A alma de Tabir

Quando eu era criança, morava em uma favela perto de Dubai, um fio de cabelo acima da pobreza miserável.  O que significa que a comida foi racionada, nossas roupas surradas e os sapatos não foram substituídos até que a fita adesiva parasse de mantê-los juntos.  Meu pai era uma espécie de celebridade local, não deve ser confundido com uma celebridade de verdade.  Era só que ele tinha uma reputação em nossa pequena cidade, por assim dizer.

Seu trabalho tanto me mortificou quanto me intrigou quando eu não estava com medo de merda.  Veja, ele iria procurar em corpos d'água (lagos, lagoas, rios etc.) em lixo e lixo, e pior, tenho certeza, em procurar partes de corpos.  Você me ouviu direito - partes do corpo.  Meu pai tinha tanta habilidade em localizá-los que a polícia e outras agências “subcontratavam”, e eu uso esse termo por falta de um melhor, ele em casos ativos e arquivados para tentar e, no mínimo, dar às famílias afetadas  encerramento, mas também para pistas de seu assassino.

Sua ajuda não era algo que você pudesse procurar;  não estava no noticiário da noite ou no jornal local.  Estas foram transações silenciosas, fora dos livros.  Pago sob a proverbial mesa.  Não apenas isso, mas ninguém em minha cidade tinha como possuir qualquer uma das ninharias das quais vim a depender quando me mudei para a América - laptops, mídias sociais e smartphones.  Estávamos muito atrasados ​​na curva tecnológica quando eu era criança.  Poucos podiam pagar por um celular que não fosse do tipo pré-pago e mesmo esses eram raros.  As pessoas em nossa pequena comunidade tinham pouca necessidade deles.

Um subproduto da indústria única de meu pai foi que a maioria das crianças da minha idade pensava que eu brincava com papéis de pessoas mortas, então não havia muito na forma de amizades.  Na melhor das hipóteses, eu era um enigma, mas apesar de tudo, o resultado era o mesmo.  Os adultos podem ter admirado a vocação de meu pai, mas as crianças podem ser impiedosas e cruéis.

Tudo começou com um valentão.  Eu não costumava ser expulso, mas essa não era uma provocação comum.  Meu torturador mais vocal, Tabir, me encurralou um dia depois da escola.  Ele era um garoto grande, tão grande que tive que esticar o pescoço para olhar para cima apenas para fazer contato visual.  Tabir sempre me pareceu moreno, com um temperamento altamente volátil.  Não era segredo que todos os seus animais de estimação desapareceram.  Talvez fosse sua testa pronunciada ou a sobrancelha que parecia grossa o suficiente para trançar, tudo que sei é que ele parecia um troll e era tão mau quanto.  O negócio era simples.  Se eu trouxesse um dedo para ele, por que ele precisava ou queria não foi revelado na barganha faustiana, ele faria todas as outras crianças me deixarem em paz.  Fechamos o acordo com um aperto de mão cuspido, o contrato mais sagrado para crianças fora do juramento pela vida de suas mães.

Enquanto caminhava para casa, não conseguia afastar a inquietação que parecia pairar sobre meu coração.  Meu pai sempre me ensinou que, embora sejam partes de um todo, seus espíritos também se fragmentam.  Então, você tinha que ter cuidado até com as menores peças.  Nunca pensei realmente que fosse mais do que um discurso apaixonado sobre a morte, mas quando meus pés levantaram terra e tentei racionalizar o que estava prestes a fazer, aquilo pairou na periferia da minha mente.

Naquela noite, depois que todos foram para a cama, saí pela porta, usando a lua cheia para me guiar.  A maioria das partes do corpo que meu pai encontrou estavam no lago próximo.  Era alimentado pelo oceano em um canal estreito em seu lado mais ao norte e por outros corpos menores de água borrifados tanto a leste como a oeste, e parecia que eles foram atraídos para esta costa específica.  Ou talvez fosse apenas ciência e circulação, gostei muito mais dessa explicação.  Sentindo que minha melhor chance de sucesso seria lá, foi para onde eu fui primeiro.  O tempo todo tentando amenizar minha culpa iminente.

A lua fez o lago cintilar como vidro ondulante.  Eu fiquei fascinado, olhando através de sua superfície, imaginando todas as coisas horríveis à espreita abaixo.  Escondendo, esperando.  Lutando com meus nervos em frangalhos, me aproximei do pequeno barco a remo que foi puxado para terra, ancorado com uma corda simples amarrada em torno de um poste desgastado.  Normalmente, esta área estava repleta de insetos e insetos, mas onde eles estavam naquela noite, era outro mistério.  O silêncio, grosso como aquela corda e tão denso quanto, parecia pressionar por todos os lados.  Batidas agudas contra minha caixa torácica me lembraram o quão assustada eu estava.

Antes que pudesse me acovardar, fechei a distância e me atrapalhei com a corda áspera.  Não era um nó complicado, mas minhas mãos tremiam tanto que poderia muito bem estar.  Quando finalmente consegui desalojar a última barreira entre mim e o barco, minha boca ficou seca como o deserto, a língua inchada, toda areia áspera e lixa.  Fiz uma dancinha, dois passos para frente, um passo para trás, três passos para frente e dois para trás.  O tempo todo, a água batia no casco do barco, um som suave e embalador se tivesse estado em qualquer outro lugar.  Enquanto eu estava lá, lutando com minha ansiedade, parecia que a água estava brincando de cabo-a-guerra, tentando puxar o barco de minhas mãos.

Repreendendo a mim mesmo por ser tão tolo, agarrei a popa com um punho de ferro e empurrei, tropeçando para entrar e encharcando meus pés por causa dos meus problemas.  Eu odiava ir a qualquer lugar perto da água aqui, sabendo o que eu sabia.  Salpicar na mesma água que os membros apodrecendo de alguém era nojento.  Eu já estava planejando como descartar minhas meias quando o vi a três metros de distância.  Era alabastro, o branco mais branco que eu já tinha visto.  Tão branco que quase brilhava.  Atrapalhando-se com o cabo da pequena rede, eu o agarrei duplamente para combater minhas palmas suadas.  A rede cavou através da água e levantou o dedo, eu não pensei além de pegá-la e agora percebi que com certeza não estava tocando.  Sacrificar minhas meias já era difícil, mas esta era a única camisa de dormir que eu tinha.  Ou eu poderia simplesmente colocá-la na minha meia ... Aliviado com a minha inspiração, tirei minha meia esquerda e com um grande estranhamento ridículo consegui colocá-la em seu receptáculo improvisado.  Feito isso, comecei a remar de volta à costa, querendo que toda a experiência ficasse para trás.  Meus ombros e braços estavam queimando enquanto eu amarrava a corda da melhor maneira que podia me lembrar e comecei a andar para casa, cada passo esmagando meu único pé com meia.

Voltei para a casa e me arrastei para a cama.  Eu queria tomar cem banhos, mas isso acordaria meu pai, então me deitei na cama, me sentindo mais suja do que nunca.  Eventualmente, minha exaustão venceu e eu caí em um sono profundo.

Sonhei com o lago, ele estava sussurrando, tão baixinho que não consegui entender o significado.  Na beira da água, a superfície ondulou e se curvou, e contra meu melhor julgamento, aproximei-me de sua borda volátil.  Mesmo em meus sonhos evitei o contato físico, parando cerca de um bom pé do alcance da água.  Esticando o pescoço e a parte superior do corpo, inclinei-me para a frente, dobrei a cintura e olhei para baixo.  Rostos gravados em tormento pressionados contra a superfície como se fossem envoltório de saran, turvando suas feições quanto mais eles tentavam empurrar.  Recuando de medo, gritei para acordar.

O amanhecer estava apenas começando a colorir o céu quando eu deitei na minha cama, olhando para o gesso caindo aos pedaços, e decidi que quanto mais cedo eu entregasse o dedo, melhor me sentiria com toda aquela bagunça sórdida.  Eu coloquei meus únicos sapatos, estremecendo.  Sem meias, eu tinha certeza de que ficaria com algumas bolhas, mas lidaria com isso mais tarde.  Passando pelo quarto do meu pai, seus roncos suaves me garantiram que ele ainda estava dormindo.  Saindo pela porta da frente, uma curva fechada à direita no beco, fiz o meu melhor para ignorar o atrito que crescia na sola dos meus pés.

A casa de Tabir tinha um pequeno galpão, um alpendre se você quiser, nos fundos de sua escassa propriedade.  Uma mistura de Frankenstein de estanho ondulado e madeira apodrecida, foi um milagre não ter desabado.  O beco terminava em seu quintal e, enquanto caminhava perto do galpão, senti um puxão estranho da meia em minha mão.  Escovando-o, coloquei um pé à frente e depois outro puxão impedindo meu progresso.  Eu não queria abrir a meia e com certeza não queria chegar perto daquele galpão feio, mas é exatamente para onde o puxão infernal me levou, a contragosto, a cada passo do caminho.

Foram as ferramentas espalhadas casualmente que chamaram minha atenção primeiro.  Nenhum homem que se preze seria tão indiferente com suas ferramentas, especialmente porque ele tinha um barracão de ferramentas para armazená-las. Meu estômago deu uma cambalhota enquanto eu mal respirava acima de um sussurro tenso.  Com a ponta dos pés virando para o lado com uma porta improvisada, quase saí correndo correndo de volta para casa com bolhas que se danassem.  O cheiro era incrível.  Eu me inclinei e vomitei, vomitando até que apenas uma saliva, acre e azeda, balançou em meus lábios.

Quando tive certeza de que nada mais estava aparecendo, puxei minha camisa sobre o nariz e estendi a mão para a porta.  Um grito abafado veio de dentro e eu congelei.  Não havia nenhuma brisa que pudesse ter feito o som, apesar de meu desejo de que fosse algo tão benigno como o vento assobiando pelas rachaduras do galpão.  O suor escorria pelo meu rosto e eu não parava de ajustar meu aperto na meia.  Antes que eu pudesse me acovardar, e acredite em mim, eu estava no precipício, eu agarrei a mão da porta e a abri.

Mesmo com metade dele na sombra, as partes que eu podia ver eram tão horríveis.  Dois cadáveres inchados e uma pobre jovem amarrada e amordaçada.  Larguei meu fardo e corri para desamarrá-la.  Só quando peguei suas mãos, percebi que ela estava perdendo o dedo indicador em sua mão direita.  Com minha ajuda, voltamos mancando para casa, procurando meu pai para chamar a polícia.

Acontece que Tabir estava encobrindo seu pai.  O dedo havia desaparecido repentinamente um dia, a evidência levaria direto a ele.  Obviamente tive que confessar o que levou ao galpão e meu pai me surpreendeu, sorrindo até.  Ele me fez prometer, não importa aonde meu caminho levasse, que eu ouviria se uma alma chamasse por mim.  Um pouco além da minha cabeça na época, mas nos anos que se seguiram tentei honrar esse voto.  E na maior parte do tempo estava quieto ... até a noite passada.