de repente, ouvi o rangido ... bem atrás de mim. Eu me virei para ver o que havia causado aquilo e vi ... nada. "Hmm, acho que deve ter sido eu", pensei. Então eu me virei para deixar o sótão, mas no canto do sótão, mal conseguia distinguir a forma de ... alguma coisa. Eu lentamente coloquei minha lanterna no canto do sótão. Mas antes que eu pudesse ver o que era, ouvi um som. Um "sh" muito quieto vem da esquina. Coloquei minha lanterna no canto da sala para ver um homem ... o homem ... que me assombra todas as noites desde aquela noite no meu quarto. Todos os dias desde aquela noite na floresta.

Eu gritei no alto dos meus pulmões para meu irmão chamar a polícia, exatamente quando o homem pulou da escuridão para mim. Ele me atacou e começou a me socar repetidamente. Eu comecei a dar um soco de volta e consegui me livrar do homem. Não pude ver nada, mas fiz o possível para correr em direção à escada, a única fonte de luz em todo o sótão. Cheguei à escada e imediatamente me virei para ver o homem logo atrás de mim. Dei um soco e consegui acertá-lo na mandíbula. Ele caiu no chão, completamente desorientado. Essa foi a minha chance, e eu a aproveitei. Eu deslizei pela escada de madeira, colocando pelo menos 5 lascas nos dedos ao descer. Bati no chão, dobrei a escada e tranquei a porta, selando quem quer que estivesse no sótão. Suspirei de alívio, mas apenas por um momento, quando notei que meu irmão se foi. Comecei a gritar o nome dele o mais alto que pude ... mas sem resposta.

A única maneira de descrever o que senti naquele momento foi um medo puro e desenfreado. E se o homem no sótão não estivesse sozinho, e o cara com quem ele levara meu irmão. Corri por toda a casa gritando seu nome. "Lucas, Lucas!!!" Eu senti que estava prestes a desmoronar de medo e simplesmente desmaiar e chorar, mas não consegui. Eu não. Não até encontrar meu irmão. Corri até a porta do quarto e tentei girar a maçaneta. Estava trancado. Eu tinha certeza que ele havia deixado em aberto. Eu gritei no quarto por ele, e ouvi, muito fracamente ... chorando. "Abra a porta!" Eu gritei, mas ele não quis. Decidi que a melhor coisa a fazer no momento seria abrir a porta, não sabia se alguém estava lá e não o deixaria falar, ou o que estava acontecendo lá. Pelo que eu sabia, alguém poderia estar lá, prestes a levá-lo pela janela e sequestrá-lo.

Eu gritei: "Estou chutando a porta, Lucas! Saia do caminho! Usei toda a minha força e dei um chute na porta. Não se mexeu. Continuei chutando e chutando, e lenta mas seguramente, a porta começou a se mover um pouco. Eu dei tantos chutes na porta que fiquei surpresa por não haver um buraco na porta. De qualquer maneira, continuei chutando e chutando, até que finalmente a porta se abriu. Meu irmão estava sentado na cama e ele pulou quando a porta se abriu, eu corri até ele e o abracei, perguntando se ele estava bem, mas ele continuava gritando comigo para fugir.

Perguntei-lhe o porquê e ele começou a chorar mais. Agarrei-o pelos braços e perguntei novamente o que estava errado. Eu o abracei novamente, e isso pareceu acalmá-lo um pouco. Ele parecia querer responder à minha pergunta, mas parecia assustado demais para fazê-lo. Perguntei-lhe mais uma vez: “Lucas, o que está errado? O que aconteceu? ”Ele respondeu, fungando:“ É você mesmo? ”

Eu estava um pouco confuso. "O quê?", Respondi. Ele disse: "Você estava no sótão, certo?" "Sim, por quê?", Perguntei. “Porque ... eu vi você no armário. Escondendo-me debaixo das roupas. ”Eu não teria acreditado nele, mas depois de tudo o que aconteceu com ele e eu naquele dia, e o que aconteceu comigo duas vezes antes, na floresta e naquela noite na cama, eu estava inclinado a acreditar ele. Disse para ele esperar no meu quarto, trancar a porta e gritar o mais alto que pudesse, se pudesse ouvir um barulho fraco no meu quarto. Eu estava indo para verificar o armário.

​

Ele entrou no meu quarto e trancou a porta, e eu fui verificar o armário. Entrei muito lentamente no armário da minha mãe, onde ficava a entrada do sótão. Eu estava determinado a verificar cada centímetro quadrado do lugar, quando, de repente, a energia da casa acabou. Naquele momento, decidi ligar para a polícia em vez de checar o armário. Enfiei a mão no meu bolso para pegar meu telefone e lembrei que o havia deixado no sótão. Eu andei para trás todo o caminho de volta para o meu quarto e bati na porta. "Sou eu", eu sussurrei. Meu irmão abriu a porta e perguntei se podia emprestar o telefone dele. "Claro", ele disse.

Ele me entregou o telefone e eu liguei para a polícia. Eu disse à operadora exatamente o que havia acontecido, e ela disse que enviaria alguns deputados para dar uma olhada. Eu disse "obrigado", depois desliguei. Mas antes de devolver o telefone dele, havia uma coisa que eu precisava verificar. Abri o aplicativo Find My IPhone, coloquei no meu e-mail e cliquei no meu telefone na tela de seleção. Demorou um segundo para aparecer, mas quando isso aconteceu, meu coração pulou uma batida. Estava na metade da estrada. Fiz algo realmente estúpido e chamei, provavelmente porque estava curioso para saber alguma coisa, qualquer coisa, sobre esses homens que me assombram por quase toda a minha vida. Tocou três vezes e depois alguém atendeu.

"Olá", eu disse. Sem resposta. Por alguma razão, pensei que seria uma boa ideia ficar bravo com eles, então falei ao telefone novamente. "Escute aqui, eu não sei quem você é ou por que você estava na minha casa hoje, mas juro por Deus que se você voltar aqui novamente, vou descarregar toda a minha revista Glock no seu peito!" sem resposta. “Você ouviu uma palavra maldita que eu acabei de dizer ?!” “Mike, por que diabos você respondeu a isso?” Uma voz do outro lado da linha disse. Fiz uma pausa por um momento. "Eu conheço essa voz", pensei. Eu disse ao telefone: "Quem é esse?" Houve um momento de silêncio e depois ... "Alguém que vai mudar sua vida", e depois desligaram. Essa voz eu não reconheci, mas a outra voz ... eu sabia ... de alguma forma. Eu sabia que já tinha ouvido essa voz antes, mas simplesmente não conseguia colocar o dedo nela. Decidi deixar para lá por enquanto, e pensaria nisso mais tarde.

Os deputados chegaram lá e contamos tudo o que havia acontecido, e disseram que não havia nada que pudessem fazer. Eles nos disseram que, se algo mais acontecesse, basta ligar para o 190 novamente e eles pessoalmente voltariam e verificariam novamente. Eu disse a eles obrigado e eles decolaram. Acenei para eles enquanto eles partiam e vi o carro do meu pai descendo a estrada. Fiquei tão aliviada por finalmente ter mais alguém em casa, e então esperei do lado de fora para ele parar.

Ele entrou na garagem e saiu do carro. Comecei a contar tudo o que tinha acontecido. Continuei conversando e conversando, e ele me parou. "Tudo vai ficar bem", disse ele. Meu alívio se transformou em puro terror quando percebi ... a voz que reconheci do outro lado do telefone ... era dele. Eu apenas fiquei lá, sem dizer nada. Ele me perguntou o que estava errado. "Nada", eu disse. E nós entramos em casa.

Minha mãe chegou em casa logo depois, jantamos e depois fomos para a cama. Bem, todo mundo fez, exceto eu e meu irmão. Eu estava deitado na cama naquela noite, incapaz de dormir quando minha porta se abriu, e meu irmão entrou. Ele me disse que não conseguia dormir porque estava com medo, e eu lhe disse que também não conseguia. Começamos a conversar sobre o que havia acontecido naquele dia. Ele disse: “Bem, isso foi loucura, não foi?” Eu respondi: “Sim, graças a Deus que estamos bem.” Ele riu um pouco e me disse: “Foi muito gentil da sua parte entrar em o sótão assim, quero dizer, eu não teria feito isso. ”

Eu ri e disse: "Bem, alguém tinha que fazer isso, ou então não teríamos encontrado o cara lá em cima." Ele concordou, e então as coisas ficaram em silêncio por um momento. “Esse pai estava no sótão?” Ele me perguntou. Eu realmente não sabia, não vi quem era. Mas sua pergunta meio que me preocupou, principalmente depois de eu ouvir sua voz pelo telefone. "O que faz você pensar isso?", Perguntei a ele. "Porque eu vi o carro dele na estrada quando me tranquei no meu quarto."

Minha mente começou a acelerar. Se ele estivesse perto o suficiente da casa para que meu irmão pudesse vê-lo, por que ele teria saído e voltado? Ele poderia ter sido o cara no sótão, e ele poderia ter sido o cara me torturando secretamente a minha vida inteira? "Não", pensei. Ele não poderia ter sido porque foi meu pai batendo na porta naquela noite no meu quarto que me salvou. Eu simplesmente não conseguia entender.

"Bem, pode ter sido um carro que parecia o carro do pai", eu disse a ele. Ele foi rápido em responder. "Não, não poderia ter sido." "Por quê?", Perguntei a ele. Ele olhou para mim e disse: "Porque eu vi o pai saindo de casa para entrar no carro, e então outra pessoa o seguiu e eles saíram." Fiquei muito preocupado, mas não consegui mostrar porque eu não queria assustar Lucas. "Bem, acho que é hora de dormir, podemos conversar sobre isso amanhã. "Tudo bem", disse ele. “Posso dormir no seu quarto hoje à noite? Só não quero dormir sozinha e perguntaria a mamãe e papai, mas o que vi hoje meio que me assustou. - Claro - falei. E nós fomos para a cama.

Acabei dormindo por volta da uma da manhã e, durante o resto do tempo em que estava acordado, não conseguia parar de pensar em nada. Por que meu irmão viu, bem, eu ... me escondendo sob as roupas do armário, por que diabos essas pessoas continuariam me atormentando, e agora minha família, e a única coisa que eu não conseguia parar de pensar, por que eu ouvir a voz do meu pai no telefone?

O amor da minha vida

Ontem à noite, conheci a garota mais bonita que já vi.

Fechei os olhos com ela do outro lado do bar e a primeira coisa que pensei ser deus, como explicaremos aos nossos netos que nos conhecemos em um clube? Não é exatamente o lugar mais romântico para encontrar o amor da sua vida.

Eu estava tão perdido naquele estranho sonho que não a vi se aproximar de mim. Ela me tirou dos meus pensamentos com um sorriso e me perguntou qual era meu nome. Olhando profundamente em seus olhos azuis elétricos, eu mal conseguia me lembrar.

Conversamos no bar por ... Não sei quanto tempo. Era como se tivéssemos começado a conversar quando o barman fez a última ligação. Pareceu uma eternidade em um minuto.

Não consegui reunir coragem para pedir que ela voltasse para casa comigo. Felizmente, ela também não queria que a noite terminasse.

Uma hora depois, estávamos na cama. Assim que terminamos ... ela saiu de cima de mim e ficamos deitados um ao lado do outro por um tempo. Depois de um momento, ela me fez uma pergunta realmente estranha. "Você gostou disso?"

"Claro que sim", eu disse a ela. "Foi o melhor que eu já tive. Você é incrível."

Ela sorriu humildemente com isso. "Bom. Eu não acho que seja justo, a menos que seja bom."

Com isso, ela se arrastou de volta em cima de mim e prendeu meus pulsos na cama. Eu pensei que ela queria ir novamente, mas então ela sorriu. Os dentes dela eram muito brancos, notei. Afiado também.

Admito que fiquei com medo quando ela me mordeu, a princípio. Eu podia sentir o sangue saindo do meu pescoço e em sua boca. Ela estava me bebendo, me matando.

E Deus, ela era forte. Eu não conseguia fugir dela. Eu me contorci, empurrei e puxei, mas não era páreo para ela.

Eu podia me sentir perdendo a consciência, mas então um pensamento veio à minha cabeça. Eu não pude deixar de perguntar a ela, quase apenas um sussurro. "Você vai me transformar?"

Ela parou de beber e limpou um pouco do meu sangue na boca. "O que?" Ela olhou para mim, confusa. "Por que - por que eu faria isso?"

"Nós realmente temos algo entre nós, certo?" Eu perguntei. "Você sabe, algo especial. Você vai me transformar? Eu quero que você me vire."

"Jesus", ela murmurou, me deixando ir e saindo da cama. "Eu não apenas faço isso, você sabe."

Eu me sentei, segurando um travesseiro no meu pescoço. "Eu acho que me apaixonei por você no bar."

"Oh meu Deus. Você sabe o quê? Eu só vou."

Eu a observei se vestir em silêncio e sair, ainda mais confusa do que estava.

"Você ainda pode me matar", gritei antes que a porta da frente se fechasse.

Pode parecer estranho, mas ela é o amor da minha vida. Se ela quiser, ela pode ... porque pertence a ela.

Por que ela não podia ver isso?

Cordas

Não tenho controle sobre minhas próprias ações nos últimos 10 anos.

Não foi uma mudança repentina e chocante quando começou. Era mais um tipo de "acomodação" insidiosa; muito parecido com uma doença mortal que começa com uma tosse leve. Não sei ao certo quando o "peguei" por si só, embora tenha uma boa ideia de quando isso pode ter acontecido.

Meu então noivo e eu tínhamos ido a um clube de comédia em um encontro. Era um local pequeno e sombrio, não o tipo de lugar que você esperaria ver alguém até meio famoso. Os locais mais altos não se encaixavam exatamente no nosso orçamento na época. Mesmo assim, acabamos nos divertindo muito. O headliner era um ato local de pequena duração, mas você poderia dizer pelo desempenho dele que ele não seria pequeno por muito mais tempo. Eu juro, esse homem foi um dos melhores comediantes de stand-up que eu já tive o prazer de assistir, na TV ou de outra forma.

Naquela mesma noite, fiquei impressionado com uma espécie de inspiração. Não é o sentimento vago e habitual que ocasionalmente recebo quando tive uma ideia semi-decente para a minha escrita. Não, desta vez foi algo diferente. Algo mais forte. Era como se uma musa tivesse se apossado de meu próprio ser e estivesse pronta para guiar minha mão assim que eu colocasse a caneta no papel. Escusado será dizer que não tentei exatamente conter esse sentimento.

Nos dias seguintes, no meu tempo livre e entre as mesas de espera, escrevi um roteiro completo. Isso estava um pouco fora do normal para mim, já que minha tarifa habitual eram contos e a tentativa ocasional e incompleta de um romance. Minha escrita em si também era diferente, não mais cheia de inícios e paradas de indecisão e insegurança. Minha caneta voou pelo papel com um propósito singular que eu nunca havia experimentado antes. Era poderoso, significativo até. Quando eu segurei o rascunho completo em minhas mãos no final de tudo, senti uma sensação de ... completude. De alguma forma, eu sabia que tinha feito algo valer a pena.

Olhando para trás agora, eu sabia que era então que realmente começara a me dominar. Eu não tinha como saber então, mas já era tarde demais para mim.

As coisas mudaram surpreendentemente rapidamente depois disso. Entrei em contato com uma produtora e, quase antes que eu percebesse, meu roteiro estava se tornando uma produção completa de Hollywood. Tudo parecia bom demais para ser verdade. De repente, tudo na minha vida parecia estar se encaixando. Meu noivo e eu fomos de salário em salário para o rural Kentucky, para viver o tipo de "vida mais alta" com a qual sempre sonhávamos de brincadeira. Eu mal podia acreditar que tudo estava realmente acontecendo. Me belisquei mais do que apenas algumas vezes nesses primeiros meses antes de me convencer da verdade de tudo isso.

Tirei a maior parte do lucro que obtive com a venda inicial do roteiro e dei à minha agora esposa o casamento dos seus sonhos. Talvez tenha sido um pouco irresponsável da minha parte gastar tanto dinheiro depois de ter acabado de ganhar, mas senti que o gesto era apenas adequado. Mesmo enquanto lutávamos todos os dias, mal conseguindo pagar nossas contas, ela sempre acreditou em mim e me apoiou no meu sonho de ser escritora. O sucesso que de repente encontrei foi tanto dela quanto meu. Um belo casamento foi o mínimo que eu poderia fazer por ela e foi apenas o começo do que eu havia planejado para o nosso futuro juntos. Além disso, era mais ou menos uma certeza naquele momento que mais dinheiro logo estaria a caminho.

O alto sucesso, infelizmente, não durou muito mais tempo depois disso.

Eu estava sentado na platéia para a estréia do meu filme quando os vi pela primeira vez. No começo, eram pequenos reflexos indistintos que eu só conseguia ver quando a luz os atingia. Quanto mais eu encontrava meus olhos focando neles, mais claros eles começaram a se tornar. Finalmente, finalmente percebi o que eram: um conjunto de fios que se estendiam dos tornozelos e pulsos para um local indeterminado acima de mim. Como as cordas de uma marionete.

Eu ri um pouco, brincando comigo mesma que era provavelmente o trabalho de uma aranha com um senso de humor doentio. Mudei-me para afastá-los ... mas não? Perplexo, tentei novamente, mas meus membros não me obedeciam. Eu não consegui me mexer.

E esse foi apenas o começo do pesadelo que minha vida se tornou.

De repente, aparentemente sem aviso, eu me tornei um observador passivo em uma vida que não era mais minha. Meu corpo se moveu normalmente, passando pela minha vida e fazendo todas as coisas que normalmente escolheria fazer por conta própria, mas eu não era o único escolhido. Era como atravessar uma porta de um videogame e de repente perder o controle de seu personagem quando uma cena começa. Minha cena, no entanto, era aparentemente interminável.

No entanto, rapidamente percebi que não era o único.

A primeira pessoa, além de mim, que eu tinha visto com as cordas foi minha agente. Ele era a pessoa que me havia conseguido meu primeiro contrato com o cinema e estava se reunindo comigo naquele dia para discutir meu novo roteiro que logo se tornaria o meu segundo. Eu digo "meu" script, mas suponho que não era realmente meu no sentido mais verdadeiro. Eu não escrevi exatamente por conta própria. Estive lá durante todo o processo, com certeza, mas foi todo o trabalho da corda. Eu nem gostava muito disso. Meu agente adorou, porém, e, quando vi as cordas subindo para o céu de cada um de seus membros, percebi que tinha uma boa idéia do porquê.

Eu pensei em muitas coisas naquele dia, sentado à toa naquele escritório. Será que as cordas realmente me pegaram naquele teatro? Talvez eles estivessem comigo por mais tempo, me guiando com uma mão invisível antes que eu os notasse. Eu realmente ganhei algum do meu sucesso ou apenas me foi dado? Não havia realmente nenhuma maneira de dizer, e eu duvidava seriamente que alguma vez conseguisse uma explicação de alguns pedaços de discussão.

Depois disso, comecei a ver as cordas em todos os lugares. Eu os vi ligados aos atores dos meus filmes, transeuntes na rua, políticos e até algumas pessoas sem-teto que encontrei. A perspectiva de tantas pessoas não estarem no controle de suas próprias ações foi aterrorizante para mim. Quem ou o que estava nos controlando? Qual foi o propósito deles ao fazê-lo? Perguntas como essa corriam desenfreadas em minha mente enjaulada por meses, me enchendo de tanto medo que parecia que eu poderia me afogar nela. Na verdade, eu quase fiz. No entanto, eventualmente, eu meio que desisti. Apesar do meu medo existencial constante, não era como se eu realmente tivesse a opção de fazer mais alguma coisa a respeito. Além disso, eu não deveria estar agradecido? Na verdade, as cordas haviam acontecido para tornar minha vida muito melhor. Claramente, as coisas poderiam ter sido muito piores para mim, dependendo dos caprichos daqueles pedaços etéreos de fio. Talvez seja melhor aproveitar o passeio.

Eu era ingênuo.

Não reconheci a mulher que apareceu na minha porta naquele dia enquanto minha esposa estava fora. Ela era uma completa estranha para mim, linda e com pouca roupa. Eu não estava olhando para o corpo dela. Meu olhar foi atraído para as cordas muito familiares, estendendo-se infinitamente dos membros dela e subindo para o céu.

Eu a convidei para entrar.

Não tentei esconder minha infidelidade da minha linda esposa. As cordas nem me deixaram tentar. Logo ela se foi. Eu a perdi, o amor da minha vida, e com ela eu perdi qualquer esperança de um futuro feliz. Eu estava completamente sozinho. Nem minha família teria nada a ver comigo depois do que eu tinha feito. Eu não poderia culpá-los, realmente. Pensando que não era por minha própria escolha, caí completamente no tropo de uma pessoa que se torna um idiota imediatamente depois de ganhar um pouco de fama. Eu também não gostaria de ter nada a ver comigo.

Eu apenas escrevi sem pensar depois disso. Eu produzi filme após filme, cada um em algum lugar entre subpar e horrível. Eu me senti totalmente quebrado. Não havia mais nada em paixão pelo meu trabalho. Doeu menos quando eu parei de me importar com nada.

Eu tive um pequeno conforto no arranhar interminável de caneta contra papel. Assim como meu suprimento abundante de uísque barato. Eu certamente não tinha gostado quando as cordas forçaram a garrafa aos meus lábios, mas aprendi rapidamente a amar. Apreciei qualquer oportunidade de simplesmente não sentir.

Ultimamente, tenho trabalhado em uma comédia romântica. Se eu tivesse algum controle sobre meus lábios, não seria capaz de chamar de comédia com um olhar direto no rosto. Na minha opinião sincera, é um pedaço de lixo sem alma, semelhante aos veículos de Adam Sandler. Era um trabalho que se baseava no poder estelar do elenco, e não na qualidade de seu conteúdo, a fim de gerar lucro. Isso e muitas piadas de peido mal cronometradas e mal executadas. Esse não é o tipo de opinião que normalmente tenho a capacidade de compartilhar.

Acabei encontrando um rosto familiar. O ator principal era na verdade o mesmo comediante que eu tinha visto naquele clube de comédia todos esses anos atrás. Ele parecia mais velho agora. Muito mais cansado e vazio do vibrante bom humor que costumava explodir nele. Era como olhar no espelho, completo com aquelas cordas condenáveis.

Seu olhar triste desviou para cima da minha cabeça. Seu rosto sorria, independente de sua própria vontade, mas em seu olhar eu vi reconhecimento, conhecimento e o tipo de culpa que o come por dentro até que não resta mais nada.

Agora, lendo isso, tenho certeza de que você provavelmente está se perguntando: "Se você não consegue controlar suas próprias ações, como está escrevendo isso? Certamente as sequências não permitiriam que você o fizesse, com base no que você disse até agora. "

O simples fato da questão, porém, é que eu ainda estou muito no controle de minhas ações. Em todos esses anos, não houve um único momento em que as cordas tenham abandonado o controle sobre mim. Como sempre, eles estão me forçando a escrever isso.

Mesmo agora, não tenho ideia de qual é o objetivo deles. Tudo o que eles fazem parece completamente aleatório. Talvez realmente não exista nenhum significado mais profundo nas coisas que as cordas nos fazem fazer. Talvez o titereiro invisível, se é que existe algum, simplesmente goste de brincar com nossas vidas. Ainda assim, não consigo deixar de pensar que deve haver algum tipo de design maior. Um objetivo final de algum tipo. Uma razão para toda essa loucura. Mas é como tentar resolver um quebra-cabeça da perspectiva de uma das peças, que eu nunca esperaria entender completamente.

Eu tenho alguma ideia, porém, de por que está anunciando sua presença dessa maneira. É apenas um palpite, na verdade, mas, considerando o que experimentei até agora, sinto-me bastante confiante de que estou certo sobre isso. Não que isso faça algum bem neste momento.

Tudo o que posso dizer é que sinto muito por fazer isso com todos vocês. Espero com todo o meu coração que você não tenha lido isso até o fim.

Eli

Agora, quando parei pela última vez, as coisas tinham tido um final feliz temporário, mas sinto que há algumas coisas que devo explicar que parei, apenas para esclarecer algumas coisas. No dia seguinte ao incidente, eu descobri que o motivo pelo qual meu pai estava batendo na porta do andar de baixo era porque ele pensava que minha mãe estava dormindo, e ela estava apenas tentando acordá-la. Ele também tentou ligar para ela duas vezes, mas ela não atendeu, ele disse que apenas bateu na porta tentando acordá-la sem acionar o alarme no andar de baixo.

Então, agora que está claro, posso finalmente entrar na próxima parte desta história, que aconteceu alguns anos após a primeira história, quando eu estava na 1ª série. Agora, após o primeiro incidente, eu era uma criança muito tímida, principalmente porque tinha medo de tudo o que aconteceu na minha vida, mesmo as coisas que não deveriam ser assustadoras. Mas isso não importa. O que importa é que meu medo do chamado "irracional" me levou a uma das minhas melhores amigas, Eli. Eu o conheci na metade do ano letivo, quando ele mudou de classe e ele entrou no meu quarto, provavelmente porque sua mãe ou pai não gostavam de seu último professor. Eli e eu éramos praticamente iguais em todos os aspectos, nós dois gostamos do Bob Esponja, éramos fãs de Nintendo e, o mais importante de tudo: estávamos com medo de absolutamente tudo.

E esse medo de tudo é realmente o que fundamentalmente nos conectou. Nós almoçávamos juntos e conversávamos sobre nossas teorias sobre o motivo pelo qual o inexplicável aconteceu, e elaboramos nossas próprias teorias de conspiração sobre o paranormal. Pode parecer estúpido, uma vez que tínhamos medo de tudo, mas acho que é assim que lidamos com nosso medo. Todas as outras crianças nos chamavam de esquisitas e nunca saíam conosco por causa disso, mas não nos importávamos. Nós éramos melhores amigas, e era isso que importava. Todo fim de semana eu perguntava à minha mãe se poderíamos sair juntos na casa dele, porque na época ele tinha um GameCube e era isso que jogávamos Smash Bros. o tempo todo.

Mas jogar Smash Bros. não era a única coisa que faríamos enquanto estávamos juntos. Nós também íamos para a floresta no quintal de sua casa e procurávamos pistas do sobrenatural, ou do paranormal, ou até mesmo de coisas legais. E depois voltávamos para casa e conversávamos sobre o que vimos na floresta, inventando histórias para tudo.

Isso me assustou um pouco, embora porque nós nos separamos na floresta para cobrir mais terreno, e eu odiava porque, como eu disse antes, eu estava com medo de tudo. Eu adorava sair para a floresta, mas ao mesmo tempo vivi o tempo em que finalmente voltaríamos para conversar. Não apenas por causa das histórias que inventaríamos, mas por causa da sensação de segurança que me cercou depois que saímos da floresta. Sempre fazíamos isso enquanto ainda estava claro lá fora, porque ambos estávamos com medo além da crença de sair para a floresta depois do anoitecer. Mas um dia isso mudou.

Era uma tarde de sexta-feira, e pedi à minha mãe que fosse à casa de Eli, como sempre fazia, e ela disse que sim. Então ela me levou até lá, embora ele só morasse na frente do bairro. Acho que ela estava preocupada comigo ou simplesmente adorava passar aquele minuto comigo no carro durante a viagem até lá. De qualquer maneira, eu não iria detê-la, porque isso significava que eu não precisava andar, mas estou saindo do assunto.

Cheguei à casa de Eli e minha mãe me deixou sair e me disse para me divertir, então agradeci e fechei a porta, correndo até a porta da frente da casa de Eli. Bati na porta e a mãe de Eli me deixou entrar. Ela me recebeu e eu a cumprimentei e agradeci por me receber, enquanto simultaneamente subia os degraus do quarto de Eli. Eu a ouvi rir e dizer "Agora vocês se divertem", mas sua voz foi cortada pelo som de mim abrindo e fechando a porta do quarto de Eli.

Entrei em seu quarto para encontrá-lo jogando um jogo de quebra, então me sentei ao lado dele e o observei. Ele foi incrível no jogo. Ele poderia me vencer a qualquer momento que quisesse. Foi tão legal vê-lo jogar, mesmo contra bots.

Ele venceu o jogo contra o bot, acho que foi o capitão Falcon, mas não me lembro bem disso. Depois de voltar ao menu principal, ele desligou o GameCube e me disse que queria sair para a floresta naquele momento. Ainda não sei por que ele estava tão ansioso para ir naquele dia, mas mesmo assim eu concordei e saímos para a floresta. Tínhamos estado lá tantas vezes que sabíamos o layout da maioria dos bosques como as costas da nossa mão, mas isso nunca nos impediu de encontrar algo novo e interessante para conversar. Saímos para o quintal dele e ele disse: "Você vai para a direita, eu vou para a esquerda e nos encontraremos em casa em uma hora. Ele me deu um relógio para saber as horas. Eram 4:37. Então eu disse a ele para encontrá-la exatamente às 5:37, porque, como eu disse antes, eu estava com um pouco de medo da floresta, mesmo durante o dia. Ele disse que tudo bem, e nós dois saímos para a nossa parte respectiva da floresta.

Depois que consegui um lugar que achei interessante, comecei a olhar em volta. Procurei coisas que nunca tinha visto antes, apesar de saber muito bem que já havia estado lá, muitas vezes de fato. Não sei, acho que sempre achei o familiar reconfortante, mesmo ao procurar coisas assustadoras. Só tinha uma certa sensação de tranquilidade, estar em uma área familiar.

Encontrei algo que achei muito legal, era uma pegada. Eu sabia que éramos os únicos a explorar esses bosques e, mesmo que eu estivesse errado, se os escoteiros tivessem me ensinado alguma coisa, essa era uma pegada nova. Como poderia ser? E havia apenas ... um. Para onde foi a trilha? Depois de perceber isso, ouvi um som vindo de um arbusto atrás de mim. Um farfalhar muito fraco das folhas. Eu pulei ao redor, pensando que quem fez essa pegada poderia estar escondido no mato. Comecei a ficar com medo. Mas, apesar disso, eu ainda, lenta mas seguramente, caminhei até o mato. Mesmo não estando perto do mato, eu poderia dizer que não havia ninguém nele. "Bem, deve ter sido o vento soprando através dele", pensei comigo mesmo, antes de me virar para investigar a pegada novamente. Mas o segundo depois que eu me virei ... lá estava novamente. Mas desta vez, um pouco mais alto. Agora eu sabia que não era o vento. Eu andei lentamente para o mato novamente. Meu cérebro estava gritando para eu me virar e voltar para o quintal de Eli, mas minha curiosidade tomou conta de mim e cheguei perto o suficiente para tocar o arbusto. Eu poderia dizer agora que não havia absolutamente ninguém no mato. Comecei a investigar, procurando no mato qualquer coisa que pudesse ter feito barulho.

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Eu estava a dois segundos de desistir de encontrar o que quer que fizesse esse barulho, quando vejo algo escuro no fundo do mato. Cheguei e senti o que era. Eu mal conseguia alcançá-lo, mas consegui fazê-lo sem cair de cabeça no mato. Eu puxei para fora. Eu não podia acreditar nos meus olhos: era uma revista de pistolas. E foi completamente carregado. Comecei a surtar e me perguntar de onde poderia ter vindo, e se era isso que fazia o barulho no mato. Eu não conseguia descobrir por que estava lá ou quem o colocou lá, mas então me lembrei de algo. Havia uma árvore diretamente acima desse arbusto. Eu olhei lentamente para o topo da árvore e vi algo mais aterrorizante do que eu jamais poderia imaginar. Lá estava ele, o mesmo homem daquela noite no meu quarto, ou pelo menos, ele estava vestido como ele. Eu vi uma pistola na mão dele. Apontando diretamente para mim. Comecei a gritar e correndo de volta para o quintal de Eli. Gritando por Eli, sua mãe .... Alguém ... para ajudar.

Enquanto corria, comecei a ouvir passos atrás de mim, e eles estavam se aproximando rapidamente. Eu sabia que não voltaria ao quintal a tempo, mas isso não me impediu de correr tão rápido quanto minhas pernas da primeira série podiam me carregar. Cada passo que dava, podia sentir o homem se aproximando de mim. Olhei para trás enquanto corria e parei no meu caminho. Lá estava o homem. De pé a uns três metros de mim. Ele apontou a arma diretamente para mim. Eu tinha certeza de que ia morrer. Eu estava assustado. Eu não queria morrer Como seria a sensação? Como isso aconteceria? Todos esses pensamentos inundaram minha cabeça em um momento de pânico, junto com flashbacks daquela noite no meu quarto. Fechei os olhos, não querendo ver o que estava prestes a acontecer.

Eu mantive meus olhos fechados por apenas alguns segundos, mas o que pareceu horas. Mas então eu percebi uma coisa. Estou de olhos fechados há muito tempo. Eu os abri, apenas para encontrar ... nada. O homem se foi. Comecei a olhar freneticamente para as árvores para ver se ele havia escalado outra árvore por algum motivo ... mas não. Ele se foi. Nenhum lugar à vista. Decidi não me preocupar com onde ele foi, e apenas reservar de volta para a casa de Eli. Eu olhei para a hora. Passava cinco minutos quando eu deveria estar de volta. Eu sabia que Eli estaria em seu quintal, então corri o mais rápido que pude de volta para onde dissemos que nos encontraríamos. Eu voltei, apenas para encontrar Eli não lá. Comecei a chamar seu nome na floresta, apenas para ouvir ... silêncio. Continuei chamando seu nome, mas sem sucesso. Comecei a me preocupar com meu amigo, e todo o meu medo por mim foi substituído pelo medo de meu melhor amigo. Corri para dentro e peguei a luz do flash mais brilhante que pude, porque sendo a primeira quinzena de janeiro, estava começando a escurecer.

Corri para fora com a lanterna e segui na direção em que Eli foi para a floresta. Continuei chamando seu nome, esperando obter uma resposta. Mas então me lembrei do meu encontro com pegadas e olhei para o chão, freneticamente esperando encontrar algumas. Acendi a luz esporadicamente no chão quando finalmente encontrei um rastro de pegadas. Mas eles não se pareciam com as pegadas de Eli. Na verdade, eles se pareciam com o que eu tinha visto há pouco. Coloquei a lanterna no chão e comecei a correr na direção em que as pegadas estavam indo. Corri o mais rápido que pude, temendo que o pior tivesse acontecido com meu melhor amigo. Continuei correndo e finalmente encontrei o fim das pegadas, mas não vi nada. Comecei a apontar minha lanterna pela área e gritei o nome de Eli, apenas para ouvir algo logo atrás de mim. Um gemido. Um gemido suave, mas doloroso.

​

Eu me virei para encontrar minha melhor amiga deitada no chão, quase inconsciente. Eu imediatamente me abaixei para ajudá-lo. I Eli! Oh Deus, por favor, não! - exclamei. Abaixei-me para pegá-lo e senti a sensação quente e líquida de sangue por todo o seu torso. Comecei a chorar, mas sabia que tinha que me preparar e fazer algo sobre isso. E Eli era uma criança muito magra, então passei meus braços em volta dele e o peguei. Comecei a carregá-lo de volta para casa, mas não conseguia ver para onde estava indo, porque não conseguia segurar a lanterna e carregá-lo ao mesmo tempo, então apenas caminhei na direção em que parecia que tinha vindo. .

Eu era o que eu sentia a meio caminho de volta para casa quando de repente ouvi passos se aproximando atrás de mim. Comecei a andar mais rápido e depois tentei correr, porque o que mais eu deveria fazer? Eu não podia simplesmente deixá-lo lá, então segui em frente, enquanto os passos atrás de mim cresciam cada vez mais. Eu tentei o meu melhor para correr, mas simplesmente não consegui. Eu estava prestes a desistir completamente quando vi ... luzes. Luzes da polícia à distância! Bem na frente da casa de Eli! Eu sabia que se eu pudesse simplesmente chegar à polícia, tudo ficaria bem. Então, eu levantei o corpo quase sem vida de Eli neste momento por cima do ombro e comecei a correr. Eu senti como se minhas pernas estivessem prestes a quebrar e meu ombro fosse deslocar, mas isso não importava. O que importava agora era salvar meu amigo. Meu amigo que foi legal comigo, mesmo quando ninguém mais era.

"Não olhe para trás", eu disse a mim mesma. Eu sabia que se eu parasse por um segundo, quem estivesse atrás de mim me pegaria, e Deus sabe o que eles fariam. Eu corri, e corri, até que consegui sair da floresta e entrar no quintal. Eu estava em casa grátis! Quem estava me perseguindo não ousaria entrar no quintal com a polícia lá. Abri minha boca para gritar para a polícia que estava no quintal, mas quando abri minha boca para gritar, alguém me agarrou por trás, cobrindo minha boca. Eu fiz o que achei que era a coisa mais inteligente a fazer na época, chutei minha perna para trás e consegui chutar o homem na virilha. Seu aperto imediatamente se soltou, e eu gritei o mais alto que pude para a polícia que estava no quintal.

Eles vieram correndo o mais rápido que puderam, e quando finalmente chegaram a mim, sentei Eli na grama, apenas para a polícia buscá-lo imediatamente e colocá-lo em uma ambulância. Sentei-me e esfreguei meu ombro, porque estava pulsando com dor e, como eu, minha mãe virou a esquina e me abraçou com mais força do que jamais havia sido abraçada antes. E nas mãos de minha mãe, com a polícia em volta da área, eu sabia que estava seguro. Mas então um pensamento passou pela minha cabeça: para onde foi o homem que me agarrou?

Ele estava logo atrás de mim em um momento e no seguinte, apenas ... se foi. Mas essa era a menor das minhas preocupações. Eu estava mais preocupado com Eli do que qualquer outra coisa. Perguntei a minha mãe se poderíamos andar de ambulância com Eli, e ela disse que deveríamos esperar até amanhã para vê-lo, apenas para deixá-lo melhorar. Eu relutantemente disse que tudo bem, e minha mãe me levou para outra ambulância que eles esperavam do lado de fora da frente da casa. Descobri mais tarde naquela noite que eu tinha uma grande fratura na perna, que eu nem tinha notado, e um ombro deslocado, algo que eu realmente não precisava de um diagnóstico para me conhecer.

​

Enquanto íamos para o hospital, minha mãe e a polícia começaram a me fazer perguntas como "Por que estávamos na floresta no escuro?" E "quem machucara Eli?", Mas eu não sabia como respondê-las. Eu disse à polícia que sempre saíamos para a floresta e apenas brincávamos, e o policial nos disse para nunca mais sair para a floresta quando escurecer novamente. Eu disse que estava bem, mas ainda não sabia a resposta para a outra pergunta: quem havia esfaqueado meu melhor amigo?

Mas essas não foram as únicas perguntas que eu tive sobre aquela noite também. Outras perguntas começaram a circular em minha mente depois daquela noite, como "Por que o mesmo homem daquela noite estava no meu quarto na floresta conosco?" E "Como ele descobriu onde eu costumava ir às tardes de sexta-feira?". Mas o mais confuso e a pergunta premente que eu tinha sobre aquela noite era uma que eu nem deveria ter tido a oportunidade de pensar: por que aquele homem armado não atirou em mim na floresta?

LUCAS

A equipe de limpeza

Se esta mensagem passar, ficarei surpreso. A equipe de limpeza já está aqui.

Se os outros foram alguma indicação, essa morte será dolorosa.

Devo voltar, pois tenho certeza de que não estou fazendo muito sentido sem o contexto adequado. Para colocá-lo da forma mais simples possível: eu me matei.

Ou tentou, de qualquer maneira.

Não houve problemas para comprar o revólver de 6 tiros na loja de penhores na rua ... afinal, eu tinha um fundo limpo e estridente. No papel, é claro. Meu raciocínio para comprá-lo, para acabar com minha própria vida, obviamente fala de outro modo da validade dos exames de saúde mental. Mas eu discordo.

Simplificando, eu estava cansado da vida. Não houve nenhum colapso, rompimento ou outros fatores precipitantes significativos ... apenas uma sensação avassaladora de olhar o cano de uma arma carregada pelo resto da minha vida não pareceu muito atraente. Peguei a metáfora mais literal do que a maioria e a carreguei no meu cartão de crédito, sem nenhuma intenção de jamais devolvê-la.

Naquela noite, há dois dias, reforcei meus nervos com uma garrafa de Jack Daniel's, a arma pesada e ameaçadora na mesa da cozinha na minha frente. Algo sobre o aço azulado do cano e do cilindro giratório era quase bonito; o cabo de madeira estava lascado e desgastado em alguns lugares, mas achei que estava tudo bem. Deve ter visto sua parte justa de ação.

Acendi um cigarro e vi a fumaça subir em direção ao teto. O cinzeiro estava quase cheio. Não importa. Eu apaguei antes mesmo de chegar na metade.

Sem pensar mais, peguei a arma, coloquei-a contra a têmpora e apertei o gatilho.

Acordei com a luz do amanhecer fluindo pela minha janela, pintando a cozinha em laranjas e vermelhos vibrantes. Eu estava deitada no chão, a cadeira quebrada embaixo de mim. E foda minha cabeça doía. Olhei primeiro para a garrafa vazia de Jack. Realmente fiz um número comigo mesmo, amigo, pensei. Eu esfreguei minha cabeça.

Foi quando me lembrei. A arma estava ao meu lado, olhando fixamente para mim, quase acusadoramente. Corri para o banheiro e vomitei o que restava no meu estômago no banheiro. Eu realmente fiz isso. Eu joguei água no meu rosto, examinando minha cabeça. Parecia sem buracos, menos o conjunto padrão. Não há ventilação extra nem marcas de trepanação.

Voltando à cozinha, peguei o revólver e tirei o cilindro. Seis conjuntos de círculos concêntricos me receberam, mas uma das balas tinha um pequeno dente perto do centro de sua borda. Puxei para fora, descobrindo que a ponta da bala ainda estava presa à jaqueta.

Uma falha de ignição.

Eu ri, mais profundo e mais tempo do que provavelmente ri em meses. Não conseguia decidir se era porque fracassara completamente em terminar minha vida ou porque estava feliz por não ter conseguido. De qualquer maneira, foi bom rir.

Foi quando o verdadeiro problema começou.

Veja, há uma teoria em alguns grupos paranormais marginais chamados Imortalidade Quântica. A premissa, basicamente, é que, dentro de sua própria linha do tempo, sua consciência não pode morrer. Que um mundo paralelo é criado no momento da sua morte, para que você nunca o experimente verdadeiramente, basta mudar sua alma para outra versão da realidade. Então, se isso fosse verdade, em um universo, meu corpo estava em decomposição na cozinha com um buraco no cérebro, enquanto neste, a arma falhou. E confie em mim, você também acreditaria se conhecesse a equipe de limpeza.

Não demorou mais de alguns minutos para descobrir que a arma falhou quando uma batida na porta me arrancou do meu acesso de riso.

Recuperando a compostura, abri a porta e encontrei 3 ... figuras? ... lá fora. Pareciam mulheres gordas e de meia-idade, com uma herança indeterminada, mas de alguma forma eu sabia que isso era mentira. Era como se todo o ar tivesse sido sugado para fora do mundo. E seus olhos eram de puro preto. A "mulher" na frente estendeu uma pilha de papéis.

"Equipe de limpeza", disse ela, com a voz maçante e sem vida. "Você está programado para demolição."

"E-com licença?" Eu gaguejei.

Ela suspirou, o barulho cauteloso feito por uma mãe cansada discipulando uma criança pela milésima vez. "Olha, filho. Entendi, você está confuso. Você acordou e não estava morto. Mas isso foi um erro administrativo por parte da gerência. Então você e tudo isso", ela gesticulou indiscriminadamente, " ir."

Peguei os papéis dela, incapaz de formar palavras. Que diabos estava acontecendo?

No topo:

ORDEM DE RESCISÃO

Seguido pelo meu nome, endereço e data de hoje.

Joguei os papéis de volta em seu rosto e bati a porta. Essa tinha que ser a ideia maluca de alguém de uma piada. Travei a trava por boa medida e as batidas começaram novamente imediatamente. "Senhor, você tem que se abrir! Temos um horário a cumprir!"

Eu olhei pelo olho mágico. Os rostos das "mulheres" haviam se retorcido em vazios de dentes rangendo, espiralando para baixo no nada. Olhando para trás, esse pode ter sido o momento em que realmente perdi a cabeça. Imaginei como seria encarar um buraco negro do lado de fora do seu horizonte de eventos; ver o vazio iminente quebrou algo mais dentro de mim que já estava danificado por um longo tempo.

Eu ri de novo. E de novo. E de novo.

"Senhor, precisamos que você assine a ordem! Senhor!"

Eu não pude evitar, estava no chão, ofegando e lutando contra cólicas estomacais com a risada projetada em mim violentamente. Entre respirações, eu rastejei meu caminho de volta para a cozinha.

"Senhor! Abra a porta, por favor!"

Foi quando o barulho da mastigação começou. Tentei não pensar no que aquelas mandíbulas velhas estavam fazendo com o tecido da realidade. Peguei o revólver e coloquei-o contra o lado da minha cabeça mais uma vez.

"Senhor! Não faça isso!" Sua boca parecia CHEIA.

Aquilo foi o suficiente para mim. Puxei o gatilho, ainda rindo.

Acordei no chão logo após o crepúsculo. Porra. Abri o cilindro da pistola e agora duas das balas estavam com os dentes em suas cartilhas. Outra falha de ignição.

As batidas começaram de novo de uma vez.

Eu nunca vou matar de novo

Prometi a ela em novembro que ficaria limpo. Eu jurei a ela, na vida de minha mãe. Ela sabia o quanto eu amava minha mãe e acreditava nisso. Eu também.

Agora é dezembro e percebi que isso foi um erro. Assassinato não é algo que você pode parar e se tornar um peru frio, como beber. Não é sobre a substância, o efeito em seu corpo. É tudo sobre a pressa. Como é a sensação de sufocar a vida de uma criança. Como os gritos de um moribundo soam nos seus ouvidos. Quão bonito o sangue flui das facadas. É sobre os sentidos e a pressa. E uma vez que ele entra no seu sistema, é difícil divulgá-lo, não importa o quanto você tente ou o quanto os outros imploram para que você não faça. E Deus, ela implorou.

Minha esposa foi meu farol de luz nesses últimos quatro anos. Ela sabia o que eu fazia, mas me amava da mesma forma. E todo dia que eu queria sair, eu pensava nela. Eu via o rosto dela, emoldurado pelos cachos dourados que pareciam mais bonitos do que todo o tesouro de Salomão. Eu vi aquele sorriso, aquele que iluminaria meu mundo. E vi aqueles braços, aqueles que me segurariam por muito tempo durante a noite, enquanto eu chorava até dormir. Ela estava sempre lá. E todos os dias ela me pedia para parar. E todo dia eu tentava por ela.

Mas agora, o corpo que estou assistindo não é dela. A bela curva de seus seios nus, subindo e descendo a cada respiração. Os cabelos castanhos que estão em volta do travesseiro. A figura, a bela figura com pernas longas. Nada disso pertence a ela. Esta não é ela. E assim, enquanto observo da janela, esqueço o rosto dela, o sorriso e o corpo dela. Eu esqueço seus pedidos e implorando. O único que eu posso ver é a garota pela janela.

Sinto muito, eu tenho que fazê-lo apenas mais uma vez, eu acho. No próximo ano, farei melhor. Eu juro. Esta é a última vez.

É fácil escolher a fechadura do apartamento, e uma rápida olhada pela cozinha combinada e mostra o suficiente para confirmar minha suspeita. A menina tinha apenas dezoito anos, mas eu sei que ela é uma prostituta. Ninguém sentiria falta dela.

Ela ainda estava dormindo quando entrei no quarto dela, e o desejo era tão forte que eu mal consegui contê-lo. Caí na cama, caí nela, sentindo seu corpo nu pressionando firmemente o meu. Seus olhos se abriram de terror, mas minha mão estava sobre sua boca antes que ela pudesse gritar.

Lembro-me de sussurrar tranquilização tranquilo enquanto cortava sua garganta e a segurava em meus braços enquanto ela morria engasgada com seu próprio sangue. Estava tão escuro, mas tão bonito. Eu assisti a vida escorrer de seus olhos, e então a pressa se foi. Eu estava sozinho com apenas outro corpo.

"O último. Eu juro." Eu sussurrei enquanto enxugava as lágrimas não derramadas.

Foi quando a garota abriu os olhos.

Veja, eu sabia que ela estava morta. Eu tive que ouvir quando suas últimas respirações sufocantes e dolorosas desapareceram. Pressionado contra ela, eu senti o batimento cardíaco dela batendo contra o meu peito antes que ele desaparecesse demais. Não estava mais batendo, mas seus olhos azuis cristalinos estavam abertos e presos aos meus.

Antes que eu pudesse me mover, antes que eu pudesse gritar, sua mão subiu e me agarrou pela garganta. Ela tinha um vício como força e força que estava além de qualquer coisa que uma adolescente de cem libras deveria ter, e eu me vi lutando por cada respiração enquanto ela me segurava no lugar acima dela. Eu olhei nos olhos dela com medo, mas não vi nada me encarando. Os olhos dela estavam frios e vazios.

"Você não deveria ter feito isso", ela sussurrou com voz rouca.

Então ela me jogou o mais forte que podia e eu fui voando pelo quarto. Pousei em uma pequena mesa de cabeceira que estava ao lado da porta e a peça ou mobília quebrou sob o meu peso. Minha visão ficou turva e desapareceu por um momento, mas lutei para me manter consciente.

Eu não tinha mais minha faca, devo tê-la deixado cair na cama. Quando minha visão clareou, entrei em pânico, procurando a arma que eu não tinha, quando a vi deslizar da cama e caminhar em minha direção. Eu podia sentir meu coração disparado e, por um instante, entendi o terror que minhas vítimas sentiam. A pressa do assassino havia sido trocada por algo muito mais primitivo, a pressa dos caçados. Eu nunca estive tão aterrorizada na minha vida e minhas mãos tremiam violentamente enquanto eu andava pelo chão ao meu lado em busca de qualquer defesa.

Mas então, algo mudou. Não acreditei nos meus próprios olhos. A garota que caminhava em minha direção não era mais a prostituta que eu tentara matar, mas minha própria esposa. Ela cresceu e seu corpo se encheu das características da feminilidade. Seus cabelos eram dourados e encaracolados, e seus olhos brilhavam com a alegria que havia sido minha âncora e vida por nove anos de casamento. Apesar de tudo, apesar do medo e da confusão, relaxei. Era a minha Nora.

"Lucas", ela disse suavemente enquanto se aproximava de mim, e eu me senti segura novamente. Eu estava com ela ..

Foi quando olhei mais de perto e vi o corte fino e vermelho em seu pescoço, e fui trazido de volta à realidade. Essa mulher, essa coisa, não era minha esposa. O que quer que fosse, parecia com ela e parecia com ela, mas não era. Acho que nem era a garota que eu tentava matar.

"Deixe-me tocar em você, deixe-me abraçar você, Lucas", dizia, na voz que era da minha esposa. Ele estava a poucos metros de mim agora, e de alguma forma, eu sabia que se deixasse que me tocasse novamente, eu estaria morto. Meus olhos procuraram freneticamente minha faca, por qualquer coisa que eu pudesse usar para me defender, e então eu achei no momento em que ela se inclinou na minha frente.

Minha mão se fechou sobre a perna quebrada da mesa e eu a ergui com um grito de desafio, batendo a madeira contra o crânio da coisa, o crânio da minha esposa. Ele tropeçou para trás, gritando de dor, mas a voz continuava mudando da minha esposa para a da garota que eu matei quando ela gritava. Eu vi o rosto da coisa mudar quase imperceptivelmente entre Nora e a garota e um rosto coberto de sombras e depois de volta, tudo em um instante, enquanto se recuperava do meu golpe.

Eu não assisti mais. Eu me levantei e corri o mais rápido que pude para fora da sala até a porta do apartamento, abrindo-a com o ombro. Eu nem diminuí a velocidade para abri-lo. Não diminuí a velocidade até estar no meu carro e voltar para a Interestadual.

Foi só quando cheguei em casa que percebi meus erros. Na minha pressa, deixei a faca que costumava tentar matar a garota. E na minha pressa, eu não tinha percebido que havia perdido uma das minhas luvas antes de pegar a perna da mesa. Provavelmente deixei impressões digitais por todo o apartamento, mas não me atrevi a voltar. Eu não poderia deixar minha Nora por nada depois do que aconteceu naquela sala. Não entendi o que vi, o que fiz, mas a verdadeira Nora estava lá para mim quando cheguei em casa. Ela me abraçou, falou comigo e eu não pude sair. Acho que foi então que entendi o que ia acontecer comigo e, portanto, queria cada minuto que pudesse passar com minha esposa.

Não fiquei surpreso quando a polícia veio me prender dois dias depois pelo suposto assassinato de uma Rebeca, de 18 anos. Eu não fiz objeções. Testemunhas ouviram gritos do apartamento antes de me verem se esgotar, e a polícia encontrou minha faca e minhas impressões digitais, sem mencionar que o quarto estava coberto pelo sangue da garota. Eu nem sequer invoquei inocente e tentei trabalhar com o fato de que eles não encontraram nenhum corpo para minha vantagem. Eu não era um homem bom e não era inocente de nada. Eu havia matado dezenas antes de Rebeca e agora estou pronto para pagar pelos meus pecados. Ficarei trancado por muito, muito tempo e estou em paz com esse fato.

Mas não estou escrevendo isso para mim, estou escrevendo para você, leitor. Duvido que você acredite em mim. Duvido que alguém o faça, mas peço a Deus que, se alguém puder, são vocês neste subreddit. Porque o que quer que eu tenha tentado matar naquele apartamento, o que quer que tenha tentado me matar, a polícia nunca o encontrou. Eles nunca encontraram um corpo. O que significa que ... essa coisa ainda está lá fora. E se o que vi no apartamento era verdade, pode ser qualquer um. Pode assumir a forma e a voz de qualquer pessoa. Pode ser a pessoa ao seu lado agora. Pode ser alguém que você passa na rua hoje. Pode até ser alguém neste subreddit, alguém que comenta sobre este último post meu.

Essa coisa ainda está lá fora, em algum lugar. E eu já o matei uma vez e não diminuiu a velocidade, então como você pode pará-lo se vier para você a seguir?