Por quanto tempo você consegue prender a respiração?

Há um rio onde eu tomo banho sempre que volto de visitar meus avós em Arima. Paro por talvez meia hora, dou um mergulho e depois me seco ao sol enquanto fumo um cigarro. Eu gosto da água e é mais perto que a praia.

Eu conheço um lugar que é muito remoto, então normalmente eu tenho tudo para mim, mas um dia eu vi um menino sentado lá no banco. Ele parecia ter cerca de cinco ou seis anos de idade, então eu perguntei onde sua família estava e ele disse que eles moravam perto. Justo. Não era da minha conta, então eu fiz o meu próprio jeito e pulei no rio.

Eu costumo entrar em um local profundo e fechar os olhos para sentir o vapor passar por mim, então foi o que eu fiz. Mas, de repente, senti uma mão agarrar minha cintura e vi a criança pisando na água ao meu lado. Eu disse a ele que ele não deveria estar nas profundezas do rio onde ele não podia ficar de pé, então eu o levei de volta para perto do banco e nos sentamos juntos em águas rasas.

Então, ele me perguntou: “Quanto tempo você consegue prender a respiração? Eu posso segurar o meu muito tempo.

Eu disse a ele que não sabia quanto tempo conseguia prender a respiração.

Ele disse: “Meu pai e eu tentamos ver quem consegue segurar o fôlego por mais tempo às vezes. Mesmo que eu respire na água, às vezes fico embaixo.

Eu disse a ele que isso soava muito perigoso e que ele deveria aparecer sempre que precisava respirar, e o garoto apenas riu de mim como se eu fosse idiota.

Então ele disse: “Você quer ver quem consegue prender a respiração por mais tempo? Eu não vou perder.

Eu disse a ele apenas se ele prometeu subir quando ele precisava respirar e ele disse: "OK".

Eu acho que estava submerso por apenas 30 segundos antes de sair para respirar. Talvez eu tenha fumado demais e minha capacidade pulmonar tenha sido disparada. Quando olhei para a água, vi o menino encolhido em posição fetal, puxando a parte de trás de sua cabeça contra o peito, totalmente imóvel. Isso me assustou, para ser honesta, então eu bati em seu ombro, mas ele não se mexeu. Então eu o sacudi um pouco e ele se afastou e se empurrou mais fundo contra o leito do rio, e foi quando eu senti como se tivesse me metido em encrencas profundas de alguma forma, então eu apenas estendi a mão e fiz o garoto levantar.

Ele lutou e se contorceu a princípio, lutando comigo, mas eventualmente eu o peguei e o ergui acima da superfície. Ele era muito mais pesado do que parecia.

Eu perguntei por que ele não apareceu depois que ele viu que ele ganhou o jogo, e ele disse: "Eu fecho meus olhos quando estou debaixo d'água, então eu não vi você subir. Fechando os olhos bem apertados é como você pode ficar debaixo d'água para sempre.

Eu disse a ele que ninguém poderia ficar submerso para sempre, que eles se afogariam, e ele parecia meio surpreso como se nunca tivesse ouvido a palavra antes. Talvez ele não tivesse.

Eu senti um arrepio na espinha então por alguma razão, então eu perguntei ao garoto se ele estava bem, se ele não tinha engolido água como ele prometeu, e ele disse: “Eu estou bem. Eu não engoli água. Eu jogo esse jogo com meu pai o tempo todo. É o seu jogo favorito também.

Perguntei ao garoto o mais calmo que pude se o pai dele fazia alguma coisa estranha durante o jogo, como segurá-lo sob a água com as mãos e o garoto parecia confuso, e balançou a cabeça.

Ele disse: "Não, eu não acho que ele saiba".

Essa resposta não ficou tão boa comigo e eu senti aquele arrepio na espinha de novo, só que pior, então perguntei ao garoto onde exatamente ele morava, e se estaria tudo bem se eu encontrasse o pai dele. No começo parecia que o garoto não queria sair do rio, como se ele não tivesse permissão para sair do rio, mas eventualmente ele disse "OK" e apontou para a floresta. Então nós começamos a andar e ele me levou para um galpão.

Foi realmente um lugar degradado, basicamente parecia abandonado, mas eu sabia que as pessoas viveriam pior. Parece que não havia ninguém em casa, então perguntei ao garoto se o pai dele saiu e ele disse: "Não, ele está aqui".

Dentro do galpão, não havia muito o que falar, exceto uma grande cuba de madeira cheia de água cinzenta e rançosa. Eu não gostei da aparência, então eu pergunto ao garoto onde ele e seu pai jogaram seu jogo favorito - no rio como nós tivemos? E o garoto riu e disse: "Não, nós tocamos aqui".

E ele correu para o cocho e mergulhou um pé, e parecia que ele estava prestes a se enrolar e se jogar, mas não havia como eu deixá-lo fazer isso, então eu corri e peguei-o novamente Quando cheguei à água cinzenta, senti minha mão roçar em algo emborrachado e, quando a água espirrou, vi um redemoinho de cabelo e uma cavidade ocular na cabeça de um homem abaixo da superfície. Ele estava debruçado ao seu lado como se estivesse segurando algo em seu peito e sua pele e carne realmente se foram.

Parecia que ele estava lá embaixo para sempre.