A mulher de vermelho

Em minha cidade natal, tivemos um conto de esposas antigas.  Todo mundo sabia disso.  Era tudo sobre Lady Fremount: a mulher de vermelho.

Muitos anos atrás, Lord Fremount, o marido da boa senhora, tinha um amante.  Lady Fremount ficou zangada com o marido e depois humilhada quando ele convidou a jovem para morar em sua mansão.  Por um ano inteiro, a prostituta vagou pela mansão como se fosse a dona do lugar.  Lady Fremount começou a usar preto para lamentar o que ela sentia que poderia ter sido um casamento frutífero.

Infelizmente, o marido dela teve um filho bastardo com a amante, mas não deu filhos à sua pobre esposa.  Ela raramente saía de seus aposentos sem querer ver a família morando em sua própria casa.  Ela COM CERTEZA nunca deixou a mansão, tão envergonhada das ações de seu marido.

Então, um dia, Lord Fremount e sua amante morreram junto com o filho.  Foi descoberto que eles haviam sido envenenados, mas quem poderia fazer uma coisa dessas?  De qualquer forma, um funeral homenageou o falecido, não importa o quão desprovido de honra ele foi.  A cidade inteira chegou, mas a boa senhora não estava em lugar nenhum.

E então lá estava ela no topo da escada, e sussurros chocados eclodiram.  Fore, em vez do vestido preto apropriado de uma viúva, Lady Fremount estava toda vestida de vermelho.

Ela tinha um sorriso no rosto geralmente triste enquanto praticamente dançava pela mansão.  Hoje era sua libertação do tormento constante e ela planejava aproveitar.

Sua felicidade, infelizmente, traria seu fim.  As pessoas viram que ela tinha o motivo perfeito para matar as três vítimas e logo ela foi acusada do crime.  Ela foi enforcada uma semana depois, optando por usar o mesmo vestido vermelho em sua execução.  Suas palavras finais foram "Eles estão mortos e eu estou feliz."

Algumas semanas depois, um dos mordomos da mansão se entregou à lei, dominado pela culpa.  ELE matou a família porque não suportava a dor em que estavam colocando sua senhora. O homem foi enforcado por seus crimes, mas o que está feito está feito.  Lady Fremount era inocente.

Diz-se que até hoje, qualquer homem na cidade que traísse sua esposa seria perseguido pela Dama de Vermelho até morrer ou enlouquecer.

Essa história não impediu Brandon Harold.  Ele era dono de uma loja, casado com Rhonda, a alfaiate da cidade.  Ele chamou a atenção de uma Darla Hadding e eles tiveram um longo caso.

Brandon percebeu seu erro uma noite quando sua Rhonda estava fora da cidade visitando sua irmã.  Brandon aproveitou para passar a noite com Darla, não saindo do lado dela até as primeiras horas da manhã.  Estava escuro e então Brandon trouxe uma lanterna com ele enquanto voltava para casa.

Ele estava quase lá quando ouviu pela primeira vez.  Uma risada fantasmagórica.  Ele se virou, mas não havia ninguém lá.  Ele apressou seus passos.

Ele não tinha ido tão longe quando ouviu novamente.  Ele girou e seu sangue se transformou em gelo.  À distância, estava uma mulher vestida de vermelho da cabeça aos pés.  Ele não conseguiu distinguir nenhuma característica facial, pois a mulher estava usando um véu vermelho sobre a cabeça.

Ele olhou incrédulo para ela até que de repente ela correu para ele a uma velocidade de quebrar o pescoço.  Ele correu, sem tirar os olhos dela.  Se ele tivesse se virado, teria visto o grande galho caído na estrada.  Ele tropeçou, caindo em uma poça de óleo.  Sua lanterna caiu com ele e ele foi incendiado.

Os vizinhos correram para ouvir seus gritos, mas foram incapazes de apagar o incêndio antes que tirasse sua vida.  Não havia sinal da Mulher de Vermelho em lugar nenhum.

Rhonda voltou para casa para o funeral.  Ela levantou e soluçou enquanto as pessoas a seguravam e falavam palavras amáveis.  Ela estava tão emocionada que saiu cedo para casa.  Alguns amigos a acompanharam até sua casa, certificando-se de que ela estava bem.

Naquela noite, Rhonda puxou a mala que levara consigo naquela noite fatídica.  Ela abriu e sorriu.  Dentro havia um elaborado vestido vermelho e véu.  Levou semanas para costurá-lo.

… .Darla foi a próxima.