Aperto da morte

A tempestade se enfureceu. Por um momento, pensei que o mundo inteiro terminaria ali mesmo: em um surto de água e fúria. O vento uivava em todas as portas e janelas da pequena cidade de Winyiam.

Felizmente, nenhum telefonema chegou ao escritório. E se eles viessem, eu provavelmente não teria participado deles. O mundo estava acabando afinal.

Mas a tempestade, assim como todas as outras tempestades, passou; e as chamadas liberadas pelas dezenas. Foi o seu chamado, no entanto, aquele que ficou comigo até hoje.

"O túmulo de São João me diz que o caixão de minha mãe voou do chão." ela disse.

"Diga de novo, senhorita ..?"

"É Eleanor. Eleanor Winyiam. Eles disseram que a tempestade na noite passada danificou algumas das sepulturas, inclusive a da minha falecida mãe."

"Eu pessoalmente vou dar uma olhada, Srta. Winyiam." Eu disse.

Eu corri para fora do escritório e fui até St. John's. No caminho, pude contemplar os destroços. Barreiras de carros eram jogadas como um parquinho infantil, enquanto emaranhados de galhos e linhas de cabos cobriam o que restava da estrada. Eu pensei que tinha visto o peso disso no caminho para o cemitério.

Mas garoto, eu estava errado.

"Inferno de uma tempestade, hein?" Eu disse para Arthur.

Arthur assentiu. "Eu estava cochilando no barraco, ouvindo o rádio quando o ouvi. Pensei que a maldita tempestade estava levantando os mortos. Assim como a Bíblia."

"Parece que levantou um." Eu disse.

"Er, eu não contei à senhorita Winyiam, mas você tem que dar uma olhada nisso." Arthur disse quando nos aproximamos do carvalho arrancado.

"Você reconhece esse homem, Arthur?" Eu perguntei, levando-o a se aproximar e pegar um olhar melhor.

Arthur estremeceu e aproximou-se dos corpos. "Bem, eu vou ser amaldiçoado. É Ian Keller, do turno do dia."

"Não é Walter Reynolds?" Eu perguntei.

Arthur assentiu. "Nós tivemos que substituir Ian quando ele não apareceu ou atendeu a qualquer uma de nossas ligações. Ele já havia feito isso antes: saí, bebi, apareci três semanas depois."

Eu balancei a cabeça. "O homem não precisava do dinheiro, suponho."

Arthur zombou. "Se você tivesse visto onde este vagabundo viveu, você não diria isso."

"Ele estava dando uma volta no anel da Sra. Winyiam." Eu disse apontando para a mão de Ian, que agora parecia mais uma garra de caranguejo podre.

Eu chamei Eleanor Winyiam. Ela chegou em seu Volvo alguns minutos depois da minha ligação, carregando um par de óculos de sol pretos e um grosso casaco cinza.

"Marca." ela cumprimentou.

"A tempestade na noite passada causou alguns danos a algumas das sepulturas. O caixão de sua mãe foi tirado do chão por uma árvore que foi arrancada."

"Mãe de Deus ..." ela diz, colocando a mão sobre a boca.

Eu tirei uma foto do meu bolso. "Você conhece este homem?"

"Sim. Foi ele quem enterrou minha mãe." ela disse.

"Perdoe a pergunta, mas por que sua mãe não foi enterrada no Mausoléu de Winyiam? Por que aqui fora?" Eu perguntei.

Ela olhou para a grama. "Brigas de família. Meu pai achava que ele construiu uma família feliz. Mas quando ele faleceu, não encontrei nada além de um covil de lobos vorazes."

Lágrimas começaram a espreitar logo abaixo dos óculos. Eu dei a ela meu lenço.

"Mamãe nunca reclamou, mesmo quando nos deixaram nas ruas."

"Eu sinto Muito." Eu disse.

"Eles nem apareceram no funeral dela. Só eu e ele. Qual era o nome dele de novo?"

"Ian Keller." Eu disse.

"Ele era tão doce. Eu queria ficar, mas minha filha estava de cama com febre alta. Ele então me garantiu que eu poderia ir, que ele daria a minha mãe um enterro cristão apropriado."

Ela enxugou o resto das lágrimas e devolveu meu lenço. "Então quão ruim é isso?"

"Eu tenho uma equipe verificando os danos causados ​​ao local de descanso de sua mãe. Você pode querer começar a olhar para um novo caixão. Este levou muito dano."

"Eu arranjo isto. É só dois blocos daqui certo? A casa funerária?"

"Sim senhora. Dois blocos, depois um direito. Não pode perder."

A história oficial é que Ian Keller tentou roubar o corpo da Sra. Winyiam e de alguma forma a tampa do caixão se fechou, prendendo-o por dentro. Ian deve ter ficado sem ar e desmaiado. Finalmente, o próximo turno, sabendo das palhaçadas de Ian Keller, deve ter assumido que ele deixou este corpo não enterrado e apenas ... terminou o trabalho.

E talvez se não fosse por aquela tempestade, ele ainda estaria lá, enterrado ao longo de sua última vítima.

O que ainda me persegue até hoje, no entanto, era como as mãos de Margaret Winyiam estavam enroladas no corpo de Ian; Suas unhas afundaram nas costas dele. Um aperto mortal, do qual eu não acho que Ian Keller teria tido dificuldade em escapar se estivesse lidando com algum rigor mortis aleatório.

Eu acho que Margaret Winyiam não ia deixar ninguém roubar dela novamente.